Эта неделя в мире тенниса, без сомнения, принадлежит Вере Звонарёвой, которая в свои 41 год совершила настоящий триумф, завоевав первый титул после возвращения на профессиональные корты. Этот эмоциональный и долгожданный успех пришёл к ней на турнире категории WTA-500 в немецком Бад-Хомбурге, где россиянка выступала в паре с индонезийской теннисисткой Алдилой Сутджиади. Их дуэт, хоть и нечасто появляющийся в туре, доказал свою состоятельность и высокий потенциал.
История их сотрудничества в этом сезоне началась в Рабате, где пара Звонарёва/Сутджиади с ходу дошла до финала соревнований категории WTA-250. Тогда, на решающем чемпионском тай-брейке, удача оказалась не на их стороне. Однако это поражение лишь раззадорило опытную Веру и её напарницу. Спустя несколько месяцев они снова объединили усилия, и на этот раз их путь к вершине оказался более гладким. В Бад-Хомбурге для завоевания титула им потребовалось одержать четыре победы. Стоит отметить, что один из самых напряжённых поединков — полуфинал — им не пришлось проводить вовсе, так как соперницы Се Шувэй и Ван Синьюй снялись с турнира ещё до выхода на корт.
Финальный матч против третьих сеяных Эллен Перес и Деми Схурс получился драматичным и стал настоящим украшением турнира. Проиграв второй сет со счётом 4:6, Вера и Алдила не дрогнули и смогли переломить ход встречи, уверенно взяв верх на чемпионском тай-брейке со счётом 10:5. Эта победа имеет колоссальное значение для карьеры Звонарёвой. Завоёванный трофей стал для неё 17-м в парном разряде и первым с Итогового турнира WTA 2023 года, который она выиграла в дуэте с Лаурой Зигемунд. Примечательно, что последние семь титулов Вера брала именно с немецкой напарницей, и в текущем сезоне они также успешно выступают вместе, дойдя до финала престижного турнира в Дубае и четвертьфинала на «Ролан Гаррос».
Однако главным рекордом этой недели является уникальность самого покрытия. Звонарёва впервые за свою выдающуюся 27-летнюю карьеру сумела покорить травяной турнир. До этого у неё было две неудачные попытки: финал в Истбурне в 2005-м и финал на Уимблдоне в 2010-м. Лишь с третьей попытки, на закате карьеры, ей удалось поднять над головой кубок на кортах с травяным покрытием. Это достижение выглядит ещё более впечатляющим на фоне её стремительного возвращения в элиту мирового тенниса. С момента своего камбэка в декабре она не только вернулась в топ-350 одиночного рейтинга, но и совершила колоссальный скачок в паре, поднявшись в число 25 лучших теннисисток мира. Уже со следующей недели Вера по парному рейтингу станет 18-й ракеткой планеты, что является выдающимся результатом для спортсменки её возраста.
Секрет такого невероятного долголетия и мотивации кроется в искренней любви к игре. Во время турнира в Мадриде Звонарёва поделилась с журналистами «Чемпионата» своими мыслями о возвращении в тур. Она подчеркнула, что её главная цель — получать удовольствие от каждого момента на корте.
«Вы знаете, я просто получаю удовольствие от каждого матча. Я очень благодарна тому, что я могу, что у меня есть работа, которая мне нравится, и я получаю удовольствие… для спортсмена после такой долгой карьеры в моём возрасте это, наверное какая-то привилегия — иметь возможность выступать ещё, играть. Поэтому для меня это просто работа, которая мне нравится, и я стараюсь наслаждаться каждым моментом, каждым матчем», — сказала Вера.
Её жизненный путь был насыщен событиями: она прошла через тяжелейшие травмы, стала матерью, успела попробовать себя в роли тренера и всегда оставалась одной из лучших как в одиночном, так и в парном разряде. Тем не менее, она неизменно возвращается туда, где провела большую часть своей жизни. При этом Вера всегда подчёркивает, что её возвращение — это взвешенное семейное решение.
«Конечно, когда есть ребёнок, тут немножко всё по-другому, но тем не менее это моя работа… И если я делаю какой-то выбор, скажем, возвращаться играть турниры, то приоритет всё-таки семья. Если мы приходим к семейному консенсусу, что можно позволить себе уезжать, я уезжаю», — добавила она.
Следующей большой целью для легендарной россиянки станет Уимблдонский турнир. Уже в понедельник, 29 июня, она вновь выйдет на знаменитые травяные корты Всеанглийского клуба лаун-тенниса в дуэте со своей проверенной напарницей Лаурой Зигемунд, чтобы продолжить свою удивительную историю.