Марина закусила губу. Все это было так странно! И вместе с тем на периферии сознания крутилось то, что могло бы все объяснить… Или же - еще больше запутать?!
— Лидия Михайловна! — наконец, не выдержала держать это все в себе Марина, — вчера на выставке кое-что произошло!
Свекровь выслушала внимательно, не перебивая, только густые ее брови приподнимались удивленно, да тут же хмурились.
— Двойник моего сына… Проклятие, — повторила она, когда Марина замолчала, — да ты… Хоть представляешь, какой бред несешь?! Как по-твоему объясняет это все?!
— Не знаю, — чуть не плача сказала Марина, — только Игорь изменился, вы и сами видите! Когда шоколадку эту я съела, загадав желание…
— Так, — протянула свекровь и прищурилась, — ну ка, чародейка, выкладывай - чего ты там еще загадала? Тебя, кстати, не учили, что нельзя сладкое у незнакомцев брать?!
Но, прежде чем Марина успела бы виновато сказать, что она так больше не будет, по квартире разнесся звонок в дверь.
— Лишь бы Зинаида Федоровна с первого этажа, — скривившись, сказала свекровь, — если она снова начнет придумывать, что мы ее затопили… То я не знаю, что с нею сделаю!
— Мне кажется, можно быть… снисходительнее, — робко заметила Марина, — просто она одинокий человек, которому хочется общения и внимания окружающих!
— Только это не дает ей права жизнь портить всему подъезду! — фыркнула Лидия Михайловна.
Когда же дверь открылась, то она поняла - визит Зины был бы просто подарком в сравнении с тем, кто явился к ним домой!
— Это что, те самые Жабины? — шепотом спросила Марина у свекрови, когда вместе они извлекали из серванта фарфоровый сервиз, приберегаемый «для особых случаев».
— Те самые, — с выражением лица таким, будто бы она съела лимон, ответила свекровь.
— Ясно… — вздохнула Марина.
Названные Жабины в количестве трех человек - супруги Ася и Гена, а также брат Гены - Гоша, приходились семье мужа Марины родней по линии покойного отца Игоря. И в принципе, с той стороны родни, по словам свекрови, было немало хороших людей, но, эти Жабины… Ох, о них складывали легенды!
А если говорить проще - то они имели репутацию прилипчивых, жадных, наглых людей, которых лучше не пускать в свой дом, если не хочешь потом недосчитаться серебряных ложек!
И нет, они не явились совсем уж без приглашения - Марина и ее свекровь аж рты разинули от удивления, когда Гена сообщил им, что в городе они проездом, но, это Игорь их пригласил пожить, сколько захочется!
— А может, мы вообще насовсем тут останемся, в городе вашем, — добавил он, хитро подмигнув хозяйкам дома, — город большой и возможности такие же! У вас, значит, жить будем… А что?! Комната у вас лишняя имеется, опять же…
Марине доводилось встречать в жизни самых разных людей, но она была уверена - Жабины переплюнули всех по бесцеремонности и прочим недостаткам!
Но больше всего ее тревожило все-таки то, что этот Игорь их пригласил. Потому что это был очень странный поступок с его стороны… Полярный от дарения роз, но, примерно такой же необъяснимый!
И естественно, когда Игорь вернулся домой, то мать и жена загнали его в угол расспросами. Он же - отбивался от них с видом оскорбленным, как будто бы они его бранили за то, что спасает жизни тюленей бельков!
— Они наша родня, — твердил Игорь фразу, как будто вызубрил лишь ее, — надо помогать по-родственному! Потом, смотришь и они в чем-нибудь навстречу нам пойдут…
— В чем это, интересно? — недобро усмехнулась Лидия Михайловна, — да хоть бы и мешок абрикосов предложили - не взяла бы! Потому как знаю - от Жабиных еще никто никого добра не видел! Так что…
А отчасти незваные гости, тем временем, уже осваивались. И жить с ними под одной крышей оказалось, ох, как непросто! Например потому, что они много ели. Смело брали себе добавку, не думая о том, останется ли хозяевам! Вольно шуршали на полках холодильника… И при этом - не покупали ничего на общий стол!
Ну, и прочие мелочи тоже «украшали» общий быт - начиная вечно занятой ванной и тем, что Жабины умудрились разбить несколько цветочных горшков и так залить диван в гостиной, что новенький бежевый велюр уже было не спасти!
— Лидия Михайловна, — решилась на «заговор» и «бунт» на третий день невыносимого соседства, Марина, — может быть, пора им сказать, чтобы уезжали? Лидия Михайловна, ну, вы же тут всему хозяйка! Может быть, вы с ними поговорите уже? Меня, — грустно усмехнулась она, — они точно не послушают!
И тогда свекровь Марины, женщина волевая и умеющая, казалось, находить выход из любой ситуации, вдруг тихо заплакала.
— Что с вами? — всполошилась Марина, — вам плохо? Врача?! Сейчас водички принесу!
Свекровь с благодарностью приняла стакан воды, а затем наконец объяснила, почему оказалась в ловушке в собственном доме с незваными гостями.
А дело было все в том, что давным-давно, когда супруг Лидии был еще жив, но врачи ему поставили тяжелый диагноз, они с Лидией вместе занимали у этих самых Жабиных деньги - чтобы оплачивать лечение в частных клиниках, когда закрались мысли о том, что возможности бесплатной медицины исчерпаны. Речь шла об очень солидной сумме! Когда же упруг Лидии скончался и она осталась совсем одна, с моральным долгом вырастить сыночка, то тогда Жабины великодушно согласились подождать с его возвращением. Но потом…
— Что?! Они через двадцать лет с хвостиком про долг вспомнили? И требуют вернуть его? Говорят, что будут тут жить и ждать, пока вы деньги эти найдете?! Да они… Нет, это безобразие! — взмахнула она руками, — но вы не унывайте, Лидия Михайловна! Мало ли, чего они хотят…
— Так не просто ведь хотят, — промакивая глаза носовым платком, сказала свекровь, — расписка у них есть моя… В суд грозятся пойти!
Разное бывало во взаимоотношениях Марины и ее свекрови… Но, никогда она не желала по-настоящему зла Лидии Михайловне и сейчас, узнав о ее тайной, застарелой беде, висевшей над ней угрозой, по сути, все эти годы, Марина ощутила такую волну возмущения и сочувствия, что ей стало трудно дышать!
А еще Марина все-таки была человеком действия, так что в голове у нее уже крутился план - как помочь свекрови!
— Не переживайте, все будет хорошо! — сказала она, — знаете, у моего папы есть знакомый юрист один… Он подскажет, что с этим всем делать! Ну, а мы с вами пока…
Изложить до конца свой план Марина не успела - в дверном замке зашуршали ключом. И вот честно - она бы просто могла не сдержаться и кинуться с кулаками на этих Жабиных, покажись они сейчас, но, это был всего лишь Игорь. Впрочем, с ним Марина тоже не собиралась миндальничать…
— Ты в курсе вообще, что происходит?! — накинулась она на супруга.
— В курсе, — ответил он раньше, чем она успела изложить ключевые детали, — мам, я ведь как раз собирался с тобой поговорить! — с этими словами Борис достал из кармана помятый, ветхий листок, — расписка с долгом за отца - она у меня.
— Но, как?! — схватилась за сердце свекровь Марины, — ты… Серьезно? Это и правда она? Ну ка, дай взглянуть…
Дрожащими руками натянув очки, Лидия Михайловна принялась изучать текст. И через минуту - вскинула на сына взгляд сквозь слезы. Но на этот раз - их причиной было то, что груз с души свалился.
Игорь же тем временем пустился в рассказ о том, каким образом расписка оказалась в его руках… А его женщины - слушали про все, затаив дыхание, потому что это была по-настоящему захватывающая и даже авантюрная история!
Началась же она с того, что Игорь узнал о том, что Жабины подумывают переехать в его город и присматривают тут квартиру, а точнее говоря - ищут, где бы взять самую дешевую…
— Деньги-то у них есть, — пояснял он, — но тратить их не хотят! Люди говорят, искали, где бы в рассрочку квартиру взять, ну, типа как в ипотеку, но чтобы без процентов! И тут я вдруг подумал, что могу сделать им предложение, от которого они точно не откажутся! — на этом месте Игорь выдержал эффектную паузу, — а я им и говорю - мол, мать у меня старенькая уже, у меня с работой не очень… Но! — тут он поднял палец, — еще, говорю, есть у нас домик в деревне…
— Стоп! — перебила мужа Люся, — какой еще домик в деревне?! У тебя что - есть тайная недвижимость?
— Так, я же это сочинил, для легенды! — развел руками Игорь, — ты слушать-то дальше хочешь? Ну, так вот…
Игорь был очень убедителен в том, чтобы притвориться человеком, который устал от городской суеты и жаждет променять ее на самую скромную, деревенскую жизнь. Он в красках расписывал Жабиным, как уже все узнал - и его возьмут работать на лесопилку, а жена - станет доить коров! Еще, конечно, он упомянул огород, рыбалку и сбор грибов… А шла вся эта тема к тому, чтобы предложить Жабиным обмен - он прощают долг, а Игорь и его мать взамен продают им квартиру с колоссальной скидкой, фактически за бесценок! Причем, в конце-концов Жабины настолько увлеклись этой идеей, что сразу же отдали Игорю ту старую расписку и просто крепко пожали ему руку в знак того, что он пообещал им продать квартиру.
— Невероятно, — высказалась Люся, когда узнала всю правду, — ну, просто как в кино!
— Сынок! — раскрыла объятия отпрыску Лидия Михайловна, — да ты же нас спас всех!
— Ну, ладно вам, — смущенно усмехнулся Игорь, — чего для семьи не сделаешь…
— Вообще, это все логично и справедливо, по-моему, — вдруг задумалась Марина, — но… А мы точно не превратились сами в мошенников после этой истории?!
— Точно нет! — рассмеялся Игорь, — да и потом, кто и что докажет теперь? Словами? А еще, между прочим, у расписки-то той о долге есть срок годности - 3 года! Так что ничего бы Жабины не выиграли по суду… Но, остановить их надо было, — сказал Игорь, — потому что я не хочу, чтобы они моей матери нервы мотали. Я тебя очень люблю, мам, правда…
И вообще-то Марина не была особо сентиментальным человеком, но в этот момент она тоже не удержалась - всплакнула. А потом…
Ну, приготовить ужин она, как планировала ранее, не смогла, потому что в квартиру вернулись Жабины и от порога стали настойчиво спрашивать у хозяев - ну, когда же пойдут они переоформлять квартиру к нотариусу?
— Ой, что сейчас будет, — шепнула себе под нос Марина.
И было, еще как! Жабины хором изменились в лице и обвинили, как ранее и опасалась Марина, Игоря и его близких в мошенничестве! Игорь тоже не остался в долгу - напомнил им про то, что они поступили низко, начав требовать у его матери через столько лет деньги, а затем, на сладкое, так сказать, самым жестким тоном пообещал, что их вещи полетят из окон, если они сейчас же не уберутся!
— Мы про вас всех расскажем! Пусть люди знают, какие вы коварные! — бросали те слова, которые могли, Жабины, унося ноги прочь.
— Про себя сперва не забудьте рассказать! — послал им напутствие Игорь.
И наконец, когда двери закрылись и в квартире осталось лишь трое человек, Марина смогла вздохнуть спокойно… Ну, в каком смысле смогла - в голову ей тут же навязчиво полезли мысли еще об одном важном и серьезном деле.
— Игорь, — вдруг тихо обратилась она к мужу, когда свекровь ушла к себе в комнату и они на кухне остались одни — мне нужно тебе кое-что рассказать…
И она поведала ему обо всем! Про таинственный портрет, шоколадку и то, что она, вот честно - уже готова была поверить в магию, ведь он так изменился!
— Вот как, значит, — вздохнул Игорь, когда у Марины закончились слова, — ну, надо было предполагать, что однажды все этим закончится! За все в жизни, выходит, надо платить… — поднявшись, он принялся нервными шагами мерить кухню, — мам! — позвал Игорь, — мама, подойди, пожалуйста! Мне нужно тебе и Марине кое-что рассказать! Правду… — уронив руки, он понуро склонил голову, — после которой я уже, видимо, не буду вашим человеком родным…
— Игорь! — ахнула Марина, — не пугай меня! Ты… Что такое говоришь?!
Лидия Михайловна, пришедшая на кухню, тоже была неприятно заинтригована состоянием единственного сына. Когда же он наконец заговорил - женщины не смели его перебивать.
А начал свой рассказ Игорь с того, что пояснил - однажды, волею случая, он познакомился в городе с одной красивой девушкой. Это было дело случая - он возвращался с работы и встретил ее в темном переулке. Причем, возле нее крутилось несколько подозрительных типов! И вообще-то, Игорь никогда не был особо храбрым, но тут понял - перестанет уважать себя, если просто пройдет мимо и поэтому он решительно подошел к сомнительной компании и потребовал у них отпустить девушку! И приготовился драться… Точнее говоря - был готов, к тому, что его изобьют - ведь силы явно были неравны.
Но, к изумлению Игоря, девушка рассмеялась заливисто, похлопала одного из мужиков вида самого бандитского по плечу и сказала, что это друзья ее отца, так что они ее не обижают - присматривают за ней, пока она гуляет, ночным свежим воздухом дышит.
Потрясенный, ничего не понимающий Игорь извинился и собирался мимо пройти, но тут уж она выразила желание проводить его по темным улицам - волею случая Игорь так задержался на работе, что уже не сумел сесть ни на какой общественный транспорт. Он пожал плечами и не отказался… А по пути - они разговорились.
Ее звали Анжеликой, ей было всего восемнадцать лет и она не скрывала того, что оба ее дядьки - воры в законе, а отец - крупный бизнесмен. Правда, еще всем в городе как бы было известно, что этот человек сколотил первоначальный капитал мрачными делишками и сейчас тоже подозревался в нехороших всяких действиях…
— Я, клянусь, думал, мы один раз встретились и разошлись! — говорил Игорь жалобным тоном, — но, Анжелика потом, когда я с работы выходил, просто меня караулила! Сказала - садись в машину… Я что - мог отказаться?! А вдруг бы она меня на месте…
Да, Игорь попал в ловушку - дочурка криминального авторитета вдруг заинтересовалась им, простым мужиком и принялась играть с ним как кот с мышью…
— Погоди! — в шоке воскликнула Марина, — хочешь сказать… Эта Анжелика заставила тебя стать ее любовником?! А ты… В это время уже на мне женат был? Так вот, куда ты отлучался внезапно… Не другу машину помогал ремонтировать?!
— Нет! Между нами ничего не было! — чуть не плача ответил Игорь, — клянусь! Она говорила, что пока ей достаточно только встреч, но, что если захочет… То у меня не будет выхода! Простите, родные мои… Я знаю, что вы про меня думаете! Наверное, видеть меня не желаете больше, да?
— Не говори глупостей! — фыркнула Марина, — не скажу, что с каждым может случиться, но… Ты все еще муж. Хотя, непутевый, еще другого такого же поди найди! Надо же… Дочка криминального босса его в своего раба превратила, прямо сюжет для романа!
— Так, давай те ка серьезно и спокойно ко всему подойдем, — процедила держащаяся за сердце Лидия Михайловна, — это все началось год назад… И каковы обстоятельства сейчас?!
— Она меня бросила, — ответил Игорь, — отец ее отослал вообще в Лондон учиться…
— Что?! — воскликнула Марина, — так ты почему с этого не начал?!
— Извини, — Игорь втянул голову в плечи, — я вообще не знал, как все рассказать…
Марина покачала головой. Что же! Кое-что ей стало ясно. Но, не все далеко!
— А как это все связано с портретом? — спросила мать Игоря.
— Это причуда Анжелики была, — поморщился Игорь, — на память, сказала! Ну, а потом ее отец решил, что надо выкинуть этот хлам… И отдал одному коллекционеру. А он уже передал на выставку и чтобы похвалиться, сочинил легенду… Та тетенька в очках, про которую ты говорила, она там правда работает. Ей уже на пенсию пора, но она работает, другой жизни у нее нет! Говорят, талантливый экскурсовод, только привирает частенько… Ну, такой вот склад ума и характера!
— Стоп! — Марина схватилась за голову, — но мне сказали - картина старинная!
— Да нет же, — развел руками Игорь, — вот, с меня писали! Не знаю, кто тебе и что наговорил… Но, теперь ты знаешь правду! И ты, мама, тоже…
— Значит, все это неправда, — хмыкнула Марина, — ну, конечно! Глупо было бы думать, что та шоколадка была волшебной. Хотя, — прищурилась она, — а цветы зачем?!
— Так я же узнал, что картину отдали не выставку и что мама там была, — ответил Игорь, — подумал, что правда может всплыть и… Решил задобрить вас.
— Отсюда цветы, помощь по дому, — вздохнула Марина, — эх, а я-то думала, что мой муж изменился к лучшему!
— Погоди, — нахмурился Игорь, — тебя что-то не устраивает в наших отношениях?!
— Ладно, неважно, — махнула рукой Марина, — главное, что с этим всем разобрались… Ну и от Жабиных избавились. А остальное, — она улыбнулась, — не так уж важно! Время, кстати, уже позднее… Может быть, поужинаем?
И они всей семьей сели ужинать. И вот что было удивительно — у всех был замечательный аппетит. А потом, на следующий день, Игорь снова принес домой букет цветов. Попроще, но очень красивый. И сам, уже безо всякого повода, начал помогать потихоньку налаживать дома быт.
Ещё больше рассказов здесь
Жду в комментариях ваши истории. По лучшим будут написаны рассказы!
Как подписаться на Премиум и «Секретики» →канала ←
Самые → лучшие и обсуждаемые ← рассказы.
Лайк даёт + 10 к лёгкости жизни, комментарий + 15 к личной карме, подписка на канал + 50 к радости, а репост вообще обожествляет ;))