Сборная Японии продолжает борьбу на чемпионате мира 2026 года по футболу, и одна из самых трогательных историй турнира случилась не на поле, а на тренировочной базе в Нэшвилле.
14-летний Руи Нисидзава, ученик Японской школы Восточного Теннесси, обратился к игрокам и тренерскому штабу со словами поддержки. Вместе с 145 школьниками и родителями он посетил тренировочный лагерь сборной перед матчем против Туниса.
«Когда мы сталкиваемся с трудностями во время учёбы и жизни вдали от родной страны, то, как вы боретесь на поле, даёт нам мужество никогда не сдаваться, что бы ни случилось», — сказал мальчик.
Главный тренер Хадзимэ Мориясу слушал речь не отрываясь и едва сдерживал слёзы. Позже он признался, что был глубоко тронут осознанием того, что игра его команды вдохновляет детей, живущих далеко от Японии.
Руи Нисидзава готовился к выступлению несколько дней — переписывал текст, репетировал вслух, делал пометки в тексте.
После выступления он признался: «Я выложился на 120%. Горло пересохло».
Его слова возымели действие. Япония разгромила Тунис со счётом 4:0 и сделала уверенный шаг к плей-офф.
Сборная Японии ни разу в истории не доходила до четвертьфинала чемпионата мира. Но этот турнир команда проводит под девизом «Ради нашей величайшей сцены».
В своей речи мальчик обратился к этим словам и передал главному тренеру послание от всех болельщиков за пределами Японии: «Мы очень хотим увидеть тот лучший вид, о котором часто говорит тренер Мориясу, вместе с вами».