Страна сохи: с чем начинал СССР
В 1926 году советская экономика с трудом восстановила дореволюционный уровень, разрушенный войнами и революцией. Страна оставалась аграрной: больше 80% населения жили в деревне, промышленность давала лишь около 30% национального дохода. На душу населения производилось чугуна в 15 раз меньше, чем в Германии, и в 20 раз меньше, чем в США.
Сталин смотрел на эту отсталость не как на данность, а как на угрозу. В 1931 году он произнёс речь, ставшую манифестом индустриализации: «Мы отстали от передовых стран на 50-100 лет. Мы должны пробежать это расстояние в десять лет. Либо мы сделаем это, либо нас сомнут».
Первая пятилетка: мобилизация на скорость
Первый пятилетний план был принят в 1928 году и провозглашён выполненным досрочно за четыре года и три месяца. Реальность была сложнее: многие показатели оказались недостигнуты, качество продукции зачастую было низким. Но сам масштаб произошедшего поражал воображение.
Были построены тракторные заводы в Сталинграде и Харькове, автозавод в Нижнем Новгороде, Магнитогорский металлургический комбинат, Днепровская гидроэлектростанция. Эти объекты стали символами эпохи не только заводами, но и доказательством того, что советская система способна на невозможное.
Цена рывка: человеческие и социальные издержки
Индустриализация была оплачена колоссальной ценой. Средства для неё выкачивались из деревни через принудительный экспорт зерна даже в годы голода 1932–1933 годов, когда миллионы людей умирали, хлеб вывозился за рубеж ради валюты на импорт оборудования.
Рабочих перебрасывали с места на место без их согласия. На «ударных» стройках трудились сотни тысяч заключённых. Паёк рабочего зависел от выполнения нормы. Тем не менее многие советские люди искренне верили в строительство нового мира и именно эта вера была не менее важным топливом индустриализации, чем принуждение.
К 1940 году СССР занял второе место в мире по объёму промышленного производства, уступая лишь США. Страна, которая в 1913 году производила 4 миллиона тонн стали, теперь выплавляла 18 миллионов. Появились новые отрасли, которых прежде не существовало: авиационная, автомобильная, химическая. Именно эта индустриальная база позволила СССР выстоять в 1941-1942 годах, когда европейская часть страны была оккупирована. Перенесённые за Урал заводы работали буквально под открытым небом в первые зимы войны. Без десятилетия сталинской индустриализации это было бы невозможно и в этом смысле она стала одним из решающих факторов победы.