Он никогда не был главным героем биатлонных трансляций. Его не сравнивали с Бьорндаленом, не ждали от него чуда на каждом этапе. Но когда наступал момент истины — эстафета, командная гонка, где решается всё, — именно он выходил на старт и делал свою работу так, что партнёры могли быть спокойны. Олимпийское золото Сочи, золото чемпионата мира в Хохфильцене, звание единственного в истории семикратного чемпиона Европы — всё это Алексей Волков. Человек, который никогда не был первым в личных гонках, но без которого российские эстафеты не выигрывали. И сегодня, когда его карьера завершена, он продолжает работать там же, где начинал — в биатлоне, но уже в роли тренера.
Радужный. Где всё началось
Алексей Анатольевич Волков родился 5 апреля 1988 года в городе Радужный Ханты-Мансийского автономного округа. Тюменская земля, нефть, тайга и мороз — здесь характер закаляется с детства. Волковы — спортивная семья: младший брат Александр тоже стал биатлонистом.
Первые шаги в спорте Алексей сделал в лыжных гонках. Под руководством Андрея Ивановича Колесниченко он быстро набирался мастерства, показывал хорошие результаты, демонстрируя упорство и дисциплину. Но в 2003 году в его жизни произошёл переломный момент: вместе с братом он решил попробовать себя в биатлоне. В Нижневартовске как раз начали создавать биатлонную школу, куда приглашали перспективных лыжников, и братья Волковы вошли в число тех, кто рискнул сделать этот шаг.
Первые серьёзные занятия биатлоном Алексей проходил под руководством Ивана Фёдоровича Зеленина и Петра Николаевича Дубасова. Именно Зеленин стал его первым наставником в этом виде спорта, заложив основы стрелковой подготовки. Постепенно Волков привлёк внимание окружных тренеров и попал в команду Ханты-Мансийского автономного округа, где продолжил прогрессировать уже под руководством Валерия Павловича Захарова и Сергея Александровича Алтухова.
Юниорский прорыв. Когда о тебе заговорили
В 2009 году на чемпионате мира среди юниоров Алексей завоевал серебряную медаль в индивидуальной гонке. В эстафетной гонке российская команда с его участием также добилась успеха, став второй. Эти достижения стали подтверждением того, что выбор биатлона был правильным.
На чемпионате Европы среди юниоров в Уфе Волков сумел закрепить свой успех. В составе сборной он выиграл золотую медаль в эстафете, а в гонке преследования поднялся на третью ступень пьедестала.
В апреле 2009 года имя Алексея Волкова громко прозвучало на чемпионате России в Увате. Несмотря на то что он ещё числился в юниорской категории, именно он стал настоящим открытием турнира. По количеству наград Алексей превзошёл всех соперников: в его активе оказалось две золотые медали, одна серебряная и одна бронзовая. Такой результат удивил даже специалистов, привыкших к неожиданным прорывам молодых спортсменов. Дополнительным подтверждением его таланта стала победа в престижном соревновании — «Приз губернатора Тюменской области».
Кубок мира. Первые шаги на взрослом уровне
Дебют на Кубке мира состоялся в сезоне 2010/11, и тогда же Волков возглавил список самых метких биатлонистов IBU с точностью попаданий 90% (117 из 130). Это был знак: парень не просто стреляет, он делает это с ювелирной точностью. В эстафете на этапе в Оберхофе-2013 он занял первое место.
На этапе Кубка мира в Рупольдинге, который транслировался на весь мир, Волков вышел на старт в одной четвёрке с Йоханнесом Бё. И норвежец, будущая звезда, на его глазах провалил стрельбу, отправившись на три штрафных круга. А Волков спокойно отработал свои рубежи и ушёл на дистанцию третьим. Он не делал из этого сенсацию. Он просто делал свою работу.
За всю карьеру Алексей Волков собрал 15 медалей Кубка мира: пять золотых, пять серебряных и пять бронзовых. Правда, 12 из них были завоёваны в эстафетах. Это говорит о его уникальной роли в команде: он не был героем-одиночкой, но был незаменимым звеном в командной машине.
Сочи-2014. Золото, которое никто не отнимет
Главным событием в карьере Волкова стала Олимпиада в Сочи. 22 февраля 2014 года российская эстафетная четвёрка — Евгений Устюгов, Дмитрий Малышко, Антон Шипулин и Алексей Волков — завоевала золотые медали. Это была первая олимпийская победа России в мужской эстафете с 1988 года. Волков, как и его партнёры, вошёл в историю.
Правда, спустя годы появилась тень. Из-за дисквалификации Евгения Устюгова, признанного виновным в нарушении антидопинговых правил, возникла угроза, что вся команда лишится медалей. Но для Волкова, как и для Малышко и Шипулина, это золото осталось в силе. Он сделал всё чисто, честно и без вопросов.
За этот триумф Алексей Волков был награждён Орденом Дружбы. Ему было присвоено звание заслуженного мастера спорта России ещё в 2013 году.
Хохфильцен-2017. Мировой триумф
18 февраля 2017 года на чемпионате мира в австрийском Хохфильцене российская эстафетная команда в составе Алексея Волкова, Максима Цветкова, Антона Бабикова и Антона Шипулина завоевала золотые медали. Россияне преодолели дистанцию за 1 час 14 минут 15,0 секунд, допустив три промаха на восьми огневых рубежах. Это была первая победа России в мужской эстафете на чемпионатах мира с 2008 года.
В той гонке Волков выступал на первом этапе. По задумке тренера, он должен был сохранить позицию в лидирующей группе и не отстать. И он справился. Точная стрельба и уверенная работа на лыжне позволили команде стартовать с отличной позиции.
Чемпион Европы, которого никто не превзошёл
Волков — единственный в истории биатлона семикратный чемпион Европы. Он выигрывал золото в гонке преследования (2010, 2011, 2012), в спринте (2012), в индивидуальной гонке и эстафете (2015). Семь золотых медалей континентального первенства — рекорд, который держится до сих пор.
Кроме того, он четырежды становился чемпионом мира по летнему биатлону. Он — восьмикратный чемпион России, многократный призёр национальных первенств. Его точность стрельбы в разные сезоны колебалась от 89% до 95%. Он был одним из самых стабильных стрелков в сборной.
«Он очень талантлив в плане стрельбы». Завершение карьеры и переход в тренеры
В 2020 году Алексей Волков завершил спортивную карьеру. Сделал он это без громких пресс-конференций, без прощальных туров, без слёзных интервью. Просто перестал появляться в составе сборной.
Но из биатлона он не ушёл. Председатель тренерского совета СБР Евгений Редькин рекомендовал Волкова в тренерский штаб резервной мужской сборной России. «На мой взгляд, он талантлив в плане стрельбы, и если его утвердили в сборную, я уверен, что стрелковая подготовка вырастет», — цитирует Редькина ТАСС. «Нам и в резерве, и в юниорах нужно ставить стрелковую подготовку, так что Алексей на своём месте».
С 2021 года Волков входит в тренерский штаб сборной России. Он передаёт свой уникальный опыт молодым спортсменам, учит их тому, что умел лучше всего — стрелять чисто и стабильно.
Личная жизнь. Жена, дочь и продолжение династии
Алексей Волков женат на биатлонистке Евгении Селедцовой (Волковой). У пары есть дочь Арина. Он живёт и работает в Ханты-Мансийске. Его хобби — музыка. Образование: среднее специальное (Радужнинский профессиональный лицей № 8) и высшее (Югорский государственный университет).
Интересно, что и его младший брат Александр Волков также является биатлонистом. Можно сказать, что биатлон — это семейное дело Волковых. И Алексей продолжает это дело уже в качестве наставника.
Алексей Волков никогда не был главной звездой. Его имя редко звучало в заголовках. Но когда российская эстафета выигрывала золото — в Сочи, в Хохфильцене, на чемпионатах Европы, — он был там. Он был тем, кто делал свою работу чисто и надёжно, не прося славы, не требуя внимания. Он просто выходил на старт и делал своё дело. И сегодня, когда он стоит у тренерского мостика, он учит новое поколение тому же: не быть героем-одиночкой, а быть частью команды, на которую можно положиться. Потому что в биатлоне, как и в жизни, побеждают не те, кто кричит громче всех, а те, кто делает свою работу лучше всех.
Подписывайтесь на канал «Спорт как он есть», чтобы первыми узнавать о самых интересных событиях из мира спорта! А если вам понравилась эта статья, вы можете поддержать наш канал через донаты — это поможет нам продолжать радовать вас качественными и честными материалами.