— Я же по-дружески тебе говорю, девочка моя, пока ты дров не наломала.
Кира придвинула пластиковый контейнер с домашним кексом поближе к собеседнице и заговорщицки понизила голос.
— Спасибо, — Алена отломила кусочек, не поднимая глаз от стола.
Она вообще старалась поменьше смотреть людям в глаза в этом новом офисе. Слишком много сил уходило на то, чтобы казаться нормальной и собранной, когда внутри всё еще ныло после тяжелого развода с Костей.
— Уж я-то знаю, о чём говорю, — не унималась Кира, пододвигая к себе кружку. — Мы с ним три года в одном отделе сидим. С виду-то Арсений мужик видный, спору нет. Решает вопросы, с начальством на короткой ноге. Но ты в эту яму не лезь. Тебе и так досталось.
Алена перестала жевать и насторожённо посмотрела на старшую коллегу.
— В какую яму? Нормальный вроде парень. Кофе вчера принёс, с отчётом по поставщикам помог разобраться.
Кира снисходительно улыбнулась. Яркий маникюр мелькнул в воздухе — она махнула рукой.
— Кофе он всем носит. Окучивает пятнадцать курочек одновременно, это у него спортивный интерес такой. Но бабы — это полбеды. Мужики нынче все такие.
Она выдержала паузу, убедившись, что новенькая слушает во все уши.
— У него долгов выше крыши, Ален. Ставки на спорт делает, в телефоне сутками сидит. Зарплату получает — и всё подчистую туда спускает. Живёт в съёмной халупе, хотя заливает про ипотеку. К нам в позапрошлом месяце даже коллекторы звонили на рабочий номер. Тебе оно надо? Своих проблем мало?
Алена отложила недоеденную выпечку на бумажную салфетку. Лицо её стало серым. Она недавно переехала, снимала чужую квартиру с убитым ремонтом и только-только начала выкарабкиваться из безденежья. Алименты бывший муж присылал как бог на душу положит. Игроман с долгами — последнее, что ей было нужно в этой жизни.
— Не ожидала, — сухо обронила Алена. — Спасибо, что предупредила. Я сама разберусь. Мне чужого не надо, но и свои нервы мотать больше не позволю.
Кира мысленно потирала руки. Извечная женская хитрость сработала без сбоев. Стоило неделю поносить домашнюю выпечку, попить вместе чай, посочувствовать жалобам на жадную хозяйку квартиры — и доверие в кармане.
В обед Арсений подошёл к рабочему столу Алены. Он положил перед ней две распечатки с накладными. Кира внимательно наблюдала за ними из-за своего монитора.
— Слушай, я тут поставщика прожал на скидку, — Арсений слегка оперся на край стола. — Можешь в базу вбить новые цифры? А то они опять напутают.
— Вобью, — Алена даже не повернула головы к нему, продолжая щелкать мышкой. — Положи на край. Давай по делу, у меня работы много.
Арсений чуть сузил глаза, уловив ледяной тон, но ничего не сказал.
Ближе к вечеру, когда половина офиса уже разбежалась, он снова подошел. Алена как раз собирала вещи.
— Поехали после работы за город? — просто предложил он. — Там базу отдыха новую открыли, поужинаем, воздухом подышим. А то ты бледная какая-то последнюю неделю.
Алена застегнула молнию на сумке резче, чем требовалось. В голове мгновенно всплыли слова Киры про пятнадцать курочек и ставки на спорт.
— Извини, Арсений, у меня планы, — она смерила его тяжелым взглядом. — Да и вообще, я рабочие отношения с личными не смешиваю. И чужие долги спонсировать не собираюсь. Ищи дурочек в другом месте.
Она резко развернулась и пошла к выходу. Арсений остался стоять посреди офиса.
Кира выждала ровно десять минут. Она поймала Арсения у кулера.
— Чего это наша новенькая лютует? — мимоходом поинтересовалась она, наливая воду. — Слышала, выцепилась на тебя.
Арсений пожал плечами, лицо у него было мрачнее тучи.
— Башенка съехала, похоже. Нормально же общались. На ужин позвал — отбрила так, будто я у неё денег занял и не отдаю.
— Ой, да не бери в голову, — Кира махнула рукой. — Она после развода всё никак не остынет. По бывшему своему сохнет, Серёге. Мне все уши прожужжала: и какой он был заботливый, и как она вернуть его хочет. Ей сейчас не до новых романов, жильё бы оплатить. Видит в каждом мужике врага.
Арсений нахмурился.
— Понятно. Вопрос закрыт. Не лезу больше.
Кира вернулась на рабочее место. Внутри разливалось приятное тепло. Всё прошло как по маслу. Теперь они будут обходить друг друга за километр.
За окном лил мелкий осенний дождь. Алена сидела на кухне в своей съёмной квартире, кутаясь в теплый кардиган. Батареи еле грели. Перед ней лежал блокнот с расчетами: аренда, коммуналка, продукты, проезд. Денег оставалось впритык.
Настроение было паршивое. Арсений ей нравился. Очень нравился. За те два месяца, что она здесь работала, он ни разу не позволил себе лишнего, всегда помогал. Но связываться с проблемным мужиком она не хотела категорически. Хватило бывшего, который тоже любил рассказывать сказки про светлое будущее, а сам тайком брал микрозаймы.
В дверь позвонили.
Алена вздрогнула. Время одиннадцатый час. Кому она понадобилась на ночь глядя? Хозяйка квартиры обычно приходила по выходным.
Она подошла к двери и посмотрела в глазок. На лестничной площадке стоял Арсений. Куртка мокрая насквозь, волосы прилипли ко лбу.
Алена приоткрыла дверь, оставив цепочку.
— Ты бесстрашный или бессмертный? — она упёрлась рукой в косяк. — Время видела сколько?
— Пустишь? — он смотрел прямо. — Разговор есть. Один. И я уеду.
Делать нечего. Она скинула цепочку и отступила в прихожую.
Арсений не стал проходить дальше порога. Вода капала с его рукавов на старый резиновый коврик.
— Я просто хочу понять, что за бред сегодня произошёл, — начал он без предисловий. — Какие долги ты спонсировать не собираешься? Я тебе хоть раз намекнул на деньги?
Алена скрестила руки на груди.
— А то ты не знаешь. Ставки, кредиты. Коллекторы, которые в офис названивают. Мне чужие проблемы не нужны, Арсений. У меня своих хватает. Я еле концы с концами свожу, чтобы за эту дыру платить!
Он непонимающе уставился на неё.
— Какие ставки? Какие коллекторы? У меня ипотека за двушку в новом районе, я за неё половину зарплаты отдаю. В приложениях у меня только банковские переводы и навигатор. Откуда ты этот бред взяла?
Алена приоткрыла рот.
— Кира сказала. Вы же с ней три года работаете, она знает. Сказала, ты половину офиса окучиваешь, а деньги спускаешь на игры.
Арсений прикрыл глаза ладонью и тихо, но забористо выругался.
— Кирочка сказала, значит. Класс. А мне Кира сегодня у кулера сказала, что ты по бывшему Серёге убиваешься и спишь и видишь, как бы к нему вернуться. И что все уши ей прожужжала про его заботу.
Алена от неожиданности отступила на шаг, забыв все заготовленные колючие фразы.
— Какому Серёге? Моего бывшего Костей зовут, и я перекрестилась, когда мы развелись! Я его видеть не могу! Он мне алименты раз в полгода шлет!
Они стояли в тускло освещённой прихожей и смотрели друг на друга. Пазл сошёлся моментально.
— Вот же удумала, — ядовито протянула Алена. — А я-то уши развесила. Подруга, блин, пироги носит, советы раздаёт.
— Одевайся, — рубанул Арсений. — Поехали ужинать. Я зверски голодный, а тут у тебя от холода зуб на зуб не попадает. Завтра с нашей советчицей разберёмся.
Утром в офисе было суетливо. Кира стояла возле кофемашины, мурлыкая себе под нос какую-то мелодию. Настроение было шикарное.
— Доброе утро, интриганка.
Кира резко обернулась. В проёме стояли Арсений и Алена. Арсений держал в руке стакан с кофе, Алена смотрела на неё исподлобья. В руках у Алены был тот самый пластиковый контейнер.
Она шагнула вперед и с громким стуком поставила его на стол перед Кирой.
— О чём вы? — Кира натянула на лицо улыбку, хотя глаза забегали.
— О Серёге, — ехидно протянула Алена. — И о пятнадцати курочках. Слушай, Кира, ты если кексы печёшь, то хоть ядом их не поливай. Держи свою тару.
Лицо Киры пошло пятнами. Краска залила шею и щеки. Она переводила взгляд с одного на другого, лихорадочно соображая, как выкрутиться.
— Я не понимаю, что за наезды с утра пораньше, — попыталась отбояриться она. — Делать мне больше нечего.
— Да всё ты понимаешь, — осадил её Арсений. — Детский сад какой-то развели. Взрослая баба, а ведёшь себя как подросток. Зачем ты ей в уши налила про долги? Зачем мне про бывшего врала? Коллекторов каких-то выдумала.
Кира вцепилась пальцами в край стола. Маска добродушной старшей коллеги треснула по швам. Ей было сорок восемь, она сидела в этом офисе с утра до ночи, и никто не обращал на нее внимания.
— Зачем? — прошипела она, и голос её сорвался на злой шёпот. — Да потому что я три года тут сижу! Три года! Я тебе, Арсений, и отчёты помогала закрывать, и кофе этот чёртов варила. А ты мимо смотришь! Появилась эта фифа, глазками похлопала — и всё, поплыл мужик!
Она с вызовом посмотрела на Алену.
— Не хотела я, чтобы ты с ней был. Имею право! Она тут без году неделя!
Арсений поморщился.
— Ты в своём уме? Какое право? Ждала она три года. Я тебе хоть повод давал? Хоть слово сказал лишнее? Ты мне теперь просто неприятна, Кира. Находиться с тобой в одном кабинете тошно.
Он развернулся и пошёл к своему столу. Алена задержалась на секунду.
— За что боролись, на то и напоролись, — мимоходом бросила она и вышла вслед за ним.
Кира осталась одна. Она плотно закрыла рот, собрала со стола свой контейнер и бросила его в мусорное ведро. Сплетни по офису разлетятся к обеду.
Через пару месяцев Алена переехала. Они с Арсением не стали снимать общую квартиру сразу — Алена просто нашла вариант получше, поближе к его новому району. Арсений помог перевезти вещи и молча оплатил грузчиков.
А Кира никуда не уволилась. Она просто перестала приносить выпечку и теперь пила чай в полном одиночестве, сверля спины коллег тяжелым взглядом. Она свято верила, что Арсений ещё пожалеет о своём выборе. Просто мужики нынче пошли не те.
