Машина встала к вечеру, посреди тайги, на единственной дороге. Я открыл капот, ничего не понял. Связи не было. До поселка через который я проезжал оставалось километра три. Я пошёл назад, пешком.
Поселок был маленький, дворов двадцать, в распадке между сопок. Глухомань, дальше только лес на сотни километров. Я дошёл в сумерках, постучался в крайний дом, попросился переночевать.
Открыл мужик. И первое что я заметил, глаза. Красные. Не пьяные, а воспалённые, в прожилках, с тёмными мешками. Будто человек не спал неделю.
Он пустил без вопросов. Гостеприимный, даже слишком. Усадил, налил чаю, позвал жену. У неё были такие же глаза, красные, с чёрными кругами. И у обоих в руках веточки, тёмные корешки, которые они жевали не переставая, как жвачку. Горьковатый хвойный запах.
Я спросил про эвакуатор. Мужик сказал, утром разберёмся, дорога одна, машина никуда не денется. Отдыхай.
Я сказал, лягу пораньше.
Мужик переглянулся с женой. Потом говорит мягко: ты это, парень. Спать тут не вздумай.
Я говорю: в смысле?
Он говорит: у нас не спят. Совсем. Привыкнешь.
Я подумал, странный местный обычай. Лёг на лавку которую мне постелили, отвернулся к стене, закрыл глаза. И почти сразу почувствовал тычок в плечо.
Мужик стоял надо мной. Улыбался, но глаза были серьёзные.
Говорит: не спи. Я ж сказал.
Я говорю: да я просто полежу.
Он говорит: не закрывай глаза. Совсем. Тут нельзя.
Я сел, раздражённый. Говорю: почему нельзя? Что за бред.
И они мне рассказали. Вдвоём, перебивая, как рассказывают то что для них очевидно а для чужого дико.
В этом месте нельзя спать. Земля такая. Если человек уснёт по-настоящему, глубоко, до снов, его сон выходит наружу. Что снится, становится явью. Буквально. Материальное. И оно не доброе. Сны, особенно глубокие, это хаос, страх, всё что прячется внутри. И оно вырывается и крушит.
Поэтому в поселке не спят. Десятилетиями. Жуют корень кустарника который растёт по распадку, он не даёт провалиться в глубокий сон. Можно задремать на минуту, поверхностно, но не глубже.
Я слушал и думал, секта, или психоз, или что-то с водой. Не поверил ни на секунду.
Мужик увидел по лицу. Говорит: не веришь. Спроси себя, чего у нас домов двадцать, а за оврагом кладбище на триста могил. Откуда столько в маленьком поселке.
Я говорю: и откуда?
Он говорит: те кто уснул. И те кого их сны достали. Давно, когда ещё не знали про корень. Полпоселка за одну ночь, бывало.
Они дали мне корень. Горький, вяжущий. Сказали жуй и не глотай, соси сок. Сок взбадривал, как крепкий кофе, даже сильнее. Сон отступил.
Первую ночь я продержался. Сидел, пил чай, жевал корень, разговаривал. Они не спали вообще. Под утро я спросил, а отдыхать когда. Мужик сказал, никогда. Тело учится без сна. Тяжело первые годы.
Годы. Я понял что попал куда-то откуда так просто не выберусь.
Утром про эвакуатор разговора не вышло. Связи нет, машину без запчасти не завести, запчасти нет. Мужик сказал, поживёшь пока.
День прошёл в тумане. Я не спал больше суток. Корень держал, но усталость копилась под ним. К вечеру второй ночи я начал отключаться на ходу. И каждый раз кто-то из хозяев оказывался рядом и будил.
За мной следили. Не зло, заботливо. Но постоянно. Один из них всегда был рядом и смотрел чтобы я не закрыл глаза надолго.
К третьим суткам я был на грани. Депривация сна это пытка. Я начал видеть тени по углам, слышать голоса. Хозяева говорили, это от недосыпа, не пугайся, но не вздумай уснуть, иначе будет не глюк, а по-настоящему.
И тогда я решил бежать.
Я понял что если останусь, то либо рано или поздно усну и случится то о чём они говорят, либо проведу жизнь как они, красноглазым жующим корень. Оба варианта меня не устраивали.
Я дождался момента. Глубокая ночь, хозяин вышел во двор. Я взял корня про запас и выскользнул в окно с задней стороны дома.
Поселок не спал. В окнах горел свет, по улице ходили люди с красными глазами. Но к лесу путь был свободен. Я пошёл быстро, держась теней.
Меня заметили у края поселка. Не закричали, не побежали. Один человек повернулся, посмотрел, и пошёл следом. Потом другой. Молча. Без угрозы, так же спокойно как будили меня все эти дни.
Я вошёл в лес, на дорогу. Они шли сзади, не отставая и не нагоняя. Десяток фигур с красными глазами в темноте.
Идти было тяжело. Три ночи без сна, ноги заплетались. И на ходу, в монотонности шагов, меня стало вырубать. Глаза закрывались сами, я проваливался на секунду, спотыкался, просыпался от падения, шёл дальше.
Каждый провал был глубже. Я понимал что они правы в одном: если усну по-настоящему, что-то случится. Не из-за суеверия. А из-за того что трое суток без сна это за гранью, мозг сорвётся в сон насильно.
Я добрался до машины. Сел, заперся. Глупо, она не заводилась, но в ней я отгородился. Они вышли из леса, окружили машину, встали кольцом. Смотрели через стёкла красными глазами. Молча.
Хозяин подошёл к окну, постучал. Я приоткрыл щель.
Он сказал спокойно, без зла: не уснёшь за рулём. Пожалуйста. Ты чужой, ты не пил корень с детства, у тебя сон сильный, неразношенный. Если уснёшь, твой сон нас всех тут положит. Весь поселок. Пойдём назад, мы тебя побудим.
Я понял что они не за мной гонятся. Они себя защищают. Мой нерастраченный сон опаснее всех их снов вместе взятых.
Я не открыл. Поставил будильник в телефоне на каждые две минуты, и сидел, проваливаясь и просыпаясь от звонка, проваливаясь и просыпаясь. Они стояли вокруг машины всю ночь, не уходили.
Под утро телефон сел. Будильник смолк. И тогда я начал засыпать окончательно, без всякого корня, тело просто выключалось.
Я понял что засну в ближайшие минуты. И что они правы, что-то будет.
И тогда я сделал единственное что мог. Я не стал сопротивляться. Наоборот. Я закрыл глаза сам, добровольно, и постарался уснуть как можно быстрее, пока ещё владел собой.
Потому что понял одну вещь. Если сон выходит наружу и становится явью, важно с какой мыслью ты засыпаешь. С каким образом. Они проваливались в сон случайно, в хаос, в кошмар, и наружу выходил кошмар. А я засыпал нарочно, держа в голове одно. Одну картинку. Пустую дорогу. Меня в заведённой машине. И тишину.
Я уснул думая о том как просыпаюсь и еду домой.
Я открыл глаза от солнца.
Утро. Я сидел в машине. Двигатель работал, урчал ровно. Машина которая не заводилась трое суток, работала.
Я не сразу понял. Потом понял. Я уснул думая о заведённой машине. И она завелась. Мой сон вышел наружу и стал явью, как они говорили. Только мой сон был не кошмар. Я нарочно вложил в него простую добрую вещь. И она сбылась.
Я посмотрел в окна. Вокруг машины никого не было.
Я вышел. И увидел.
Они лежали. Все. Кольцом вокруг машины, на дороге, на земле. Десяток человек с красными глазами. Лежали и спали.
Спали. Впервые за десятилетия. Глаза закрыты, лица спокойные, дыхание ровное. Они спали.
Я понял что сделал. Я уснул с образом тишины и покоя. И этот покой вышел наружу, и накрыл их. Я усыпил их своим сном. Дал им то чего они не могли себе позволить полвека. Сон.
И тут до меня дошло, и похолодело внутри.
Они спят. По-настоящему, глубоко. Впервые. А значит их сны сейчас выходят наружу. Десять человек, полвека копивших усталость, страх, всё что нельзя было видеть во сне. Десять кошмаров. Сейчас. Здесь.
Я не стал ждать что из них полезет.
Сел в работающую машину и погнал. Прочь, по дороге, не оглядываясь. В зеркало я видел как над лежащими телами воздух начал дрожать, плотнеть, темнеть, будто из каждого спящего поднималось что-то, обретало форму.
Я не смотрел что это было. Гнал и гнал, пока поселок и распадок не скрылись за сопками.
Я выехал к трассе через два часа. К людям, к связи, к нормальному миру.
Я выжил. Машина с тех пор заводится всегда, без проблем, будто и не ломалась.
Но я больше не сплю спокойно.
Не потому что боюсь снов. А потому что теперь я знаю, что мой сон умеет выходить наружу. Один раз вышел. Я проверял, дома, осторожно. Засыпал с простой мыслью, с образом. Иногда сбывается. Мелочи. Вещь оказывается не там где была. Свет включён которого я не включал.
Это осталось со мной. Та земля что-то открыла во мне и не закрыла.
И я боюсь одного. Однажды я усну уставший, злой, несчастный. И мне приснится плохое. И оно выйдет наружу. Здесь, в городе, среди людей.
Поэтому я тоже теперь жую корень. Я вернулся туда, один раз, в перчатках, набрал корня у края распадка, не заходя в поселок. Не знаю что стало с теми кто спал на дороге. Не проверял.
Я жую корень и стараюсь не спать глубоко.
Как они.
Теперь я понимаю зачем.
Все персонажи и события вымышлены, совпадения случайны.
Так же вы можете подписаться на мой Рутуб канал: https://rutube.ru/u/dmitryray/
Или поддержать меня на Бусти: https://boosty.to/dmitry_ray
Одноклассники: https://ok.ru/dmitryray
#страшныеистории #мистика #необъяснимое #тайга