В Речной Долине с самого утра дул тёплый ветер.
Он качал камыши у берега.
Переворачивал листья кувшинок.
И время от времени заглядывал в окна Речной Школы Под Ивой.
В этот день Сова София принесла в класс большую стопку белой бумаги.
— Сегодня мы будем делать бумажных журавликов.
— Зачем? — спросила Рыжуля.
— Чтобы украсить дерево возле школы.
— Мне кажется, ему будет очень приятно.
— Тогда я сделаю самого большого! — обрадовалась Рыжуля.
— А я самого крепкого, — сказал Бобрик.
— Согласно моим наблюдениям, бумажные журавлики обладают выдающимися аэродинамическими свойствами, — важно заявил Ёжик.
— Ты уже делал журавликов? — спросила Рыжуля.
— Пока нет.
Но скоро начну наблюдать.
Капелька улыбнулась.
Она очень любила делать красивые вещи.
Она аккуратно разгладила белый лист.
Сложила его пополам.
Потом ещё раз.
Осторожно согнула уголки.
Почти получилось.
Но одно крылышко оказалось чуть-чуть кривым.
— Нет...
Она взяла новый лист.
Второй журавлик получился почти идеальным.
Только клювик оказался немного длиннее чем нужно.
— Тоже нет.
Третий получился с коротким хвостиком.
Четвёртый — с неровной складкой.
Пятый — с одним крылышком чуть выше другого.
Листы на парте становились всё меньше.
А журавликов рядом с Капелькой — всё больше.
И каждый казался ей недостаточно хорошим.
Тем временем друзья уже развешивали своих птиц на дереве возле школы.
Ветер тихонько качал белые бумажные крылья.
Дерево становилось всё красивее.
А возле Капельки лежала целая стопка журавликов.
И ни одного на ветках.
Потому что каждый раз ей казалось, что можно сделать ещё лучше.
Домой она шла молча.
Под Старой Ивой, как всегда, сидел Господин Панцирь.
— Добрый вечер, Капелька.
— Добрый...
— Очень задумчивый добрый вечер.
Капелька села рядом.
— У меня не получилось.
— Что именно?
Она показала целую стопку бумажных журавликов.
Господин Панцирь долго рассматривал каждого.
Очень долго.
Так долго, что Капелька успела сосчитать всех уток, проплывавших по реке.
Потом он поднял голову.
— Какой листочек на этом дереве самый красивый?
Капелька посмотрела на огромную иву.
Листьев было так много, что сосчитать их было невозможно.
Один был совсем маленький.
Другой чуть пожелтел.
Третий свернулся лодочкой.
Четвёртый качался выше остальных.
— Не знаю...
— Почему?
— Они все разные.
Господин Панцирь улыбнулся.
— Именно.
Больше он ничего не сказал.
На следующий день Капелька снова пришла к дереву.
Она долго стояла с журавликами в лапках.
Потом подняла голову.
Белые птицы тихонько качались на ветру.
Она стала рассматривать их одну за другой.
Вот журавлик Рыжули.
Одно крылышко у него смешно торчало в сторону.
Будто он всё время смеялся.
Чуть выше висел журавлик Бобрика.
Широкий.
Крепкий.
Совсем как маленькая лодка.
А рядом покачивался журавлик Ёжика.
Капелька прищурилась.
— По-моему... он всё-таки похож на чайник.
— Это научный журавлик, — серьёзно ответил Ёжик, проходя мимо.
Капелька тихонько засмеялась.
Она ещё раз посмотрела на дерево.
Все журавлики были сделаны из одинаковой белой бумаги.
Но двух одинаковых среди них не было.
Она осторожно повесила первого своего журавлика.
Потом второго.
Потом третьего.
А потом и всех остальных.
Ветер подхватил бумажные крылья.
Казалось, будто на дереве отдыхала целая стая белых птиц.
Друзья остановились рядом.
— Как красиво! — сказала Рыжуля.
— Очень красиво, — согласился Бобрик.
— Согласно моим наблюдениям, дерево стало значительно красивее, — сообщил Ёжик.
И на этот раз никто с ним не спорил.
После уроков Капелька ещё долго стояла возле дерева.
Она пыталась найти своих журавликов.
И вдруг поняла...
Она уже не может отличить их от остальных.
Да это было уже и не важно.
Потому что вместе они сделали дерево по-настоящему красивым.
С тех пор возле дерева часто останавливались зверята.
Кто-то любовался.
Кто-то улыбался.
Кто-то просто поднимал голову и долго смотрел на белых бумажных птиц, качавшихся на ветру.
А Капелька каждый раз чувствовала, как на душе становится тепло.
И ей казалось, что иногда самые красивые вещи получаются именно тогда, когда перестаёшь искать идеальные.