Ты идешь в Гималаях, на высоте более 5000 метров. Вокруг — вечные льды, заснеженные вершины и безжизненная пустота. Вдруг твой взгляд натыкается на нечто абсолютно невероятное. На дне небольшого ледникового озера, большую часть года покрытого льдом, лежат сотни человеческих скелетов. Во время таяния на его берегах обнажаются человеческие кости, датируемые IX веком. Это — Озеро Роупкунд, более известное во всем мире как Озеро скелетов (Skeleton Lake).
Официальная наука: Версия «Железного дождя»
Первые исследователи думали, что нашли лагерь погибших японских солдат, пытавшихся тайно перейти через Гималаи во время Второй мировой. Однако экспертиза показала: кости намного старше и пролежали здесь более тысячи лет — примерно с 850 года нашей эры.
Экспертиза травм
Когда антропологи изучили черепа и кости погибших, они обнаружили странную закономерность. Почти на всех скелетах были глубокие трещины и переломы. Причем удары приходились строго сверху — по голове и плечам. Кости рук и ног при этом оставались целыми, то есть люди не падали с обрыва и не оборонялись от холодного оружия.
Ученые пришли к невероятному выводу: группу людей застиг врасплох аномальный, гигантский град. Укрыться на голом каменистом перевале было абсолютно негде. Град размером с крикетный мяч (около 7-8 см в диаметре), падающий с огромной скоростью, просто пробивал головы несчастным путешественникам. Вся группа погибла от травм и переохлаждения за считанные минуты.
ДНК-шок: Загадка трех групп
Казалось бы, дело закрыто. Группа паломников IX века попала под смертельный град. Но в 2019 году международная группа ученых провела масштабный ДНК-анализ останков почти 40 человек из озера и повергла научный мир в шок.
Выяснилось, что скелеты принадлежат людям, которые погибли в разное время, и они вообще из разных уголков планеты!
- Группа А: Самая большая группа (около 23 человек). Это местные жители индийского происхождения, погибшие как раз в IX веке.
- Группа Б: Несколько человек, погибших тогда же, но генетически связанных с жителями Юго-Восточной Азии.
- Группа В: Самая большая загадка. ДНК этих людей показала, что они... выходцы из Восточного Средиземноморья (Греция и Крит)! И погибли они гораздо позже — примерно в 1800-х годах.
Как греческие путешественники в XIX веке оказались на высоте 5000 метров в индийских Гималаях и почему они закончили свой путь в том же «Озере Скелетов» — официальная наука до сих пор внятно объяснить не может.
Мифы и легенды: Гнев Богини
У местных индейских племен есть древняя песня, которую поют во время паломничества к горе Нанда Деви. И текст этой песни с пугающей точностью описывает то, что произошло у озера задолго до выводов ученых.
Легенда гласит, что давным-давно местный король Джасдхавал вместе со своей беременной женой, слугами и танцовщицами отправился в паломничество в честь богини Нанда Деви. Но король вел себя высокомерно, превратив священный поход в шумный праздник с танцами и алкоголем.
Разгневанная богиня Нанда Деви решила покарать нарушителей покоя. Она не стала метать молнии. Вместо этого она обрушила на короля и его свиту «дождь из твердых камней, сделанных из железа». Древняя песня прямо говорит, что все они были забиты насмерть небесными камнями и сброшены в озеро Роупкунд.
Что можно увидеть там сегодня?
Сегодня Роупкунд — это один из самых сложных, но популярных треккинговых маршрутов в Индии. Добраться туда можно только пешком, поход занимает несколько дней.
Озеро открывает свои мрачные тайны только в конце лета. В остальное время оно покрыто плотным слоем снега и льда. К сожалению, из-за туристов, которые годами растаскивали кости на сувениры, скелетов на поверхности осталось не так много, и сейчас правительство Индии пытается взять эту зону под строгую охрану. Роупкунд остается молчаливым памятником тому, как беспощадна бывает горная стихия, и как глубоко под ледником могут быть зарыты тайны человеческих миграций.