Я решил попробовать современные технологии и зарегистрировался на сайте знакомств. Листал ленту несколько вечеров, пока не наткнулся на страницу Анны.
Ей было пятьдесят два года. На фото была обычная, приятная женщина.
Мы списались. Разговор пошел легко, без лишнего напряжения. Решили не тянуть и договорились встретиться в субботу днем в парке.
Первая встреча прошла отлично. Анна много рассказывала про свои увлечения, про недавние поездки, про то, как ценит свое личное пространство.
– Олег, я давно в разводе, – сказала она, когда мы сели на скамейку возле пруда. – Дети уже взрослые, и я привыкла посвящать время себе, ни перед кем не отчитываясь.
– Понимаю тебя, – кивнул я. – Я тоже ценю тишину. Но иногда хочется просто поговорить с кем-то вечером за ужином. Рассказать, как прошел день. Обсудить новости.
– Обсудить новости – это я всегда за, – улыбнулась она. – Главное, чтобы это не превращалось в обязаловку. Знаешь, когда мужчина приходит с работы, садится на диван и ждет, что вокруг него начнут водить хороводы.
– Хороводы водить не прошу. Сам умею и стиралку запускать, и еду приготовить, – рассмеялся я.
Мы начали видеться чаще. Ходили в кино, ужинали в кафе. Через пару недель Анна пригласила меня к себе в гости на пятничный вечер. Я купил бутылку сухого вина, зашел в кондитерскую за десертом.
Квартира у нее была светлая, ухоженная. Мы прошли на кухню. На столе стояли красивые тарелки, стеклянные бокалы, а посередине лежали большие картонные коробки из ресторана доставки. Там были роллы, мясо с овощами и салаты.
– Олег, ты только не удивляйся, – сказала Анна. – Я дома не готовлю от слова совсем. Свое я у плиты в первом браке отстояла. Бывший муж постоянно требовал разнообразие. Я решила, что больше не буду кухаркой. Мы живем в век доставок, это экономит кучу времени.
Я отнесся к этому факту спокойно и с пониманием.
– Да ради бога, – я открыл вино штопором. – Я сам часто готовую еду заказываю или в столовую захожу. Главное же хорошая компания, а не то, кто у плиты стоял и лук резал.
– Вот! – обрадовалась Анна. – Как хорошо, что ты нормальный человек и всё понимаешь. А то многие мои ровесники сразу начинают морщить носы. Им подавай домработницу в комплекте с женой.
На этом вопрос был закрыт. Мы отлично провели вечер, много смеялись, смотрели какую-то старую комедию.
Наши отношения начали набирать обороты. Мы ездили друг к другу в гости, проводили вместе выходные. Меня всё устраивало. Никаких ссор, никаких претензий.
Штатный мастер на выезде
Спустя месяц нашего общения наступили длинные праздничные выходные. Я планировал поехать на строительный рынок, купить кое-какие материалы для своей дачи. Нужно было обновить забор. В пятницу вечером позвонила Анна.
– Олег, привет. У тебя завтра какие планы на день? – спросила она бодрым голосом.
– До обеда свободен. Хотел на рынок сгонять. А что?
– Слушай, выручай. Я на днях заказала в интернет-магазине стеллаж в спальню и большое зеркало в коридор. Сегодня курьеры всё привезли и бросили в прихожей. Стеллаж в разобранном виде, там куча досок, винтиков, фурнитуры. Я открыла коробку и чуть не расплакалась. А зеркало нужно на стену повесить. Сможешь приехать с инструментами? Ты же разбираешься в этом.
Я не видел в этом проблемы. Помочь женщине с мелким ремонтом – нормальное мужское дело.
– Хорошо. Завтра часам к одиннадцати приеду. Ты только место освободи, где собирать будем.
– Спасибо огромное! Буду ждать.
В субботу я стоял у нее на пороге . Анна встретила меня в домашнем костюме, налила чашку кофе и показала фронт работ.
Стеллаж оказался хитрым. Инструкция была напечатана мелко, деталей крепежа не хватало. Я сидел на полу в спальне часа три. Анна в это время сидела в кресле с телефоном и изредка зачитывала мне новости из интернета.
– Слушай, тут пишут, что со следующего месяца опять проезд подорожает, – говорила она, листая ленту.
– Ожидаемо, – кряхтел я, пытаясь совместить две тяжелые полки. – Подай крестовую отвертку, пожалуйста. Вон ту, с желтой ручкой.
Она протянула мне инструмент.
– Олег, ты так ловко это делаешь. Бывший муж гвоздя забить не мог в стену. У него руки не из того места росли.
– Да тут ничего сложного, – ответил я. – Просто нужно терпение и схема.
Я затянул последний болт, поднял стеллаж и аккуратно поставил его к стене. Потом мы пошли в коридор вешать зеркало.
Когда я закончил, время уже близилось к вечеру. Спина гудела. Я вымыл руки, стряхнул белую пыль с джинсов. Анна заказала пиццу, мы поужинали, обсудили какой-то фильм, и я поехал к себе домой.
Через неделю ситуация повторилась. Мы договорились пойти погулять в воскресенье, подышать воздухом. Но в субботу утром она снова набрала мой номер.
– Олег, у меня проблема, – голос звучал встревоженно.
– Что случилось?
– На кухне розетка искрит. Я вчера электрический чайник включала, там прямо хлопок был и гарью запахло. Я боюсь свет включать. Сможешь посмотреть? А то мастера из управляющей компании до понедельника ждать нужно, а выходные впереди. Я даже телефон зарядить не могу нормально.
Я вздохнул, отложил свои планы и поехал к ней.
Розетка действительно сильно выгорела. Пластиковый корпус оплавился, провода почернели от короткого замыкания. Я отключил электричество на щитке в подъезде. Снял старый корпус отверткой.
– Тут проводка старая, алюминиевая, – сказал я, подсвечивая стену фонариком на телефоне. – Контакты со временем ослабли, вот и грелось от мощного чайника. Тебе нужно новые розетки ставить. Я сейчас дойду до строительного магазина за углом, куплю нормальный механизм и заменю.
– Сходи, пожалуйста, – кивнула она. – А я пока чайник на плиту поставлю.
Я сходил в магазин, купил качественную розетку. Вернулся и быстро все установил. Проверил тестером – напряжение есть, ничего не греется. Включил чайник. Всё работает.
Шутка и кухонное рабство
Я собрал кусачки и отвертки обратно в ящик. Вымыл руки с мылом. Анна в это время налила чай и достала из холодильника покупные эклеры. Мы сели за кухонный стол.
Я отпил чай, откусил эклер. Усталость немного давала о себе знать. Я посмотрел на новую чистую розетку, потом на Анну и решил немного разрядить обстановку. Улыбнулся и сказал спокойным тоном:
– Слушай, Ань, я у тебя тут уже как штатный мастер работаю. Мебель собрал, зеркала повесил, электрику чиню. Скоро трубы менять начнем. С тебя за такой труд домашний пирог! Желательно с яблоками.
Я сказал это в шутку. Без наезда, без претензий. Просто обычная фраза, которую люди говорят друг другу в знак дружеского обмена. Улыбка даже с лица не сошла. Но реакция Анны меня поразила.
Она резко поставила кружку на стол. Чай даже расплескался. Лицо ее мгновенно изменилось, глаза недобро сузились.
– Я не поняла, – голос стал жестким, резким. – Ты меня в "кухонное рабство" хочешь загнать?
Я удивленно поднял брови.
– Ань, ты чего? Какое рабство? Это просто шутка.
– А мне не смешно! – она сильно повысила голос. – Я тебе сразу сказала, когда мы только познакомились: я не кухарка! Я не нанималась тебя обслуживать и печь тебе пироги! Мне эти замашки здесь не нужны! Хочешь пирогов – иди в пекарню и покупай. У меня свои дела есть.
Я отложил надкусанный эклер на тарелку. Улыбка пропала с моего лица. Терпеть крики на пустом месте я не собирался. Выслушивать лекции после того, как полдня ковырялся в грязной стене ради ее же безопасности – тем более.
– Ань, да я в шутку даже больше сказал, а ты так кричишь, – я говорил ровно. – Зачем ты устраиваешь скандал из ничего?
– Потому что вы все одинаковые! – не унималась она, скрестив руки на груди. – Сначала пирог попросил, потом борщ заставишь варить, а потом я буду рубашки твои наглаживать!
Тут уже я не выдержал, отодвинул чашку и оперся руками о стол.
– Значит так, – жестко сказал я. – Давай-ка разберем ситуацию. То есть, когда у тебя искрит розетка, когда тебе нужно собирать шкафы – я обязан быть традиционным мужиком. Я должен бросить свои выходные дела, приехать с ящиком инструментов, бесплатно всё починить. Тут тебя стереотипы вполне устраивают. Тебе это очень выгодно.
Она открыла рот, чтобы возразить, но я не дал ей вставить ни слова.
– А когда речь заходит о простом домашнем пироге в знак благодарности, ты внезапно становишься современной женщиной, свободной от обязательств? Заявляешь мне про "кухонное рабство"?
– Это другое! – возмутилась Анна. – Я же не умею розетки чинить! Я женщина!
– А я не пекарь, – парировал я. – Но я умею нанимать электрика или профессионального сборщика мебели за деньги. Почему ты мастера не вызвала? Давай играть по одним правилам, Анна. Либо мы оба современные и независимые люди, которые заказывают и еду, и мастеров по объявлению. Либо мы нормальная пара, где люди заботятся друг о друге и делают приятные вещи своими руками. А двойные стандарты оставь для других. Нельзя быть сильной и независимой только там, где тебе это удобно.
Компромисс
Мы молчали. Анна сидела с красным лицом, обиженно поджав губы.
– Если ты считаешь каждую копейку, то можешь выставить мне счет, – холодно бросила она, не поворачивая головы.
– Мне не нужны твои деньги. Мне нужно было обычное человеческое отношение и уважение к моему труду, – я встал из-за стола.
Я пошел в коридор, надел куртку. Аня не вышла меня провожать. Она осталась сидеть на кухне. Я молча открыл входную дверь, вышел на лестничную площадку и захлопнул ее за собой.
У меня не было никакой злости или глубокой обиды. Не сошлись характерами, разные взгляды на быт. Бывает. Никто не обязан никого переделывать.
Я приехал в свою квартиру, разобрал инструменты, принял душ и включил телевизор. Для себя я решил, что эта история закончена. Звонить и выяснять отношения я не собирался.
Воскресенье началось как обычно. Я выспался, позавтракал, съездил на автомойку, заехал в магазин за продуктами. Днем планировал пойти в парк.
Около трех часов дня мой телефон зазвонил. На экране высветилось имя Анны.
Я пару секунд смотрел на экран, решая, стоит ли брать трубку. Потом нажал кнопку ответа.
– Алло, – сказал я.
– Олег, привет, – голос Анны звучал тихо и неуверенно. – Ты сильно занят?
– Нет. Что-то случилось? Опять проводка горит?
– Нет, с розеткой всё отлично. Слушай... – она замялась на несколько секунд. – Я звоню извиниться.
Я немного удивился. Обычно люди с такой жесткой жизненной позицией крайне редко признают свои ошибки, предпочитая до последнего винить окружающих.
– Внимательно слушаю, – ответил я.
– Я вчера весь вечер думала над твоими словами. Ты ушел, а я сидела на кухне и злилась на тебя. Но потом остыла, покрутила ситуацию в голове и поняла, что ты был прав. Я действительно повела себя очень грубо.
– Грубо – не то слово. Ты устроила скандал из-за безобидной шутки.
– Я знаю. Просто в прошлом браке быт был настоящим кошмаром, я до сих пор болезненно реагирую на любые разговоры про кухню и готовку. Но ты не мой бывший муж. Ты потратил на меня свои выходные, а я вместо простого спасибо наговорила тебе кучу гадостей про рабство. Мне очень стыдно за вчерашнее поведение.
Ее извинения звучали искренне, без привычной бравады. Я не люблю долго держать зла. Если человек осознал свою неправоту и нашел в себе смелость позвонить первым и извиниться – это многого стоит. Значит, не всё потеряно.
– Извинения приняты, Ань. Забудем эту историю. Давай больше не будем ссориться из-за ерунды.
– Спасибо, – в ее голосе появилось явное облегчение. – Олег, а у тебя есть планы на сегодняшний вечер?
– Пока нет. Собирался дома посидеть.
– Тогда приезжай ко мне к семи часам. Я хочу загладить свою вину.
– Роллы закажем? – усмехнулся я.
– Нет. Никаких доставок. Я сама приготовила ужин. Мясо в духовке запекла, салат свежий нарезала. И... яблочный пирог тоже испекла. Рецепт, правда, в интернете нашла, так что за идеальный вкус не ручаюсь, сто лет тесто не месила. Но я очень старалась. Приедешь?
Я улыбнулся.
– Приеду. Жди.
Вечером я снова стоял у ее двери. В руках у меня был небольшой букет цветов. Анна открыла дверь в красивом платье, с прической. В квартире вкусно пахло печеными яблоками и корицей. Мы сели за стол.
Мясо оказалось отличным, а пирог, хоть и немного подгорел с одного края, был по-настоящему домашним и очень вкусным.
Мы больше не вспоминали вчерашний спор про независимость и кухонный быт.
А как бы вы поступили в такой ситуации?