Представьте полковую колонну петровских времён. Кто здесь капитан, а кто рядовой стрелок? По одежде — почти никак. Разница между офицером и солдатом ловилась в покрое кафтана, в качестве сукна да в том, у кого на боку шпага получше. Никаких звёзд, никаких лычек, никаких погон. И так продолжалось почти столетие.
Звёздочки на плечах — это вообще довольно поздняя выдумка. Им меньше двухсот лет. А привычные нам погоны с просветами и металлическими звёздами в современном виде моложе, чем кажется: им чуть больше полутора веков, и за это время их дважды отменяли совсем.
Чем офицер отличался от солдата до появления звёзд
Первым настоящим знаком офицерского достоинства в русской армии стал не погон, а горжет — металлическая пластина в форме полумесяца, которую вешали на грудь под воротник. В центре — государственный герб. Крепился горжет шнурками к пуговицам и эполетам мундира. К этому полагался трёхцветный шарф с серебряными и золотыми кистями и шпага с позолоченным эфесом. Вот и весь «офицерский комплект» — никаких знаков различия по конкретным чинам он не давал. Капитан от поручика по горжету не отличался никак.
В 1802 году армию переодели: тяжёлый кафтан сменился мундиром фрачного типа. А через год на головах солдат появилась цилиндрическая шапка, и вместе с ней — крошечная, но любопытная деталь под названием «репеёк». Это был выпуклый деревянный овал, который крепился наверху шапки под кистью. У солдат он окрашивался по номеру батальона в полку. А у унтер-офицеров делился на четыре части и красился в бело-оранжевые цвета — позже в бело-серые. Вот, собственно, и всё «звание» нижнего чина: цветной кружок на головном уборе.
Когда в 1807 году вместо шапки в войска пошёл кивер с султаном, унтер-офицеров пехоты стали отличать по верхней трети султана — она была белой с вертикальной оранжевой полосой. В кавалерии — чёрной. Правда, надевали этот султан главным образом по парадным случаям.
Как погоны едва не остались просто украшением
Любопытная деталь: погоны на русскую форму вернулись в начале XIX века, но изначально они вообще не несли никакого смысла. Просто декоративная полоска сукна на плече. Функциональным элементом они стали только в 1803 году — когда солдатам выдали заплечный ранец, и погоны начали удерживать его лямку.
А вот офицерам ранцы носить не приходилось. И в 1809 году им пожаловали эполеты — те самые тяжёлые наплечники с бахромой, которые до сих пор мы видим на портретах героев 1812 года. Прижились они сначала в кавалерии, а потом разошлись по всей армии. Поле эполета у офицера повторяло цвет солдатского погона полка, а галун и бахрома соответствовали приборному металлу — серебру или золоту. У гвардии и генералов эполеты делались целиком из золота.
Но у этой роскоши был один смешной по нынешним меркам изъян. По эполету можно было понять: перед тобой обер-офицер, штаб-офицер или генерал. А вот кто именно — поручик или штабс-капитан, полковник или подполковник — определить было невозможно. Эполет оформлялся «по группе чинов», а не по конкретному званию.
1827 год: появляются звёзды — но совсем не там, где мы привыкли
Вот тот самый перелом. В 1827 году впервые ввели звёздочки как обозначение конкретного воинского звания — и нашивали их сперва именно на эполеты, а не на погоны.
Логика была такой:
— одна звезда: прапорщик, корнет, хорунжий;
— две: подпоручик, майор, генерал-майор;
— три: поручик, сотник, подполковник, войсковой старшина, генерал-лейтенант;
— четыре: штабс-капитан, штабс-ротмистр, подъесаул.
А вот капитан, ротмистр, есаул, полковник и полные генералы — от инфантерии, кавалерии, артиллерии, инженер-генерал — носили эполеты вообще без звёзд. Чистое поле наплечника было привилегией: это означало, что чин и так понятен по оформлению.
В 1843 году дело дошло и до нижних чинов: на погоны унтер-офицеров стали нашивать поперечные полоски. Внешне они до боли напоминают сержантские лычки Советской армии. Из того же корня растут.
Откуда взялись просветы на погонах
Привычные нам погоны с продольными полосками-галунами родились в 1854 году. И повод был сугубо практический — войска получили новую походную шинель. Эполет с бахромой на шинель не приколешь и в бою с ним не побегаешь.
Решение нашли простое. На шинель пришивали обычный солдатский погон, а офицерам поверх него нашивали галун. Обер-офицеру — две узкие полосы галуна с просветом 4–5 мм между ними. Штаб-офицеру — одна широкая и две узкие, тоже с просветами. Генералу — широкий галун с зигзагообразным «генеральским» рисунком. Цвет галуна — серебро или золото, по приборному металлу полка. А звёзды — одного и того же размера у всех, от прапорщика до генерала. Различал звания не размер звезды, а её количество и тип галуна под ней.
Через год эта система с походной шинели перешла на остальные виды формы. Эполеты при этом не выкинули — они дослужили парадным украшением ещё полвека и исчезли только после 1917 года.
Двадцать лет без звёзд
Большевики отменили и погоны, и звания, и саму идею знаков различия. В первые годы Красная Армия ходила вовсе без отличий — командира от красноармейца следовало узнавать в лицо или по поведению.
Любопытно, что именно у белых офицеров погоны и звёзды стали символом сопротивления. Цвета и оформление у разных белых армий различались, но сама идея — обозначить ранг офицера на плече — держалась мёртвой хваткой.
В 1919 году у красных командиров появился первый знак — звезда на левом рукаве. Просуществовала она до 1924 года. В 1935-м звёзды вернулись в виде элемента знаков различия на петлицах и нарукавных нашивках — но только у командармов 1 ранга и Маршалов Советского Союза. Высший военно-политический состав носил отдельно нашивные суконные красные звёзды диаметром 55 мм — на обоих рукавах.
Указ от 7 мая 1940 года вернул генеральские звания, и звёзды снова поползли по петлицам — теперь уже маленькие, на каждом генеральском чине. Нарукавная звезда осталась как символ, к званию прямого отношения уже не имея. На флоте до 1943 года ранг командного состава определяли по нарукавным галунам разной ширины, над которыми у строевых вышивалась золотистая звезда, у начальствующего состава — серебристая, а у адмиралов — контурная звезда с серпом и молотом.
Возвращение погон в разгар войны
6 января 1943 года в армию, а 15 января — на флот вернулись погоны. И вместе с ними — звёзды для всего офицерского и генеральского состава. Систему, которую тогда придумали, мы носим до сих пор. С небольшими косметическими правками — это та же самая система 1943 года.
Звёзды поначалу были плоские, с насечкой. Позже стали выпуклыми и ребристыми. Размеры устоялись быстро: 20 мм — большая звезда, 13 мм — малая, и отдельный калибр 18 мм для медиков, юристов и интендантов. Делали их из латуни, потом перешли на алюминий. Долгое время звёзды у медиков, юристов и интендантов были золотистыми, а у строевых — серебристыми. И только в 1980-х все звёзды стандартизовали на золотистый цвет. На полевой форме звёзды красили в тёмно-зелёный.
Что происходит со звёздами сейчас
В современной Российской армии звёзды металлические, с гладкими гранями, золотистого цвета — или защитного на полевой форме. Размер и материал по-прежнему «работают» вместе с количеством, чтобы показать чин.
Появился и неуставной любимец войск — фальшпогоны: матерчатые наклейки, на которых звёзды нанесены краской прямо по полю. Уставом они официально запрещены, но прижились по очень понятным причинам. Металлическая звезда на полевом погоне цеплялась за лямки разгрузки и рюкзака, блестела на солнце и — что важнее всего — давала снайперу противника удобную точку прицеливания. На поле боя это перевешивало все уставные тонкости.
Военная реформа последних лет пошла ещё дальше: на полевой форме оставляют один погон по центру груди, как сделали несколько лет назад в США, Великобритании и ряде европейских армий. Логика та же, что двести лет назад при введении эполет и потом погон под шинельный галун — удобство ношения снаряжения. А звёзды никто отменять не собирается. С учётом сокращений офицерского состава последних лет ценность каждой звёздочки на плече, пожалуй, только выросла.
Так что ответ на вопрос из заголовка честный: да, два века назад русские офицеры действительно ходили без звёзд — и почти столетие после Петра вообще без вменяемых знаков различия. Звезда на плече — изобретение 1827 года. А погон с галуном и звёздами в том виде, в каком его знает каждый, кому случилось носить форму, — наследие очень практичного решения времён Крымской войны.
Было интересно? Если да, то не забудьте поставить "лайк" и подписаться на канал. Это поможет алгоритмам Дзена поднять эту публикацию повыше, чтобы еще больше людей могли ознакомиться с этой важной историей.
Спасибо за внимание, и до новых встреч!