Фаворитом предстоящего драфта называют канадца Гэвина Маккенну
Российские игроки второй год подряд, скорее всего, не будут выбраны в числе первых 10 человек на драфте Национальной хоккейной лиги (НХЛ). Вполне вероятно, что в первом раунде из россиян клубами НХЛ будут выбраны только те, кто играет сейчас в Северной Америке.
Очередной драфт НХЛ, на котором клубы лиги выберут молодых хоккеистов для закрепления на них прав, состоится в Буффало (штат Нью-Йорк, США). Первый раунд, к которому традиционно приковано повышенное внимание из-за выбора в нем наиболее талантливых и многообещающих по своему потенциалу хоккеистов, начнется в ночь на 27 июня по московскому времени. Выбор в рамках остальных шести раундов начнется в субботу в 18:00 мск.
Как и в последние годы, представители клубов лиги по большей части будут следить за драфтом и делать свой выбор из клубных офисов. На самом драфте в основном будут присутствовать только хоккеисты, их родители, агенты и зрители. НХЛ во второй раз проводит драфт подобным образом в условиях так называемой децентрализации, и впервые мероприятие в таком формате состоится на одной из арен лиги. В прошлом году драфт проходил в Лос-Анджелесе в одном из театров вместимостью 7 100 человек.
Первым свой выбор на драфте сделает "Торонто", что стало известно по итогам лотереи среди 16 клубов, не попавших в этом году в плей-офф. Вторым выберет "Сан-Хосе", третьим - "Ванкувер", который стал худшей командой по итогам регулярного чемпионата, а последней в стартовом раунде игрока выберет "Оттава". Буквально за считаные дни до драфта по итогам ряда обменов своих владельцев сменили четыре выбора в первом раунде, самый высокий выбор - четвертый - "Чикаго" отдал участнику последнего плей-офф "Баффало" за защитника Боуэна Байрэма.
Многим специалистам видится, что на предстоящем драфте борьба за то, кто будет выбран под первым номером, развернется между молодыми талантами из Канады и Швеции. Согласно рейтингам таких североамериканских специалистов, как Кори Пронмэн из The Athletiс, Крэйг Баттон из TSN, которые оценивают перспективы молодых игроков по разным параметрам, включая катание, бросок и игровой интеллект, лидерами на драфте должны стать 18-летний канадский нападающий Гэвин Маккенна и его ровесник шведский форвард Ивар Стенберг. Маккенна возглавляет рейтинг Центрального скаутского бюро лиги среди игроков из Северной Америки, Стенберг - аналогичный рейтинг среди хоккеистов из остальных стран.
При этом, если учитывать преддрафтовые рейтинги, практически во всех них канадец лидирует. В ряде рейтингов Стенберг не входит даже в число первых двух игроков, кого могут задрафтовать, уступая также защитнику Китону Верхоффу и нападающему Кэлебу Малотре. Сын назначенного после окончании регулярного чемпионата на пост главного тренера "Ванкувера" Мэнни Малотры, выступающий в молодежной Хоккейной лиге Онтарио, является лучшим центральным нападающим перед драфтом по версии официального сайта НХЛ.
Помешает ли карьере Маккенны драка
Три последних сезона из четырех Маккенна, имеющий индейские корни, провел в команде "Медисин-Хат Тайгерс" в Западной хоккейной лиге, став ее чемпионом, лучшим ассистентом регулярного чемпионата (всего он набрал 129 очков). В составе сборной Канады он выиграл Кубок Глинки-Гретцки - традиционный турнир среди юниорских сборных, предваряющий старт сезона. Перейдя в команду университета Пенсильвании, Маккенна стал одним из лучших новичков сезона Национальной ассоциации студенческого спорта (NCAA), набрав в первых 16 матчах 18 очков.
Маккенна создает остроту в атаке, несмотря на частую смену партнеров в своей тройке. Так, он выходил на лед с 11 разными партнерами, включая защитника, переведенного в атаку, и все равно с 38 очками в 28 матчах стал лучшим бомбардиром Big Ten Conference - ведущей конференции команд университетов американского студенческого спорта. Специалистами отмечается его высокий игровой интеллект, он считается умнейшим хоккеистом среди всех на этом драфте.
Про него говорят, что форвард, играющий слева, способен создать голевые моменты для партнеров, видя при этом всех игроков на льду. В том случае, если Маккенну возьмет "Торонто", ожидается, что "Кленовые листья" решат проблемы в игре в большинстве, из-за которых, по выражению одного из журналистов, команда в этом компоненте сейчас идет не в том направлении.
На счету Стенберга, в отличие от Маккенны, уже есть весомые успехи на международном уровне - победа на молодежном чемпионате мира этого года, серебро прошлого юниорского чемпионата мира, победа в составе "Фрёлунды" в Лиге чемпионов. Наконец, Стенберг не побоялся сыграть и на взрослом чемпионате мира в этом году, в то время как Маккенна, которого также звали на этот турнир, предпочел как можно лучше подготовиться к тестированию и встрече с представителями клубов НХЛ во время так называемого драфт-комбайна. В пользу молодого шведского игрока говорит его умение эффективно играть и в обороне, чего не достает Маккенне, а атакующие способности Стенберга недооценены.
Против Маккенны могла бы сыграть и неприятная бытовая ситуация, в которую он попал зимой этого года. В начале февраля ему предъявили сразу несколько обвинений: в совершении нападения при отягчающих обстоятельствах, простого нападения (мелкого правонарушения) и в двух случаях - нарушения общественного порядка (преследование и участие в драке). Эти обвинения стали следствием конфликта, в результате которого Маккенна ударил 21-летнего молодого человека в лицо, сломав ему челюсть.
Максимальное наказание за подобного рода преступление в штате Пенсильвания составляет 20 лет лишения свободы и/или штраф в размере $25 тыс., Маккенну выпустили под залог в $20 тыс. Предварительное слушание по этому делу было назначено еще 11 февраля. На начало июня известно, что рассмотрение откладывалось по просьбе стороны Маккенны. В определенной степени этот инцидент также может повлиять на выбор клубами НХЛ этого игрока, хотя сейчас, накануне драфта, об этой истории особо и не говорится.
Какие места россияне могут занять в первом раунде
Второй год подряд никто из россиян с большой долей вероятности не окажется в первой десятке драфта лиги. В 2025 году первым из российских игроков был выбран под 20-м номером выступавший в Молодежной хоккейной лиге (МХЛ) за "Красную Армию" вратарь Петр Андреянов, который менее чем через месяц после драфта подписал с ЦСКА новый длительный контракт до 2030 года. Андреянов стал единственным российским хоккеистом, выбранным в первом раунде драфта, в то время как в 2024 году клубы НХЛ забрали четырех россиян - "Монреаль" под 5-м номером выбрал Ивана Демидова, "Нью-Джерси" - Антона Силаева (10), который подписал этим летом контракт с клубом, "Нэшвилл" взял ставшего потом двукратным обладателем Кубка Гагарина в составе "Локомотива" Егора Сурина (22), "Калгари" - нападающего Матвея Гридина (27).
Ожидается, что из европейцев в топ-10 кроме Стенберга окажутся только его соотечественник Виктор Бьорк, также выступавший на последнем чемпионате мира, игравший в Финляндии латвиец Альберт Смитс, совсем близко может подобраться и шведский защитник Мальте Густафссон.
Россиян, скорее всего, выберут во второй половине первого раунда. Некоторые из них выступают в Северной Америке, например, переехавший в юном возрасте в Америку центральный нападающий Илья Морозов и еще один игрок того же амплуа Егор Шилов. Играющий в NCAA Морозов, как и Маккенна, ценится игровым интеллектом, а также навыками игры в обороне.
Шилов, как и Морозов, попал в топ-10 лучших центрфорвардов перед драфтом по версии НХЛ, он выступает в Главной юниорской лиге Квебека. В первом раунде может быть выбран и родившийся в США, но получивший хоккейное образование в России Никита Клепов, который в минувшем сезоне в 67 матчах регулярки Хоккейной лиги Онтарио набрал 97 очков. Единственным из выступающих в России в первом раунде может уйти воспитанник челябинского хоккея защитник Никита Щербаков, находящийся сейчас в системе "Салавата Юлаева". Что важно, наибольшее количество матчей он провел не в МХЛ, а во Всероссийской хоккейной лиге за "Торос".