За годы я сидел по обе стороны стола: и как кандидат, и как собеседующий — в том числе на позиции в крупные продуктовые компании. И именно Copy-on-Write раз за разом оказывался той темой, на которой видно разницу между «слышал слово» и «понимаю механизм». Тема звучит обманчиво просто — «копируем только при записи», — но крупняк любит докапываться до формулировок: не «массив копируется по значению», а когда именно копируется буфер, что проверяется перед записью, почему у функции проверки именно такая сигнатура. Один неаккуратный оборот — и за него тут же цепляются уточняющим вопросом. Сразу скажу про планку ожиданий, чтобы снять тревогу: на практике от кандидата редко хотят академически точного описания рантайма Swift до последнего бита. Хотят, чтобы вы держали в голове рабочую модель («struct снаружи, общий буфер с refcount внутри, копия на первой записи в разделяемый буфер») и могли её развернуть на пару уровней вглубь, не плавая в базовых понятиях вроде семантики значения и ссылки.