28 июня 2026 года стартовал плей-офф чемпионата мира по футболу: Канада победила в Лос-Анджелесе ЮАР (1:0).
Канада и ЮАР впервые в истории преодолели групповую стадию ЧМ. И для любой из команд победа в дебютном матче плей-офф стала бы историческим событием. Одни из хозяев турнира изначально считались фаворитами. И в итоге именно им сопутствовала удача в виде гола, забитого уже в компенсированное время.
Канадцы, в отличие от матчей в группе, проводили встречу не в своей стране, а в США, но, естественно, на трибунах в Лос-Анджелесе преобладали их болельщики. И поддержка зрителей стала важным фактором: в концовке южноафриканцы потеряли концентрацию. Име Окон при попытке выноса выложил мяч точно на ногу Стивену Эуштакиу, которой из убойной позиции не промахнулся.
Развязка получилась не слишком логичной. Сборная ЮАР всю игру организованно отражала атаки канадцев, которые создали не так много острых моментов. Правда, команда Джесси Марша могла открыть счет раньше, когда Мбекезели Мбокази в акробатическом прыжке помешал Джонатану Дэвиду поразить пустой створ.
В итоге в 1/8 финала пробилась более классная сборная, располагающая несколькими звездными легионерами, включая защитника «Баварии» Альфонсо Дэвиса, который наконец залечил травму и вышел на замену на заключительные 20 минут. Ну а футболисты ЮАР покидают турнир с высоко поднятой головой, не пустив в плей-офф чехов и корейцев.
Канаду в следующем раунде ждет встреча с Нидерландами и Марокко. Там шансы «кленовых листьев» уже не будут котировать высоко. Впрочем, заранее хоронить Дэвиса и компанию тоже не стоит. «Кленовые листья» научились неплохо играть не только в хоккей. И, возможно, подарят болельщикам сюрприз со знаком плюс. В отличие от хоккеистов, которые в последнее время в основном огорчают сенсационными поражениями - как минувшей весной в матче за бронзу ЧМ-2026 от норвежцев.
ЧМ-2026. 1/16 финала
ЮАР - Канада - 0:1 (0:0)
Гол: Эуштакиу, 90+2.
ЮАР: Уильямс, Мбокази, Окон, Модиба, Мудау, Мокоэна, Ситоле, Мофокенг (Мбата, 46), Апполлис, Масеко (Мореми, 86), Макгопа (Райнерс, 86).
Канада: Крепо, Корнелиус, Бомбито (Де Фужероль, 59), Ларея, Джонстон, Эуштакиу, Салиба (Сигур, 59), Миллар (Шаффелберг, 70), Бьюкенен (Дэвис, 75), Дж. Дэвид, Олувасейи (П. Дэвид, 70).