28 июня 1940 года в пользу Советского Союза благополучно разрешился многолетний «Бессарабский вопрос» - спор о государственной принадлежности исторической области между побережьем Чёрного моря и тремя реками: Днестр, Дунай и Прут.
До распада Российской империи здесь существовала Бессарабская губерния со столицей в Кишинёве. Однако в 1918 году Румыния оккупировала, а затем и аннексировала данный регион.
СССР считал указанную область насильственно захваченной и предъявлял соответствующую претензию Румынии. Пока международная система находилась в относительном равновесии, Бухарест этот территориальный спор игнорировал. В меру своих сил дунайское королевство пыталось создать мощную оборонительную линию в Бессарабии на границе с СССР.
В 1940 году после разгрома Франции - ключевого внешнеполитического союзника Румынии - Бухарест был вынужден уступить давлению со стороны Советского Союза и очистить Бессарабию от своих войск и органов власти.
Как только 28 июня началось форсирование советскими войсками Днестра, в бессарабских городах произошли крупные антирумынские выступления, а саму румынскую армию охватило массовое дезертирство. Румынские дивизии, дислоцированные в Бессарабии, потеряли без существенных боестолкновений до половины своего состава. Вследствие этого они не смогли вывезти из Бессарабии значительную часть штатного вооружения, не говоря уже о боеприпасах.
Таким образом, оборонительная линия «Кароль» на правом берегу Днестра, которая виделась румынскому руководству как аналог линии Маннергейма, оказалась абсолютно бесполезной. Важной причиной тому стала низкая лояльность бессарабского населения к румынским властям: сказывались жёсткая политика культурно-языковой унификации (румынизации), непопулярная аграрная реформа, экономическая депрессия.
После перехода Бессарабии под контроль Красной армии началась советизация региона, а уже 2 августа 1940 года была образована Молдавская ССР со столицей в Кишинёве. Южные и северные уезды Пруто-Днестровья передавались в состав Украинской ССР.
