Картофель на наших дачах обычно поливают по одному принципу: чем больше воды, тем крупнее будут клубни. Я тоже так считал много лет подряд.
Как только наступала жара, доставал шланг и старательно проливал грядки каждые несколько дней. Земля была влажной, ботва — ярко-зелёной, кусты выглядели мощными. Казалось, что всё делаю правильно.
Но осенью картина повторялась из года в год. Под одним кустом находилось несколько крупных картофелин и множество мелких. Некоторые клубни были водянистыми, а часть начинала подгнивать уже через месяц хранения.
Переломный момент произошёл после разговора со старым агрономом, который больше тридцати лет выращивал картофель на продажу.
Его слова меня удивили.
— Самая частая ошибка дачников — поливать картофель тогда, когда ему это уже не нужно.
Сначала я не поверил.
Как можно оставить картофель без воды в жару?
Но решил провести эксперимент.
Оказывается, картофель нуждается в воде не весь сезон
До этого момента я никогда не задумывался, что у картофеля есть периоды, когда вода действительно необходима, и периоды, когда избыток влаги способен навредить.
Самыми важными считаются три этапа:
- появление всходов;
- бутонизация;
- начало цветения.
Именно в это время растение закладывает количество будущих клубней.
Если в этот период почва пересыхает, урожай действительно снижается.
Но после массового цветения ситуация меняется.
Растение постепенно начинает завершать активный рост ботвы и направляет силы на созревание клубней.
Избыточный полив в этот момент может привести к неожиданным последствиям.
Что происходит с картофелем при постоянной сырости
Во-первых, клубни становятся более рыхлыми.
Во-вторых, повышается риск развития фитофторы.
А в-третьих, растение снова начинает активно наращивать ботву.
Вместо того чтобы заниматься урожаем под землёй, куст продолжает расходовать питание на листья.
Я решил проверить это на практике.
Одну половину участка продолжал поливать как раньше.
Вторую перестал поливать совсем после окончания цветения.
Разумеется, если бы стояла экстремальная жара и земля потрескалась, пришлось бы вмешаться.
Но лето оказалось вполне обычным.
Соседи были уверены, что урожай пропал
Через пару недель различия стали заметны.
На поливаемой грядке ботва оставалась насыщенно-зелёной и высокой.
На второй нижние листья начали постепенно желтеть.
Соседка даже спросила:
— Ты что, заболел? Картошка же сохнет.
Но осенью стало понятно, кто оказался прав.
Под кустами, которые перестали поливать, клубни были более ровными, плотными и практически одинакового размера.
А вот на первой грядке часть картофеля оказалась водянистой.
Кроме того, она хуже хранилась зимой.
Но полностью отказываться от полива нельзя
Важно понимать, что всё зависит от погоды.
Если конец июня и начало июля выдались засушливыми, а температура несколько недель держится выше +30 градусов, картофель всё же нуждается в дополнительной влаге.
Есть простой способ понять, нужен ли полив.
Достаточно выкопать небольшую ямку глубиной 10–15 сантиметров.
Если земля рассыпается и совершенно сухая, растения испытывают дефицит влаги.
Если грунт слегка влажный и держит форму, полив можно отложить.
Ещё одна ошибка, которую допускают многие дачники
После полива на поверхности земли образуется плотная корка.
Корни начинают получать меньше кислорода.
В результате клубни развиваются хуже.
Поэтому после дождя или полива междурядья желательно слегка рыхлить.
А ещё лучше заранее замульчировать посадки скошенной травой.
Так влага сохраняется дольше, а земля остаётся рыхлой даже в сильную жару.
Что я теперь делаю с картофелем в конце июня
За последние несколько лет схема ухода стала намного проще.
✓ окучиваю кусты второй раз;
✓ удаляю крупные сорняки;
✓ осматриваю растения на наличие колорадского жука;
✓ не поливаю без необходимости;
✓ проверяю влажность почвы вручную;
✓ рыхлю междурядья после дождей.
Теперь соседи уже не удивляются, что я редко достаю шланг.
А я каждый год убеждаюсь: иногда лучший уход за картофелем — это вовремя перестать ему помогать.
А вы продолжаете поливать картофель до самой уборки или прекращаете полив после цветения?