Ярослав Всеволодович – сын Всеволода III Юрьевича Большое Гнездо и чешской королевны Марии Шварновны. Родился 8 февраля 1190 года.
- В 1201 году Ярослав был назначен отцом князем Переяславля Южного.
- После смерти Всеволода Большое Гнездо в 1212 году между его сыновьями развернулась ожесточенная борьба за великокняжеский владимирский стол.
Старший из братьев, Константин Всеволодович Добрый, претендовал на столицу во Владимире и отказывался уступать ее младшему Юрию II Всеволодовичу.
Ярослав твердо встал на сторону Юрия в этом конфликте.
- В 1213 году Ярослав предпринял военный поход на Владимир, чтобы изгнать оттуда Константина и утвердить Юрия на великокняжеском столе.
Хотя Константину удалось отстоять Владимир, Ярослав продемонстрировал готовность силой добиваться передачи власти Юрию.
- В 1214 году последовал второй крупный поход войск Ярослава в союзе с Юрием против укрепившегося во Владимире Константина.
На этот раз братьям удалось заключить перемирие и подтвердить права Юрия на великое княжение, хотя окончательно конфликт был исчерпан лишь после смерти Константина.
- С 1215 по 1230 год Ярослав не раз по приглашению новгородцев вновь занимал новгородский княжеский престол.
- В 1236 году Ярослав, по настоянию брата, великого князя владимирского Юрия II Всеволодовича, занял киевский великокняжеский престол, оставив в Новгороде сына Александра (Невского).
После того как великий князь Владимирский Юрий Всеволодович пал в битве с монголами на реке Сити 4 марта 1238 года, Ярослав по праву старшинства занял престол великокняжеский во Владимире.
В это время стольный город представлял из себя груды развалин. Первейшей задачей Ярослава II Всеволодовича стало приведение в порядок столицы, очищение её от трупов, наполнявших не только дворы и улицы, но даже храмы. Кроме того, он старался собрать и ободрить разбежавшихся от монгольского нашествия жителей.
Мирная деятельность Ярослава II была потревожена в 1239 году новым набегом монгол на Суздальскую землю и на южные княжества, не пострадавшие в 1237--1238 годах.
- Весной 1239 года войска захватчиков взяли Переяславль и Чернигов,
- 6 декабря 1240 года пал Киев.
Фактически уничтожив Киев, монголы продолжали двигаться вперёд в Европу.
Монголы дошли до самого Адриатического моря и оттуда повернули назад.
К этому времени великий князь Ярослав II успел понять, что монголы, более или менее, оставляют в покое только те народы, которые выказывают им покорность.
Не видя возможности воевать с ними и желая хоть как-то уберечь свои земли от нового нашествия, Ярослав II Всеволодович принял решение показать хану свое смирение.
Он, первый из русских князей, не побоялся и не постыдился отправиться на поклон к хану Батыю в Золотую Орду.
Батый основал свою резиденцию в Сарае.
Ярослав II отправился в Сарай в 1243 году.
- Батый принял его и отпустил с честью, дав ему старейшинство во всей Руси.
Теперь «ярлык», позволявший отпрыскам знатных родов управлять своей вотчиной, выдавался непосредственно в Золотой Орде.
Поездки князей в ставку хана-сюзерена с этих пор становились обычным делом.
Кроме того, эти путешествия были одним из рычагов политического давления преемников Батыя — фактически, русские правители оказывались в заложниках и были вынуждены принимать условия своих покровителей.
Однако Ярослав через несколько лет, в 1246 году, был вновь вызван в ставку Батыя.
Надо сказать, что к этому времени формируются несколько партий в зависимости от отношения к завоевателям: условные «проордынская» и «антиордынская».
Ярослав Всеволодович, уже признанный «главным» на территории вассальной Руси, пытался лавировать между вождями этих движений.
Так, Даниил Галицкий и черниговский князь Михаил Всеволодович не предпринимали активных шагов по сближению с Батыем, рассчитывая на помощь Европы.
Оценивая политику владимирского княжеского дома, историк В. В. Каргалов приходит к выводу, что «великие владимирские князья после формального признания власти золотоордынских ханов пытались выступить против монголо-татарского владычества, и факт признания этой власти ещё не означал в действительности установления над страной иноземного ига».
Но для этого нужно было сперва побороть Орду.
Даниил и его конкурент в борьбе за киевский престол Михаил Всеволодович решили заручиться поддержкой с запада.
Они отправились в Венгрию и Польшу в надежде женить своих сыновей на дочерях местных правителей. Династические браки заключить удалось, а вот найти военных союзников не получилось.
позиции Даниила так усилились, что у Орды появились опасения.
Даниил был вынужден отправиться к хану и признать свою зависимость.
Даниил Галицкий, избежав языческого обряда «очищения огнём», смог получить ярлык на княжение.
Черниговский князь Михаил принял мученическую смерть.
Ярослав же, в свою очередь, был отправлен для участия в курултае в столицу монгольского государства, Каракорум.
В 1246 на общем собрании монгольских предводителей был избран новый хан — Гуюк, внук Чингисхана, имевший не самые хорошие отношения с Батыем.
Ярослав Всеволодович, как данник Батыя, оказался вовлечён в монгольскую политическую систему, в том числе и в монгольские дворцовые интриги.
О пребывании владимирского князя в ставке хана оставил воспоминания итальянский путешественник Иоанн де Плано Карпини, впоследствии написавший «Историю монголов».
Он указал, что Ярослав был приглашён к столу матери Гуюк-хана.
Та «в знак почёта дала ему есть и пить из собственной руки».
После этой трапезы русский князь почувствовал недомогание и скончался через 7 дней, по пути домой.
вполне вероятно, что Ярослав Всеволодович пал жертвой политических интриг внутри правящей верхушки монгольского государства.
Батый был противником избранного хана Гуюка, и на курултай не поехал. Таким образом, владимирский князь остался без даже номинального покровительства в самом центре враждебного государства.
В свою очередь, мать Гуюка, Дорегене, считала Ярослава верным человеком Батыя.
Именно поэтому у великого князя оставалось мало шансов уехать из столицы ханства живым.
Тело великого князя Владимирского Ярослава II Всеволодовича было привезено во Владимир и там похоронено в Успенском соборе.