1. Коллекционер
Получив ошеломительный гонорар за роман «На западном фронте без перемен», Ремарк не стал копить деньги, а пустился в жизнь, полную экстравагантных поступков. Он стал страстным коллекционером: скупал картины импрессионистов (в его коллекции были Ренуар и Ван Гог), антиквариат и дорогие ковры.
Но самым необычным приобретением стал баронский титул. Ремарк купил его у обедневшего аристократа всего за 500 марок. С тех пор он стал именовать себя бароном фон Ремарком и даже заказал визитные карточки с изображением короны.
При этом, несмотря на любовь к роскоши, в работе он оставался крайне консервативен. Ремарк наотрез отказывался пользоваться печатной машинкой. Он писал все свои великие романы вручную и исключительно остро отточенными карандашами.
2. Роман с Марлен Дитрих: муза, которая мучила
История любви Ремарка и легендарной актрисы Марлен Дитрих — это один из самых страстных и мучительных романов XX века.
Они познакомились в Венеции в 1937 году: Ремарк, увидев Дитрих в кафе, решил подойти и познакомиться. Так началась связь, длившаяся несколько лет, которая была полна вспышек страсти, ревности и непонимания. Их отношениям мешали не только расстояния (Ремарк жил в Швейцарии, а Дитрих — в Голливуде), но и её стремление к свободе. Однажды она пригласила его на отдых к морю, предупредив, что возьмет с собой мужа, любовника и «еще пару новых фаворитов».
Несмотря на все мучения, именно Дитрих стала прототипом главной героини Жоан Маду в романе «Триумфальная арка». Ремарк боготворил её, но их отношения так и не привели к счастливому финалу. Однако их связь длилась почти 40 лет, а письма, которые они писали друг другу, стали одним из главных свидетельств этой драматичной любви.
3. Месть нацистов: счет за казнь сестры
Нацисты ненавидели Ремарка за его антивоенные романы. Геббельс лично возглавил кампанию против него, а в 1933 году его книги были публично сожжены как «литературное предательство солдат Мировой войны».
Но писатель успел уехать из Германии в Швейцарию, и тогда режим решил отыграться на его семье. В 1943 году его старшая сестра Эльфрида Шольц была арестована за «антипатриотические высказывания». На суде ей объявили: «Ваш брат, к несчастью, скрылся от нас, но вам не уйти». Эльфриду казнили на гильотине.
Самая чудовищная деталь этой истории — прощальное письмо Эльфриды нацисты отправили по адресу ее сестры Эрны, приложив к нему счет за содержание в тюрьме, судопроизводство и саму казнь. Сумма составила почти 500 марок, которые требовалось оплатить в течение семи дней.
И Только после войны он узнал обо всем, что случилось. В память о сестре он посвятил ей свой роман «Искра жизни».