Британский инженер Грэм Сайкс представил пятую версию своего необычного мотоцикла Force of Nature, который считается самым динамичным (быстро разгоняющимся) мотоциклом в мире с паровым двигателем. Во время заездов на трассе Santa Pod Raceway в Великобритании машина показала впечатляющие результаты.
По словам создателя, Force of Nature разгоняется с места до 100 км/ч всего за 0,4 секунды. Дистанцию в четверть мили (402 метра) мотоцикл проходит за 5,5 секунды, развивая скорость около 311 км/ч.
Быстрее на этой дистанции оказался лишь ракетный мотоцикл француза Эрика Тебуля, который в 2022 году преодолел четверть мили за 4,976 секунды со скоростью 468 км/ч. Однако на более коротких отрезках Force of Nature уже установил собственные рекорды: восьмую часть мили (201 метр) он проехал за 3,17 секунды, а дистанцию в 1000 футов (305 метров) — за 4,53 секунды.
Разработку проекта Сайкс начал в 2022 году и продолжает совершенствовать конструкцию. Он рассчитывает сократить время прохождения четверти мили ещё примерно на 0,6 секунды и выйти из пяти секунд. В одном из недавних заездов ему уже удалось улучшить результат до 5,44 секунды.
В отличие от обычных мотоциклов, Force of Nature использует паровую силовую установку. Горелка, работающая на керосине или растительном масле, нагревает воду в баке объёмом 120 литров. Температура пара достигает около 250 °C, а давление — 580 psi (примерно 40 бар). Запаса энергии хватает примерно на 2,9 секунды максимальной тяги; в будущем разработчики планируют увеличить это время до более чем трёх секунд.
Во время максимального ускорения водитель испытывает перегрузку до 6,8 g. Это означает, что при массе около 85 кг нагрузка на тело в момент старта эквивалентна примерно 580 кг — уровень, сопоставимый с перегрузками пилотов современных истребителей.