Аша Шарма, генеральный директор Xbox, заявила в интервью Entertainment Weekly, что игровой рынок становится финансово недоступным для растущего сегмента геймеров. По ее словам, сочетание высоких цен на оборудование, распространение подписных сервисов и конкуренция за внимание аудитории создают все более сложную среду для поддержания.
Во многих случаях игры стали финансово недоступными в том смысле, в каком мы традиционно их представляли. Из-за конкуренции за внимание и конкурирующих подписок.
Даже признавая существующие препятствия, Шарма не скрывала своего оптимизма относительно будущего индустрии.
Это очень сложная формула. Это очень сложный бизнес, но я думаю, что это очень особенный бизнес.
По ее словам, долгосрочная стратегия Xbox включает в себя создание лучшей экосистемы:
Более открытой экосистемы, чтобы привлечь больше разработчиков, больше типов игр и больше игроков.
Стратегия также предполагает переосмысление целевой аудитории платформы. Вместо того чтобы ориентироваться исключительно на среднестатистического геймера, Xbox хочет привлечь всех, кто заинтересован в интерактивных развлечениях. Эту точку зрения разделяют и близкие партнёры Microsoft: Тодд Грин, глава King, компании, создавшей Candy Crush, подтвердил это.
Мы стараемся относиться ко всем — независимо от того, считают ли они себя геймерами или нет — как к важным. Мы стремимся создать продукт, ориентированный на массового потребителя.
Описанная Шармой ситуация отражает реальное напряжение на рынке: в то время как цены на игры продолжают расти, а стоимость консолей остаётся значительным барьером для входа, подписные сервисы во всех сферах развлечений, которые теоретически должны демократизировать доступ, разрослись до такой степени, что создали новое финансовое бремя для потребителей. Разные платформы требуют разных подписок, и поддержание их всех в активном состоянии представляет собой значительные ежемесячные расходы для любого семейного бюджета.