Мария после рождения второго ребёнка поняла, что мужа от гулянок не удержать ничем. Валерий, как и его отец, оказался бабником. Ушёл к молодой поварихе, которую прислали в их деревню. Не хотела она ехать из города, но там для нее работы не нашлось, гнали ото всюду. Путь к сердцу мужчины она нашла, а вот то что у него дети не подумала, а сам он промолчал. Когда ей об этом сказали, то было уже поздно – беременность. Мария как раз родила второго. Сплетни по деревне разлетелись быстро. Валерий, собрав вещички, переехал к молодой. В столовой она готовила хорошо, вкусно, а вот дома... На работе варить супы и жарить котлеты было надо, а дома и "на работе готовить достало". Вот так.
Валерий терпел недолго, дождался рождения нагулянного ребёнка и засобирался домой к Марии. Там детей двое, да и уютней, не то что в комнате у молодой сожительницы. А кто же его там ждёт? Примут, накормят? А вот и нет. Выставила его Мария, а вернее на порог не пустила.
- Детей можешь видеть, но не в моём доме.
Пошёл Валерий к матери, а та потом на всю деревню скандал устроила. Отца к детям не пускают. Марию грязью поливала, но деревня все знает. Про Марию слова плохого сказать нельзя. Детей воспитывала, на мужиков не смотрела. Насмотрелась уже на одного.
***
Однажды в деревню приехала сестра бабушки. Своей бабушки у Марии уже не было, да и родителей тоже. Единственная родственница по линии отца. Мария её видела давно, но узнала, да и фотографий было много. Похожа она на бабушку. Лидия Фёдоровна была высокой, статной и красивой, если это можно сказать в таком возрасте. Длинные седые волосы заплетала в косу и укладывала вокруг головы. Мария смотрела на неё и вспоминала, сколько той лет.
- Думала меня нет давно? Восемьдесят два. Не восемнадцать. – пошутила она. – Красоту у нас не отнимешь, род такой, ты тоже похожа на свою бабку, а значит и на меня. Я старше сестры на двадцать лет была, а вот судьба. Нет её уже давно, а я жива. Приехала могилы навестить, тебя повидать на деревню посмотреть. А если получится, то и умереть здесь.
- Выглядите гораздо моложе.
- А ты вообще молодая. Муж где?
- Объелся груш. В разводе мы.
- Понятно. Гордая значит. Как и я. Я тоже своего выгнала, его уж давно нет, а я вот живу. Всех пережила, родни не осталось, кроме тебя. Примешь?
- Конечно.
- А навсегда примешь?
- Живите, нам веселей будет. Дети даже рады вашему приезду.
- Можешь меня бабкой звать. Не обижусь, бабка и есть. Только внуков нет, потому что детей не было. А у тебя девчонки. Как зовут?
- Лида и Лина. Лидия. Ангелина.
Мария не понимала зачем приехала родственница. Она помнила, что та жила в Москве. Зачем ехать в такую глуш из столицы? Обманули? Сейчас стариков обманывают. Ещё как обманывают. Заболела? Не похоже. Сбежала от долгов? Не может быть. Не важно, пусть живёт.
Жить с Лидией Федоровной стало легче. Как-то незаметно она стала помогать с детьми, по дому, в огороде. Мария ее не просила, но и не отказывалась. Все само собой получалось. Возле дома зацвели пионы, которых никогда не бывало, распустились розы. Лидия любила цветы. На окне, когда-то тощая и невзрачная герань, пышно зацвела. Мария удивлялась, московская бабушка и такое.
- Люблю цветы, – сказала Лидия Фёдоровна, – наверное и они меня любят. Я же биолог. Знаю когда и что нужно сделать. Не удивляйся, я хоть старая и из деревни, но образование хорошее.
- Бабушка, а вы кем работали?
- Биологом и работала, в университете преподавала.
- Ничего себе, а мы тут сидим и ничего не знаем.
- Никогда не поздно начать. Я же только после развода занялась любимым делом. И жила бедно, иногда и на хлеб денег не было, но выжила, а теперь не бедствую. Для себя жила. От мужчин отбоя не было, но многие из них хотят на чужом горбу в рай въехать. Я это рано поняла, поэтому никого не пускала в свою жизнь. Вот только детей так и не смогла родить, не получилось.
Лидия Фёдоровна прожила у Марии около пяти лет. Умерла тихо во сне. Проблем от неё при жизни не было.
Оставила бабушка Марии наследство, все своё имущество московское – квартиру двухкомнатную. Счёт в банке велела поделить между Лидой и Линой, только не сразу, а когда жизнь поймут. А если не поймут, то все оставить до лучших времен.
***
Мария с дочками переехала в Москву. Сначала трудно было, но спасали деньги бабушки. Мария продолжила образование, работала, дочки учились. Время шло, Ангелина стала медиком, а Лида биологом.
Однажды их нашёл Валерий. Дочек давно не видел. А дочери выросли, работают, квартиры в ипотеке. Мария одна живёт, квартира в Москве двухкомнатная, зарплата, одежда, машина. Это надо же, такое счастье упустил. А он у матери живёт, которая постоянно ворчит и требует денег, ухода. А тут бывшая поднялась без него до небес. Как она это сделала? Дочери образованные, богатые. Как? Он же даже алименты не платил. Подавала Мария, но он не платил. Специально работу нашёл, где в конверте платили.
Дочери не очень отца приняли, не захотели его в свою жизнь впускать. Предложили билет купить в обратном направлении. А Мария и совсем не захотела разговаривать, чужой мужчина. Совсем испортилась без мужика. А выглядит! Валере даже показалось, что Мария моложе стала. Не моложе, но как-то привлекательней. С такой рядом стоять счастье, а уж если идти, то вообще больше ничего не надо. Только вот даже рядом стоять Мария с ним не собиралась.
Давно все прожито и забыто. Не забыта только Лидия Фёдоровна. А деньги Мария собирается отдать дочерям, они уже достаточно взрослые, умные, разберутся.