После поездки на ход сардин в далеком 2019м мысль вернуться в ЮАР всегда была со мной. Редко где можно увидеть самых разных морских и наземных существ в одном месте. Киты, дельфины, пингвины, морские львы, и десятка полтора видов акул, включая самых-самых. И именно акулы стали нашей главной целью в этом путешествии. Что, безусловно, не помешало нам по утрам пить кофе за завтраком и любоваться на проплывающих вдоль берега китов.
Кстати основное место нашего пребывания называлось Умкомаас (Umkomaas) что в переводе с языка Зулусов означает место где обитают киты.
Территориально это юго-восточная часть страны и влияние Индийского океана тут максимально заметно. Даже в начале зимы температура воды колебалась в районе 24 градусов, причем до глубины 30-40 метров. И на поверхности были комфортные 25 днем и около 20 ночью. Таким образом приезжая сюда в мае-июне, вы избегаете каких либо акклиматизаций и адаптаций. С часовым поясом тоже все удачно, никакого джет-лага как в Юго-Восточной Азии и Океании.
Зато в океане можно увидеть смесь из тропических и холодноводных видов, часть из которых являются эндемиками этого региона (обычно в названии у них добавляются слова Капский или Натальский). И тут действительно погружаясь ты не можешь угадать кого увидишь сегодня.
Да в отличие от хода сардин, который начинается на пару недель позже, еще нет тысяч дельфинов и сотен китов. Все это пока распределено по акватории небольшими группами. Зато все происходит без сумасшедшей гонки.
И да, май один из лучших сезонов именно по погоде. Меньше штормов. А это значит лучше видимость и нет необходимости прорываться каждый день в океан с боем. У нас за все время нырялки сильный ветер был лишь один день, да и то во второй половине дня. 3-4х метровые волны пришли как по мановению волшебной палочки пока мы были под водой. Но нас это не остановило и следующее погружение состоялось по плану. Нырять в в таких условиях было отдельным развлечением) Под водой большая волна достигает глубины в 30метров и весьма существенно двигает все и всех.
В нашей программе было две подводных формации - Аливал шоал и Протея. Это две больше подводных формации поднимающиеся над общим уровнем дна до 30 и 40 метров соответственно, размером несколько километров в длину. Они имеют очень интересный рельеф с каньонами и кавернами. И вокруг них собирается большое количество самой разной живности, в том числе и разных акул. А главная фишка - это песчаные акулы, гарантировано поплавать с которыми можно всего в нескольких местах.
Учитывая что 30-40 это верхние части этих формаций, то дайвинг был весьма глубокий и делился на две, примерно равные части. Донная - с теми же песчаными акулами, и в толще воды с океаническими видами (включая деко-стопы). Тут надо сказать что нам несказанно повезло с прозрачностью и с течениями. Видимость все время была 20+ метров, что для ЮАР подарок. И течения были умеренными, а не обычные тут реактивные полеты, когда даже у дна не удается зацепиться. Это в других местах течение ассоциируется с акулами. Тут их и без этого предостаточно.
Кстати именно благодаря слабым течениям мы смогли нырнуть на пару рэков (затонувших кораблей). Очень живые и интересные. В первую очередь гигантскими групперами. Размер некоторых особей переваливал за полтора метра. При этом они умудрялись удивить тебя, неожиданно появившись на расстоянии нескольких сантиметров, вынырнув из какого закутка корабля.
Микро жизни там было тоже в избытке, но памятуя об условиях я с собой ничего для съемки макро не брал, ограничившись условно средним планом с 28мм. Но яркие пятна голожаберных моллюсков или задорных кудреперов то и дело привлекали к себе внимание.
Особый интерес к разным рыбам в этой поездке создавал наш тур-лидер, морской биолог Дмитрий Жадан. И помимо праздной съемки всего подряд мы каждый день слушали увлекательные рассказы о разных семействах морских обитателей. Вот вы слышали ли когда-нибудь о спаровых (это которых еще называют морскими карасями, беда с этими названиями)?
Уже из названия понятно, что сами рыбы не блещут яркостью и экзотичностью. Но когда узнаешь подробности их жизни, то становится куда интереснее. А что уж говорить про акул! Вот к примеру кто знает чем опасна бразильская светящаяся акула?)
Нашими же постоянными спутниками в толще воды были черноперые акулы (Carcharhinus limbatus).
На разных погружениях их собиралось довольно много, особенно на Протее. И они очень тепло нас провожали до самого выхода на лодку. Когда в воде оставалось пара дайверов и полтора десятка акула, становилось весьма нескучно. Хотя по сравнению с тем же ходом сардин это совсем не много. Того сплошного слоя из акул до границ видимости я никогда не забуду.
А вот более крупные акулы оказались более застенчивыми. Бычьи только покрутились вокруг нас на отдалении метров 5-10, и были только на глубине. Тигровая и вовсе отметилась лишь тенью на границе видимости, все там же на Протее. В целом Протея конечно фантастическое место в плане крупной живности. Один минус - глубина. В тех же каверна и пещерках можно снимать и снимать... но даже на первом погружении в день дека(момент после которого компьютер начинает отсчитывать обязательную декомпрессионную остановку) начинается минуте на 10ой. И это, пусть и на жиденьком 29, но все же найтроксе, а не на воздухе.
А я еще в добавок ко всему проморгал на одном из погружений и у моего объектива фишай 8-15 зум сполз на 8мм... из-за чего все фотографии получились в забавной рамочке из бленды. Кстати кроме акул там же огромное количество голожаберных моллюсков, причем самых разных видов. На одной фотографии как раз видно как гид нам показывает одного.
Но и это еще не все. Так же в этой поездке я увидел несколько видов черепах, скатов и мурен. Некоторых впервые.
И все это было только половиной нашей поездки в ЮАР! После провинциального Умкомааса мы перебрались в Кейптаун, где в полной мере насладились потрясающим побережьем, и совсем другим подводным миром.
Кейптаун по истине можно назвать городом контрастов. Современные районы сменяются небольшими пригородами, как будто пришедшими из начала прошлого века. И между всем этим, как инородное тело, огромные гетто. Десятки километров лачуг из различного мусора, при этом почти на каждой есть спутниковая антенна... Даже навигаторы ведут маршруты в объезд этих территорий.
Географически Кейптаун расположен на стыке двух океанов, на самом Юго-Западе Африки. И там во всю чувствуется влияние холодной Атлантики. Температура воды даже на поверхности не поднимается выше 15 градусов и все это больше похоже на Курильские острова. Хотя если смотреть по широте, то в нашем полушарии это примерно юг Средиземного моря. При этом на поверхности, даже зимой было довольно комфортно, около 20.
Первое же впечатление от погружения в районе Кейптауна - обилие жизни и яркость красок. Даже актинии и морские ежи тут всех цветов радуги. А морских звезд столько, что есть участки где под ними даже дна не видно. Твердые кораллы тут сочетаются с мягкими, и все они как будто соревнуются между собой, кто ярче.
И конечно же особое впечатление оставляет келповый лес. Тянущиеся на десяток метров со дна к поверхности, они напоминают экзотические подводные пальмы. И между ними сосредоточена вся жизнь. При этом даже за одно погружение мы увидели несколько видов необычных акул. Например, гадюковую южноафриканская кошачью акулу (Haploblepharus edwardsii),
Из-за сложных погодных условий и сильного ветра, в этот раз была закрыта Столовая гора. Но как всегда был прекрасен природный парк в районе мыса Доброй Надежды. Отвесные скалы и накатывающие на них бесконечные океанские волны.
Кстати, плюс от поездки зимой - даже в этом сверх туристическом месте почти нет туристов. И во многих местах можно побыть одному, полюбоваться природой этого места. Это же касается и пингвиньих пляжей, один из которых был прямо рядом с нашим отелем в Саймон-тауне. И после заката пингвинов можно было встретить на дороге, когда возвращаешься из ресторанчика в отель. А еще доманы, забавные зверьки, которые по какой-то удивительной воле природы, являются близкими родственниками слонов.
Наблюдение за животными в ЮАР может быть и темой отдельной поездки. В стране большое количество национальных парков. От небольших управляемых территорией, до гигантских регионов, по которым можно несколько дней путешествовать на машине. Самый известных из них это Крюгер, расположенный в нескольких сотнях километров от Йоханнесбурга, столицы страны.
Но поездка туда никак на стыковалась с нашими нырятельными планами. Хотя я честно пробовал. Благо мы так и так летели через Йоханнесбурга.
В любом случае мы посетили пару других локальных парков, расположенных в районе Дурбана и посмотрели самых разных животных и красивые Африканские ландшафты.
Особенностью небольших парков является, то что там обычно нет хищников. Для них нужна очень большая территория. Но зато другие виды чувствуют себя в большей безопасности и их можно наблюдать практически вплотную.
Главным героем наших поездок в парки стал новорожденный носорожек. Малыш, которому было 20 дней неловко топтался рядом с мамой и его любопытство постоянно боролось со неуверенностью.
Но в любом случае для съемки животных нужны немаленькие телеобъективы, а возить их вместе с подводной техникой тяжело. Причем тяжело во всех смыслах - и по весу, и по объему. Я смог впихнуть только 70-200, и то только вместо макро объектива.
Кстати диких животных можно наблюдать не только в парках. Несколько видов обезьян, например, обитают почти повсеместно и по этому надо закрывать окна в отелях. Зебр, страусов и разных экзотических птиц, так же можно увидеть просто перемещаясь по стране на машине. Не говоря уже о более мелких представителях местной экосистемы.
Именно по этому прогулки по берегу (так и подмывает назвать его пляжем) это самодостаточное развлечение в ЮАР. Бесконечные песчаные полосы, лишь изредка разрываются скальным образованиями.
И да, именно по прогулкам по пляжу я скучал после прошлой поездки больше всего. Как представишь, что после работы можно выйти на берег и под бокал местного вина посмотреть на волны. И хорошо становится. Кстати, в дополнение ко всему, устрицы и мидии можно взять тут же на соседних камнях.
Местные жители, кстати, вовсю купаются даже в серьезных волнах и в самом Кейпе, где вода совсем не горячая. Я тоже купался, но в гидрокостюме)
А теперь опять начинаешь думать как и когда приехать в ЮАР в следующий раз, ибо оно того стоит.
Текст и фото Андрей Нарчук и Дикий Журнал.