Лас-Вегас, отель «Caesars Palace», 1969 год. В роскошном номере на верхнем этаже одна из самых знаменитых актрис мира, Элизабет Тейлор, переживает настоящий кошмар. Только что она обнаружила, что с ее шеи исчезла бесценная жемчужина — легендарная «Ла Перегрина», принадлежавшая испанским королям и императорам. И что еще хуже рядом не было мужа Ричарда Бертона, который мог бы помочь в поисках...
Пятьсот лет странствий
История этой удивительной жемчужины началась в середине XVI века на Жемчужных островах в Панамском заливе. Грушевидную жемчужину весом 55,95 карата выловил темнокожий невольник, за что получил долгожданную свободу. Уже тогда было ясно это не просто красивый камень, а настоящее чудо природы.
Жемчужина получила название «Ла Перегрина», что в переводе с испанского означает «Блуждающая». И она действительно много путешествовала по королевским дворцам Европы. Однажды принц Филипп, сын императора Карла V, подарил ее своей жене , английской королеве Марии Тюдор.
Мария была настолько влюблена в мужа, что превратила жемчужину в личный талисман, она сделала из нее подвеску к броши и носила на груди. Один из портретов королевы с этим украшением работы голландского художника Антониса Мора до сих пор хранится в музее Прадо в Мадриде.
От трона к трону
После смерти Марии Тюдор «Перегрина» вернулась в Испанию и стала частью коронных драгоценностей. Испанские королевы традиционно позировали для парадных портретов с этой жемчужиной. Ее можно увидеть на картинах великого Веласкеса, где она украшает наряды королевских особ.
Наполеоновские войны круто изменили судьбу реликвии. Когда французские войска захватили Мадрид, король Жозеф Бонапарт, бежая из страны, прихватил с собой испанские коронные драгоценности, включая «Перегрину». В XIX веке по завещанию Бонапарта жемчужина перешла его племяннику Шарлю Луи Наполеону, будущему императору Франции Наполеону III.
Но политические бури не обошли стороной и его. Во время английского изгнания из-за финансовых трудностей Наполеон III был вынужден продать жемчужину герцогу Гамильтону, второму маркизу Аберкорну. Так «Перегрина» обосновалась в Шотландии, в семье Гамильтонов.
Проклятие тяжелой красоты
У жемчужины была одна особенность, которая постоянно создавала проблемы, ее внушительный вес. Он не раз приводил к тому, что она выпадала из оправы. Супруги Гамильтон теряли ее дважды, на балу в Букингемском дворце и на диване Виндзорского замка. К счастью, оба раза реликвию удавалось найти.
Голливудская любовь и аукционный молоток
В 1969 году, спустя более 300 лет, семья Гамильтонов решила расстаться с ней, на аукционе Sotheby's «Блуждающую жемчужину» выставили с начальной ценой в несколько тысяч долларов.
В зале находился человек, готовый на все ради любви , актер Ричард Бертон. Он был женат на легендарной Элизабет Тейлор и знал о ее страсти к драгоценностям. Бертон выиграл торги за 37 тысяч долларов и решил преподнести жемчужину жене на День святого Валентина как подарок на ее 37-летие.
Супруги были одержимы драгоценностями и скупали все ценное по принципу «чем больше, тем лучше». «Перегрина» идеально вписалась в их коллекцию.
Кошмар в «Caesars Palace»
Но старое «проклятие» жемчужины не замедлило проявиться. Однажды вечером в номере отеля «Caesars Palace» в Лас-Вегасе Тейлор потянулась, чтобы прикоснуться к «Перегрине», и поняла ее нет на месте.
«К счастью, Ричард в тот момент отвернулся и не увидел ее лицо».
Актриса очень осторожно прошла в ванную комнату, пытаясь не выдать своей паники. Она обыскала пол, все ящики, каждый уголок номера. «Отчаяние стало невыносимым украшения нигде не было», — вспоминала Тейлор в мемуарах.
Неожиданное спасение
Выйдя из ванной комнаты в полном отчаянии, Тейлор увидела картину, от которой у нее подкосились ноги. В углу комнаты сидел ее любимый пекинес и что-то сосредоточенно жевал, актриса мгновенно поняла собачка нашла «пропажу» раньше хозяйки.
«Я увидела, как мой пекинес что-то интенсивно жует, и тут же сообразила, что это должно быть», вспоминала Тейлор. Сердце едва не выпрыгнуло из груди пятисотлетняя королевская реликвия могла быть уничтожена собачьими зубами за считанные минуты!
Актриса осторожно подошла к питомцу, стараясь не напугать его. Одно неловкое движение и «Перегрина» могла быть проглочена. Тейлор нежно погладила собачку, затем аккуратно разжала ей челюсти, жемчужина была покрыта слюной, но абсолютно целая и даже царапин не было.
«Это было настоящее чудо, говорила позже актриса. За всю историю королевских дворцов «Перегрина» переживала войны, революции, интриги, а тут чуть не стала собачьим лакомством!»
Картье создает шедевр
После этого инцидента Тейлор решила обезопасить драгоценность. Она обратилась к ювелирному дому Cartier с просьбой создать новую оправу, знаменитые мастера изготовили роскошное ожерелье из рубинов, бриллиантов и жемчуга, центром которого стала «Ла Перегрина».
Работа заняла два года. Ювелиры Cartier создали настоящий шедевр в стиле эпохи Возрождения , 37 природных жемчужин, рубины и бриллианты общим весом более 200 каратов. Крепление было усилено и многократно проверено, чтобы избежать повторения «отельного кошмара».
Последние годы с королевой Голливуда
Тейлор носила обновленное украшение на самых важных светских мероприятиях, актриса появлялась в нем на церемониях вручения «Оскара», премьерах фильмов и королевских приемах. «Перегрина» стала ее визитной карточкой, символом статуса и утонченного вкуса.
Интересно, что Тейлор часто рассказывала историю с собачкой на светских раутах, превращая потенциальную трагедию в анекдот.
«Моя собачка чуть не съела драгоценность испанской короны», смеялась она, демонстрируя удивительное чувство юмора.
Новое путешествие через века
В марте 2011 года Элизабет Тейлор скончалась, и ее драгоценности были выставлены на аукцион. Согласно данным ожерелье с «Ла Перегриной» ушло с молотка Christie's за рекордные 11,8 миллиона долларов, став самой дорогой жемчужиной в истории аукционов.
Покупатель пожелал остаться анонимным, но эксперты предполагают, что им стал один из азиатских коллекционеров. Так «Блуждающая жемчужина» начала новую главу своей удивительной истории.
История «Ла Перегрины» это рассказ о том, как один камень может пережить империи, революции и войны, а затем чуть не погибнуть в пасти домашнего питомца. Жемчужина, украшавшая корону Марии Тюдор и ожерелья испанских королев, в XX веке стала игрушкой для пекинеса и выжила.
Возможно, в этом и заключается истинная магия «Перегрины», способность адаптироваться к любым обстоятельствам и находить путь к сердцам своих владельцев. От суровых испанских инфант до голливудской дивы, от торжественных коронаций до собачьих игр эта жемчужина видела все.
Сегодня, где бы ни находилась «Ла Перегрина», ее история продолжается. И кто знает, какие еще приключения ждут «Блуждающую жемчужину» в веках грядущих? Одно можно сказать наверняка — после испытания зубами пекинеса Элизабет Тейлор ей уже ничего не страшно.