Бразильский боец Чарльз Оливейра, уверенно завоевавший титул BMF в марте этого года после победы над Максом Холлоуэем на турнире UFC 326, сделал громкое заявление в адрес главной звезды промоушена — Конора Макгрегора. По мнению Оливейры, ирландец намеренно избежал встречи с ним, выбрав в соперники Холлоуэя, так как рассчитывал на менее сложный поединок.
Изначально бразилец в качестве приоритетной цели называл объединительный бой с Джастином Гейджи, который позволил бы совместить пояса чемпиона UFC и BMF. Однако эффектный триумф в реванше с гавайцем заставил Оливейру всерьез задуматься о другом, не менее громком сценарии — долгожданной схватке с Конором Макгрегором. Но этим планам не суждено сбыться в ближайшее время: именно Холлоуэй станет соперником Макгрегора в главном событии турнира UFC 329, который пройдет 11 июля на T-Mobile Arena в Лас-Вегасе.
В откровенной беседе с корреспондентом MMA Fighting Оливейра не сдерживал эмоций, прямо указав на то, что, с его точки зрения, повлияло на выбор ирландского экс-чемпиона.
«Все вокруг, и вы в том числе, прекрасно понимали, что следующим соперником Конора должен был стать именно я. Но он остановился на кандидатуре Макса, потому что уверен, что способен его пройти. Правда заключается в том, что он попросту сбежал от меня», — заявил бразилец. Он также подчеркнул, что официального предложения о бое ему так и не поступило, но логика событий была очевидна всем участникам процесса. «Фактически это никогда не было оформлено как предложение для меня, но всем было ясно: победитель нашего противостояния с Максом получит Конора. А он выбрал Макса, полагая, что это более легкий путь».
Оливейра, доминировавший над Холлоуэем на протяжении всех пяти раундов мартовского поединка, не разделяет уверенности Макгрегора в том, что бой с «Благословенным» окажется простой прогулкой. Анализируя предстоящее противостояние, он обратил внимание на колоссальный простой ирландца, который не появлялся в октагоне с лета 2021 года, когда в поединке с Дастином Порье получил тяжелый перелом ноги и потерпел второе поражение подряд в том календарном году.
«Предстоящий бой таит в себе множество сложностей для Конора, ведь он не дрался целую вечность. Только вдумайтесь: сколько лет минуло с его последнего выхода в клетку? Пять лет вне игры — это гигантский срок, — рассуждает Оливейра. — Однако нельзя забывать, что это Конор. Он сохраняет убийственный инстинкт: стоит тебе допустить малейшую оплошность, как он выбрасывает удар и отправляет тебя в глубокий нокаут».
Ключевым фактором, по мнению обладателя пояса BMF, станет продолжительность схватки. Чем дольше она продлится, тем ощутимее будет преимущество Холлоуэя, который славен своей невероятной выносливостью и умением вести пятираундовые войны. Статистика подтверждает это: из последних 17 выходов гавайца в октагон 12 раз бой доходил до чемпионских отрезков, и Макс регулярно демонстрировал способность прибавлять по ходу дистанции.
«Если говорить о стартовых десяти минутах, первый и второй раунды я бы отдал Макгрегору. На этом этапе он способен перехватить инициативу и действовать очень опасно, — прогнозирует Оливейра. — Но как только бой перевалит за экватор, преимущество перейдет к Максу. Конор имеет все шансы досрочно завершить встречу нокаутом, если ему удастся навязать свою игру и поймать соперника на ошибке. Однако после этих раундов, если Холлоуэй выдержит стартовый натиск, его шансы на итоговую победу станут значительно более весомыми».
Таким образом, Чарльз Оливейра, с одной стороны, признает смертоносную силу Макгрегора в первых отрезках, а с другой — откровенно сомневается, что выбор в пользу Холлоуэя действительно являлся более легкой дорогой. И пока ирландец готовится к камбэку против одного из самых выносливых бойцов в истории UFC, бразилец продолжает настаивать: Конор осознанно ушел от встречи с ним, сделав ставку на оппонента, победа над которым казалась ему более достижимой. Истина откроется 11 июля.