Слава не спасла её от одиночества. Зрители помнили Золушку, но почти не знали, какой ценой давалась ей эта нежность и этот свет. Жизнь Янины Жеймо — это история женщины, которой досталась сказка на экране и драма за его пределами. История о том, как красота, талант и любовь к профессии не всегда способны защитить от судьбы, если та решает быть беспощадной.
Чудо-ребенок и ранние испытания
Родившаяся в 1909 году в семье польских цирковых артистов, девочка буквально делала свои первые шаги на арене. Афиши называли её «чудо-ребенком, единственным в своем роде». Но феномен был, можно сказать, вынужденным.
Безоблачное детство закончилось рано. Когда Янине исполнилось три года — она только начала ходить и говорить — тяжело заболел отец. Все скудные сбережения уходили на лекарства, и девочка рано начала подрабатывать.
С трех лет Янина выступала как наездница, гимнастка, акробат и даже музыкальный эксцентрик. Когда отцу стало хуже, она таскала тяжелые инструменты, вроде ксилофона, и позже была уверена, что именно из-за этого непосильного труда перестала расти в 14 лет. Её рост навсегда остановился на отметке 148 см, а нога была 31-го размера.
Детство Жеймо было омрачено не только бедностью, но и болезнями. Она едва не умерла от дифтерита, и спас её дедушка, который додумался вдуть девочке в горло бертолетову соль через трубочку. А однажды она сорвалась с лошади во время опасного трюка.
Путь к славе и личные драмы
В кино Янина попала случайно – по совету клоуна Жоржа. Увидев себя на экране в первой роли мальчика-газетчика (эпизодическая роль в фильме "Мишка против Юденича" - картина до наших дней не сохранилась), она расплакалась, представляя себя совсем другой. Но именно особенное амплуа – вечного подростка – принесло ей успех.
Перед съемками фильма «Разбудите Леночку» она даже отправилась в парк, переодевшись в одежду своей 12-летней сестры, чтобы проверить, примут ли её дети за свою. Пацаны поверили и в конце концов отмутузили её за неудачные подачи в лапту.
В личной жизни актрисе не везло. Первый муж, актер Андрей Костричкин, оказался заядлым картежником. К тому же, он не мог простить, что карьера жены гораздо успешнее.
В этом браке родилась дочь, которую назвали в честь матери. Но брак вскоре распался.
Вторым мужем был режиссёр Иосиф Хейфиц. Вторым ребенком – сын Юлий. И снова личная трагедия. трагедией. Во время войны Хейфиц с детьми Янины покинул блокадный Ленинград, а Янина осталась с больной сестрой. Во время блокады ей не раз предлагали эвакуироваться, но она считала, что должна быть в своем городе – выступала в госпиталях, тушила «зажигалки» на крышах и даже была зачислена в истребительный батальон. Позже она выехала к семье в эвакуацию, но ее эшелон разбомбили, и мужу прислали похоронку. Никто не знал, что на одной из станций бойцы пригласили любимую актрису в военный эшелон, поэтому ее не постигла участь несчастных пассажиров. Узнав о «смерти» жены, он тут же нашел замену. Когда Янина все-таки добралась до места назначения, Хейфиц уже был с другой женщиной. Предательство было настолько сильным ударом, что актриса перестала говорить и впала в тяжелую депрессию.
Вернул её к жизни третий муж, польский режиссер Леон Жанно. Он возился с ней как с ребенком и выходил буквально с ложечки. Интересно, что один из врачей применил нестандартный метод: он дал ей пузырек с «редким иностранным лекарством» и велел пить строго по часам. Когда Жеймо выздоровела, доктор признался, что в бутылочке была обычная кипяченая вода (во всяком случае, так говорит семейная легенда). В благодарность за спасение, Янина вышла за Жанно замуж и прожила с ним более 30 лет. Тогда Жеймо не испытывала к мужу сильной любви, но время превратило благодарность в чувство.
Творческая вершина и роковой успех
Главную роль своей жизни Жеймо сыграла в 1947 году, в возрасте 37 лет, пережив блокаду, развод и болезнь. Предложение нашло ее в период тяжелейшей депрессии. Бывало, Янина не узнавала знакомых, не могла понять, где находится. Но рядом с ней была надежная поддержка – муж. А еще у нее были друзья и любимая работа. Роль в фильме "Два бойца" была тем спасительным кругом, который помог Янине понять, что нужно заняться собой и выбираться из омута депрессии. Но на это требовались годы.
Режиссерам Надежде Кошеверовой и Михаилу Шапиро пришлось убеждать худсовет, что Золушку должна играть не юная красавица, а взрослая актриса с внутренним очарованием. Интересно, что Василий Меркурьев, сыгравший отца Золушки, был всего на пять лет старше Жеймо.
На съемках актриса ставила условия: её сцены снимали только по вечерам, когда спадали отеки с лица. Туфельки делали из оргстекла на заказ, и актриса могла их только примерить в кадре – танцевать в них было невозможно. Интересно, что из-за маленького роста, когда она позже работала над дубляжом, ей приходилось подставлять специальную скамеечку, которую на студии прозвали «жеймовочка».
Фильм имел оглушительный успех, но вместо новых ролей Жеймо ждало забвение. В течение семи лет ей не предлагали работы в кино. Режиссёры не видели в своих картинах повзрослевшую травести. По словам сына актрисы, и сам Иосиф Сталин испытывал к ней неприязнь из-за миниатюрной внешности. Документы на присвоение Янине Жеймо звания заслуженной артистки подавали несколько раз, но Сталин всегда вычеркивал ее из списков, недоумевая: «Разве могут быть такие героини?». Вождю народов нравились статные и эффектные женщины. Огорчало ли это Янину? Возможно. Но она не показывала вида и не раз говорила своей дочери: «Ну и что? Знаешь, это гораздо приятней, чем наоборот – мне бы дали народную, а все бы говорили: «За что?» У нас много народных артистов, о которых этот самый народ спрашивает: «А кто это?». Если же тебя знают без всякого звания, это гораздо дороже стоит».
Финальный акт: забвение в Польше
В 1957 году, вслед за мужем, у которого не было работы в СССР, актриса эмигрировала в Польшу. Там ей пришлось столкнуться с бедностью. Она жила в очень скромных условиях, в маленьком доме, который раньше был гаражом.
С возрастом здоровье Жеймо заметно ухудшалось. Сердце постепенно слабело, и в биографических источниках отмечается, что актриса перенесла как минимум два инфаркта. Болезнь не отпускала её, а старость принесла новые трудности.
В зрелые годы её состояние осложнялось не только сердечными проблемами, но и последствиями перенесённых переживаний. Жеймо долго жила с болью, стараясь не поддаваться слабости, однако организм постепенно сдавал. В её судьбе особенно отчётливо видно, как душевные потрясения, хроническое истощение и сердечные болезни соединились в одну тяжёлую линию жизни.
В последние годы Жеймо полностью зависела от небольшой зарплаты мужа и однажды поняла, что больше не стоит мечтать ни о славе, ни о богатстве, ни о признании. И удивительно, но именно это примирение с судьбой принесло ей покой. Некогда великая актриса сидела в варшавских кафе, писала мемуары в школьной тетради и тосковала по родине, дочери и внучке. В ней по-прежнему сохранялось то обаяние, которое когда-то сделало её любимой зрителями, но внешняя лёгкость уже скрывала усталость человека, слишком многое пережившего. За сказочным обликом всё отчётливее проступала трагедия прожитой жизни. Она так и осталась советской гражданкой и, по завещанию, была похоронена в Москве на Востряковском кладбище в 1987 году.
Похороны звезды, как и её последние годы, были скромными: проститься с Яниной Жеймо пришли лишь несколько самых преданных поклонников, дети и муж Леонид Жано. Он пережил жену, которую когда-то уже спас от смерти, на десять лет.