К ректору! Срочно надо бежать к ректору и сообщить о своих подозрениях. Это не профессор Рамен. Его кто-то подменил. Хотя почему кто-то? Конечно же демон!
Я схватила Антуана за рукав и потащила его в сторону кабинета главы Магической Академии.
— Что? Что случилось? — недоумевал он, пытаясь меня остановить.
— Ты же сам видел! — выдохнула я, почти таща его за собой. — С профессором Раменом что-то не так. Он какой-то не такой. Мимика исчезла, взгляд пустой, будто за стеклом. Я даже не знаю, как это объяснить, но это очень тревожно.
Антуан был немного ошарашен моими выводами. Его пальцы скользнули по моему запястью — от нервов я, кажется, даже слегка дрожала.
— Ты уверена? Может, он просто устал? Или у него что-то случилось дома? Не стоит сразу же думать о худшем.
Но я не могла успокоиться.
— Нет, Антуан, это не усталость. Это… жутко. Он как будто не человек вовсе, - последние слова Я произнесла почти беззвучно, но напарник понял. - Надо рассказать ректору.
Мы подошли к двери его кабинета. Я глубоко вздохнула, подготавливаясь к разговору. Именно сейчас, когда Академия в опасности, я не должна бояться сказать правду. Я постучала и, услышав разрешение войти, открыла дверь.
Ректор внимательно меня выслушал, кивая время от времени, а затем указал на крошечную дверь, скрытую в резном декоре стены.
- Заходите и сидите там тихо, – прошептал он, и мы с Антуаном, переглянувшись, юркнули внутрь. Воздух там был затхлый, но места оказалось достаточно, чтобы не чувствовать себя совсем уж зажатыми.
Сквозь маленькие щелочки был виден весь кабинет.
Спустя, казалось, целую вечность, дверь в кабинет открылась снова. Вошел профессор Рамен. Его лицо выглядело так, будто его только что вылепили из воска – абсолютно неподвижное, местами слегка одутловатое. Ректор, спокойно, почти буднично, взглянул на преподавателя:
- Рамен, что с вашим лицом?
Профессор, которому, видимо, пришлось приложить немало усилий, чтобы повернуть голову, поморщился, если это можно было так назвать.
- Вчера ходил к целителю, – хрипло ответил он. – Зуб удалял. Видимо, тот перестарался с заклинанием заморозки. Оно должно было только обезболить, а не лишить меня мимики.
Мои щеки полыхнули. Мне было так стыдно, что хотелось провалиться сквозь пол. Какие же дикие подозрения родились в моей буйной головушке!Профессор Рамен, так и не сумев, видимо, до конца прийти в себя, удалился.
Мы с Антуаном выбрались из своего укрытия. Я избегала смотреть ректору в глаза, ожидая хоть какого-то упрека, смешка, чего угодно. Но он лишь мягко улыбнулся, протягивая руку:
- Благодарю вас за бдительность. Иногда самые обычные вещи могут показаться подозрительными, когда чувствуешь угрозу. Ваша осторожность была оправдана.
Я на негнущихся ногах выползла из кабинета главы Академии.
Антуан похлопал меня по плечу, мол, не переживай.
Хорошо, что не рассказала про Маркуса. А то опять бы опозорилась со своей паранойей. Решила последить за парнем какое-то время, а потом уже делать выводы.
На следующей лекции, когда преподаватель задавал каверзные вопросы, я внимательно смотрела на Маркуса. Он отвечал уверенно, без запинки, взгляд его, раньше такой испуганный, теперь пронзал аудиторию. Ни единого румянца, ни следа былой робости. Он словно проживал эти ответы, а не вспоминал заученные фразы.
На практических занятиях он тоже держался иначе. Если раньше он всегда был в тени, старался не привлекать к себе внимания, то теперь выступал вперед, предлагал решения, его руки двигались с какой-то неестественной статью, точностью. Пальцы не дрожали, осанка была идеально прямой. Я ловила себя на мысли, что он не просто выполняет задания, а демонстрирует превосходство.
В столовой было еще заметнее. Он не сидел, уткнувшись в тарелку, как раньше, а вел оживленную беседу с друзьями. Его смех звучал громко, но как-то отстраненно. Друзья, кстати, тоже изменились. Они словно подчинялись ему, смотрели с восхищением, но и с какой-то опаской. Раньше такого не было, они над ним как-то по-дружески подшучивали.
Вот тогда-то и пришло понимание. Этот человек, который раньше вызывал у меня лишь симпатию и легкую жалость, теперь внушал страх. Его спокойствие было зловещим. Его уверенность – пугающей. Его бледность – не признаком болезни, а скорее отсутствием жизненных соков. Мои подозрения крепли с каждой минутой, и к вечеру следующего дня я уже была готова поклясться – это никакая не паранойя. Это демон.
Но самое бесспорное доказательство нашла Анфиса.
К вечеру она влетела в мою комнату и, раскрыв широко свои полупрозрачные глаза, провозгласила:
- Я нашла нового призрака. Он связан магией в подвале Академии. Перемещаться может только по камере. Пойдем со мной. Ты наверняка его знаешь...точнее знала. Жалко мальчонку, совсем молоденький был...
За Антуаном некогда бежать. Надо проверить!
Я почувствовала холод, пробежавший по спине, когда мы направились к подвалу. Сам по себе подвал Академии был местом жутковатым. Темный, сырой, с запахом плесени и чего-то еще… чего-то необъяснимого.
- Он связан магией, говоришь? — спросила я, понизив голос. - Что это значит?
- Это значит, что он не может выйти из камеры, — ответила Анфиса, ее полупрозрачные глаза мерцали в полумраке.
Мы спустились по скрипучей лестнице. Каждый шаг отдавался эхом в полной тишине. Сердце билось как сумасшедшее. Вдруг это не тот, о ком я думаю? И я опять поторопилась и сделала поспешные выводы?
Продолжение следует:)
Благодарю за прочтение 🌺
Если понравилось, ставьте лайк и подписывайтесь на мой канал 🥰
Я в Телеграм
Мои книги