Компания Rocket Lab сообщила об успешном запуске миссии Victus Haze с помощью ракеты Electron с космодрома в Новой Зеландии. Особенностью старта стала ускоренная подготовка к нему — сразу после получения запроса от Космических сил США.
Миссия реализована в рамках эксперимента по быстрому развертыванию орбитальных аппаратов в ответ на потенциальные угрозы или другие происшествия в космическом пространстве. В компании заявили, что уже спустя 16 часов 42 минуты после получения запроса от Космических сил ракета отправилась в полет. Это превзошло предыдущий рекорд быстрого реагирования более чем на 10 часов.
Сам аппарат Victus Haze предназначен для разведки околоземного пространства и решения задач космической осведомленности. Он выведен на солнечно-синхронную орбиту и был подготовлен к выполнению задач и маневрированию на ней уже через 37 часов 36 минут после запроса от Космических сил США на выполнение миссии. При этом эксперимент предполагает, что нужно уместиться в 72 часа. Таким образом, целевое значение существенно удалось улучшить.
Victus Haze является своего рода продолжением миссии Victus Nox, которую в 2023 году в рамках такой же демонстрации быстрого реагирования запустила компания Firefly Aerospace на ракете Alpha. Тогда от запроса до старта прошло 27 часов.
В рамках проекта по быстрому реагированию представители операторов запуска не знают заранее, когда потребуется его провести. Запрос поступает в случайный момент времени. В Rocket Lab рассказали, что команде инженеров потребовалось около четырех часов, чтобы после приказа рассчитать траекторию полета, обновить программное обеспечение в соответствии с профилем пуска, скоординировать работу наземных станций по всему миру.
Программа быстрой подготовки к запуску является частью усилий Пентагона по обеспечению космической безопасности. Она позволяет оперативно пополнить спутниковые группировки или ответить на разрушительные действия потенциального противника в околоземном пространстве.
Ранее мы рассказывали о другой секретной миссии компании Rocket Lab.