В начале 2000-х серферов можно было узнать издалека.
Шорты Quiksilver. Рюкзак Billabong. Гидрокостюм Rip Curl.
Неважно, был ли рядом океан. Эти логотипы были буквально везде - от пляжей Австралии до школьных коридоров Москвы.
Для целого поколения они были не просто брендами одежды. Они были символом свободы, путешествий и той самой серферской жизни, о которой мечтали миллионы людей.
Но мало кто знает, что все три компании начинались с маленьких гаражей, нескольких друзей-серферов и огромной любви к океану.
Когда серфинг был субкультурой
В конце 1960-х серфинг ещё не был многомиллиардной индустрией. Это была небольшая культура энтузиастов, живущих от свелла до свелла. Именно тогда в австралийском Торки появились два бренда, которые позже изменят весь рынок.
В 1969 году серферы Алан Грин и Джон Ло создали Quiksilver. Они просто хотели сделать бордшорты удобнее для катания.
В том же году Брайан Сингер и Даг Уорбрик основали Rip Curl. Сначала они делали доски, а позже сосредоточились на гидрокостюмах.
Через несколько лет, в 1973 году, Гордон Мерч запустил Billabong, продавая свои бордшорты буквально из дома.
Никто из них не мог представить, что через пару десятилетий их компании будут стоить миллиарды долларов.
Как серфинг стал модой
В 80-х и особенно в 90-х произошло нечто удивительное.
Люди захотели выглядеть как серферы. Причём даже те, кто никогда не видел океан.
Серфинг ассоциировался со свободой, путешествиями, красивой жизнью и бунтарским духом. И бренды сумели продать эту мечту всему миру.
Магазины Quiksilver, Billabong и Rip Curl открывались десятками стран. Их одежду носили школьники, музыканты, скейтеры и спортсмены. Порой покупателей было в сотни раз больше, чем реальных серферов.
Они создали современный серфинг
В те годы именно бренды двигали индустрию вперёд.
Quiksilver спонсировал лучших райдеров планеты и организовывал крупнейшие соревнования. Billabong превратил легендарный Teahupo'o в один из самых известных этапов мирового тура.
Rip Curl запустил проект Search - путешествия в поисках идеальных волн по самым удалённым уголкам Земли.
Фильмы Search, The Crossing, Campaign и десятки других проектов сформировали целое поколение серферов. До появления YouTube именно серф-фильмы от этих брендов вдохновляли людей покупать первую доску и отправляться навстречу приключениям.
Почему всё рухнуло
К середине 2000-х казалось, что рост никогда не закончится.
Компании покупали новые бренды, открывали сотни магазинов и активно выходили на фондовый рынок.
Но проблема была в том, что они начали продавать не серфинг, а массовую моду. Когда появились Zara, H&M и другие гиганты fast fashion, оказалось, что люди готовы покупать похожую одежду значительно дешевле.
Затем грянул мировой финансовый кризис.
Продажи начали падать.
Магазины закрываться.
А долги расти. В 2013 году Billabong оказался на грани банкротства. В 2015 году Quiksilver официально подал заявление о банкротстве в США.
Даже Rip Curl, который долгое время оставался самым стабильным из тройки, в 2019 году был продан инвестиционному фонду.
Наследие, которое осталось
Несмотря на все финансовые проблемы, именно Quiksilver, Billabong и Rip Curl сделали серфинг глобальным явлением.
Они спонсировали чемпионов мира. Строили карьеру молодых райдеров. Снимали фильмы, которые до сих пор пересматривают серферы.
И вдохновили миллионы людей впервые выйти в океан.
Сегодня на смену гигантам приходят небольшие независимые бренды и локальные шейперы. Но история современного серфинга всё равно неразрывно связана с тремя логотипами.
Quiksilver.
Billabong.
Rip Curl.
Брендами, которые однажды сумели продать всему миру мечту о вечном лете.