Американская аэрокосмическая компания Rocket Lab объявила о крупнейшей сделке в своей истории, договорившись о покупке оператора спутниковой связи Iridium Communications за $8 млрд. Приобретение станет важнейшим этапом трансформации Rocket Lab из компании, специализирующейся преимущественно на космических запусках и производстве спутников, в полностью интегрированного игрока космической отрасли, который сможет самостоятельно создавать ракеты, выводить аппараты на орбиту, управлять спутниковыми группировками и предоставлять услуги связи конечным пользователям.
Рынок позитивно воспринял новости о сделке. В начале торгов акции Rocket Lab выросли более чем на 10%, а бумаги Iridium прибавили более 20%. При этом акции Iridium Communications и без того демонстрировали впечатляющую динамику с начала текущего года.
Согласно условиям соглашения, акционеры Iridium получат по $27 наличными, а также акции Rocket Lab. Общая стоимость предложения составит $54 за каждую акцию Iridium, что примерно на 24,1% выше цены закрытия предыдущей торговой сессии. Завершение сделки ожидается в середине 2027 года после получения необходимых разрешений регулирующих органов и выполнения других обязательных процедур.
Основатель и генеральный директор Rocket Lab Питер Бек (Peter Beck) назвал покупку важнейшим стратегическим шагом для компании. По его словам, Rocket Lab вместе с Iridium получает уже прибыльный бизнес, практически новую спутниковую группировку и один из наиболее ценных активов отрасли — лицензированный радиочастотный спектр.
Именно наличие собственного глобального спектра считается одним из самых сложных и дорогостоящих элементов при создании современных спутниковых систем связи. Получение международных разрешений, координация частот и строительство собственной орбитальной инфраструктуры могут занять многие годы и потребовать миллиардных инвестиций. Покупка Iridium позволяет Rocket Lab практически мгновенно получить все эти возможности.
Компания Iridium была основана корпорацией Motorola ещё в конце 1980-х годов и стала одним из первых в мире операторов глобальной спутниковой связи на низкой околоземной орбите. Несмотря на амбициозность проекта, в 1999 году компания столкнулась с громким банкротством из-за чрезвычайно высоких затрат на создание спутниковой группировки и быстрого развития наземной мобильной связи, которая существенно ограничила спрос на спутниковые телефоны.
Однако Iridium сумела полностью изменить свою бизнес-модель. После реструктуризации компания сосредоточилась на обслуживании государственных структур, оборонного сектора, авиации, морского транспорта и промышленности. Такой подход оказался успешным, позволив превратить когда-то убыточный проект в стабильный и прибыльный бизнес.
Сегодня Iridium управляет группировкой из 66 действующих спутников, а также располагает 14 резервными аппаратами на орбите. Компания предоставляет услуги телефонной связи и передачи данных через диапазон L-band, который отличается высокой надёжностью и устойчивостью к неблагоприятным погодным условиям.
Кроме того, Iridium активно развивает дополнительные направления бизнеса. Весной компания полностью выкупила сервис Aireon примерно за $367 млн, приобретя оставшиеся 61% акций, которыми ранее не владела. Aireon предоставляет уникальные услуги глобального отслеживания воздушного движения, используя сигналы спутниковой сети Iridium. Одновременно компания развивает технологии позиционирования, навигации и синхронизации времени, известные под аббревиатурой PNT.
После объединения Rocket Lab получит не только спутниковую сеть, но и более 2,5 млн клиентов по всему миру. Среди них — государственные организации, военные структуры, авиационные компании, морские перевозчики, промышленные предприятия и коммерческие клиенты.
По сути, Rocket Lab реализует стратегию, во многом напоминающую модель SpaceX. Компания Илона Маска (Elon Musk) успешно сочетает собственные ракеты Falcon с глобальной спутниковой системой Starlink, получая доход сразу на нескольких этапах космического бизнеса. Недавно SpaceX привлекла около $86 млрд в рамках крупнейшего первичного размещения акций в мире и продолжает активно расширять спутниковое направление, одновременно разрабатывая инфраструктуру для орбитальных вычислений с использованием искусственного интеллекта.
Питер Бек уже не первый год говорил о планах создать собственую спутниковую группировку Rocket Lab. Однако до настоящего времени компания практически не предпринимала конкретных шагов, включая подачу заявок на получение необходимого спектра частот. Теперь необходимость строить систему с нуля отпала.
Как отметил глава Rocket Lab, компания фактически нашла своеобразный короткий путь к реализации своей стратегии. Вместо многолетнего строительства новой инфраструктуры она получает уже работающую сеть, готовый бизнес и стабильную клиентскую базу.
По словам Питера Бека, в результате Rocket Lab превратится в полностью интегрированную космическую компанию, способную самостоятельно запускать собственные спутниковые группировки и создавать новые сервисы мирового уровня. При этом руководитель пока не раскрыл конкретные планы относительно будущих спутниковых проектов, ограничившись обещанием применить к Iridium фирменный подход Rocket Lab, оптимизировать бизнес и значительно расширить его масштабы.
Генеральный директор Iridium Мэтт Деш (Matt Desch) поддержал сделку, заявив, что объединение открывает новые возможности для развития компании. По его словам, совместная работа позволит значительно дешевле запускать новые спутники, развивать перспективные сервисы позиционирования следующего поколения и расширять возможности платформы Aireon, совершенствуя взаимодействие пилотов с диспетчерскими службами.
Финансовые показатели компаний также демонстрируют потенциальную выгоду от объединения. По итогам 2025 финансового года Iridium получила выручку $871,7 млн и чистую прибыль $114,4 млн. Для сравнения, выручка Rocket Lab составила $601,8 млн, однако компания завершила год с чистым убытком $198,2 млн.
Финансовый директор Rocket Lab Адам Спайс (Adam Spice) подчеркнул, что покупка должна существенно улучшить денежный поток компании и повысить её прибыльность. По его словам, объединение высокотехнологичного производства спутниковых платформ, компонентов, пусковых услуг и уже прибыльного бизнеса спутниковой связи кардинально меняет финансовый профиль Rocket Lab.
Для финансирования денежной части сделки Rocket Lab уже получила обязательства по предоставлению промежуточного кредита на $3,6 млрд от Deutsche Bank и Wells Fargo. Помимо этого компания намерена использовать собственные денежные средства, а также привлечь дополнительное долговое и акционерное финансирование.
Сделка знаменует собой завершение ещё одной важной главы в истории мировой космической индустрии. После банкротства в 1999 году Iridium была продана в ходе процедуры финансового оздоровления всего за $25 млн. Позже компания заполучила Министерство обороны США в качестве одного из ключевых клиентов, а в 2009 году вновь стала публичной через специализированную компанию по целевым слияниям и поглощениям (SPAC). Новую спутниковую группировку для Iridium построила Thales Alenia Space, а её запуск осуществляла SpaceX.
Покупка Iridium продолжает тенденцию консолидации рынка спутниковой связи. Менее трёх месяцев назад компания Amazon объявила о приобретении ещё одного известного оператора спутниковой связи — Globalstar — примерно за $11 млрд. Тогда Amazon заявила, что намерена сохранить развитие спутниковой группировки нового поколения, одновременно получив доступ к ценному радиочастотному спектру для развития сервисов прямой спутниковой связи с мобильными устройствами.
Материалы на эту тему также можно прочитать:
- Rocket Lab buys Iridium in $8 billion deal, to expand beyond launches (Reuters)
- Rocket Lab Buys Satellite Operator Iridium in Bid to Challenge SpaceX (WSJ)
- Rocket Lab to acquire Iridium (SpaceNews)
.
Автор: Игорь Черненков
Фото: Grok / сгенерировано ИИ
👉 Подписывайтесь на канал Finversia на платформах YouTube, Telegram, Rutube и ВКонтакте.