Pop/Rock • Rock
Released by Sunset Blvd Records •
26 June 2026 • 12 Tracks • 45m 45s
After The Astronaut — редкий случай, когда «потерянный альбом» оказывается интересен не только как архивная сенсация, но и как самостоятельная пластинка. У Butthole Surfers всегда была репутация группы, которая превращала рок в токсичный цирк: психоделия, панк, шум, чёрный юмор, наркотическая абсурдность, грязный южный гротеск. Но здесь особенно любопытно не то, что альбом наконец-то вышел, а то, как странно он звучит спустя почти три десятилетия после своего рождения.
На бумаге After The Astronaut должен был быть альбомом после внезапного успеха Pepper — моментом, когда крупный лейбл, вероятно, ждал от группы ещё одного полуразговорного альтернативного хита. Но Butthole Surfers никогда не были нормальной hit-making machine. Даже когда они приближались к радио-формату, внутри всё равно оставались теми же саботажниками. Поэтому альбом звучит как компромисс, который постоянно пытается испортить сам себя: вроде бы грувы стали ровнее, электроники больше, песни иногда почти цепкие, но за каждым удобным поворотом торчит кислый, неприятный, мутировавший угол.
Открывающая Weird Revolution сразу формулирует эту двойственность. Ритм почти танцевальный, структура сравнительно понятная, но голос Gibby Haynes и общая атмосфера делают из этого не гимн, а карикатуру на гимн. Это революция не уличная и не романтическая, а будто записанная из подвала, где кто-то слишком долго смеялся над собственными лозунгами. В этом вся сила группы: они способны взять узнаваемый музыкальный язык конца девяностых — электро-рок, трип-хоповые тени, альтернативный groove — и испачкать его до состояния психоделической насмешки.
Intelligent Guy и Jet Fighter — самые очевидно «доступные» вещи на альбоме. В другой реальности они действительно могли бы стать странными радио-синглами: в них есть движение, припевная логика, даже определённая поп-упругость. Но Butthole Surfers не умеют быть просто приятными. Jet Fighter несётся вперёд с нервной ухмылкой, будто песня одновременно хочет попасть в ротацию и подложить туда взрывчатку. Intelligent Guy работает ещё и как фирменная издёвка над самим понятием нормальности: у этой группы даже «умный парень» звучит как персонаж из расплавленного мультфильма.
Mexico и Imbuya показывают более вязкую сторону пластинки. Здесь меньше прямого рок-удара, больше мутной жары, электронного марева и ощущения, что песня не столько движется, сколько ползёт. Это не лучшая версия ранних безумных Butthole Surfers, но хороший пример их поздней логики: они больше не бросаются в хаос с головой, а строят хаос из более управляемых элементов. Грязь стала студийной, но не исчезла.
Середина альбома — самая важная для понимания его характера. Venus, The Last Astronaut, Yentel и Junkie Jenny in Gaytown звучат как набор странных открыток из альтернативной истории конца девяностых. В них слышно время: мода на электронику, пост-гранжевую усталость, попытки рок-групп освоить битовую культуру. Но слышно и то, что Butthole Surfers не растворяются в этой моде полностью. Они слишком испорчены, слишком насмешливы, слишком неуютны. Там, где другие группы пытались стать современными, они выглядят как люди, которые нашли новые игрушки и начали использовать их неправильно.
Особенно хороша Junkie Jenny in Gaytown — уже само название звучит как заголовок из их собственного больного фольклора. В треке есть та самая смесь уродливого юмора и странной притягательности, за которую группу либо любят, либо терпеть не могут. Это не шок ради шока, хотя у Butthole Surfers всегда было достаточно дешёвого хулиганства. Здесь скорее ощущение мира, где всё слегка перекошено: персонажи, ритмы, голоса, сама идея песни.
Финальная часть с They Came In, I Don’t Have A Problem и Turkey and Dressing оставляет ощущение не завершённого высказывания, а мутного послесловия. Альбом не приходит к красивому финалу, потому что красивый финал этой группе противопоказан. Он словно распадается в той же логике, в какой существовал: странный groove, полуироническая агрессия, электронная пыль, вокал как кривое зеркало, рок-форма, которую всё время кто-то портит изнутри.
Главная ценность After The Astronaut — в том, что он возвращает Butthole Surfers в момент, когда они могли пойти по совсем другой траектории. Это не шедевр уровня Locust Abortion Technician и не безумный прорыв раннего периода. Но это важная недостающая глава: альбом между коммерческим успехом и поздней переработанной версией, между старым психоделическим уродством и новой электронно-альтернативной оболочкой.
Слабое место пластинки — её историческая зажатость. Она слишком поздняя, чтобы быть по-настоящему дикой, и слишком странная, чтобы быть настоящим мейнстрим-альбомом. Иногда слышно, что материал завис между желанием двигаться вперёд и невозможностью стать «нормальной» группой. Но именно это делает After The Astronaut таким любопытным: это не победный comeback, а возвращение артефакта, который всё ещё пахнет конфликтом, лейбловым давлением, студийной химией и не до конца прирученным безумием.
В итоге After The Astronaut — не идеальный, но очень нужный альбом. Он не переписывает историю Butthole Surfers, а уточняет её. Теперь лучше видно, что между Electriclarryland и Weird Revolution была не пустота, а странная, грязная, местами почти хитовая, местами откровенно мутантская пластинка. И, пожалуй, именно так она и должна звучать: как альбом, который слишком долго лежал в капсуле, но не умер — только стал ещё более странным.
Оценка: 8/10.
Лучшие треки: Weird Revolution, Intelligent Guy, Jet Fighter, Imbuya, Junkie Jenny in Gaytown, I Don’t Have A Problem.
Вердикт: важная «потерянная» глава Butthole Surfers — не их главный шедевр, но грязный, ехидный и исторически ценный альбом на стыке альтернативного рока, электроники, психоделии и фирменного техасского безобразия.