История становления одного из визионеров моды.
Раф Ян Симонс (Raf Simons)— бельгийский дизайнер, второй креативный директор Prada с февраля 2020 года.
Начало пути
Раф Симонс родился 12 января 1968 года в городке Нерпелте провинции Лимберге (Бельгия). Он с детства мечтал о дизайнерском поприще, но после школы поступил в Высшую школу визуальной коммуникации Генка, где получил диплом специалиста по индустриальному и мебельному дизайну в 1991 году. Начал работать как мебельный дизайнер и прошёл стажировку у Вальтера Ван Бейрендонка (входящего в знаменитую Антверпенскую шестерку модельеров) с 1991 года по 1993 год. Именно здесь и случилось ключевое событие, повлиявшее на всю будущую жизнь Рафа. В 1990 году Бейрендонк взял его с собой в Париж на показ коллекции Maison Martin Margiela (SS 90, знаменитая белая коллекция). Раф Симонс вспоминая показ: «До этого ничто в моде не оказывало на меня такого сильного впечатления. Это было шоу, на котором половина зрителей плакала, включая меня. И я тогда подумал: «Так вот что такое мода?».
Эта выставка убедила его сменить направление и обратиться к созданию модной одежды. Начал он с разработки приталенных рубашек и узких костюмов, скорее похожих на форму школьника. Модели он показал Линде Лоппу, заведующей отдела моды в Академии Изящных Искусств (Антверпен). Идеи были оригинальны, и она посоветовала открыть собственный модельный бизнес. Следуя совету, Симонс уже в 26 лет запустил собственную модель Raf Simons, ставшую затем настоящим брендом.
Бренд Raf Simons
Стиль американских студентов, английских школьников, New Wave и панк - рок вдохновили его на осеннюю и зимнюю коллекцию 1997 года, которая являлась первой выставкой мод Симонса в Париже. В этот период у него четко выработался особый подход — взаимосвязь бунтарской, молодежной культуры с ультрасовременной музыкой.
Музыка всегда была важной частью работы модного дизайнера, он часто основывался на стили музыкальныx групп Manic Street Preachers и Joy Division. Члены немецкой музыкальной группы Kraftwerk выступили как манекены для осенней и зимней коллекции 1998 года.
Весной 2000 года Симонс приостановил работу своей компании после осенней и зимней коллекций Смущение (Confusion) того года, взяв творческий тайм-аут. Однако, международная известность Симонса продолжала расти благодаря весенней и летней коллекции 2002 года. В 2003 году стал лауреатом Swiss Textiles Award. Организация этого конкурса хотела поддержать карьеру Симонса и поэтому он получил материалы с ценностью 100 000 долларов. В результате летом 2005 года модельер возобновил деятельность бренда, причем снизив цены на свою одежду и немного изменив название Raf by Raf Simons.
О первых шагах своей творческой карьеры мастер написал в книге «Raf Simons: Redux», опубликованной в этот период.
Последующие годы стали настоящим триумфом дизайнера. Вместе с художниками С. Руби и Р. Хайорнсом он открыл 2 фирменных магазина в Японии в 2008 году. Первая серьезная рекламная кампания была проведена в 2009 году, где лукбуки готовили знаменитые фотографы (Вилли Вандерперре). Бренд Raf by Raf Simons был заменён в 2011 году брендом Raf Simons 1995. Он объединил самые удачные элементы предыдущего модельного ряда с новыми тенденциями. В коллекцию, помимо одежды, вошли подушки и одеяла, а также другие бытовые товары.
Jil Sander
Раф Симонс никогда не переставал работать над своими собственными моделями, но одновременно он исполнял обязанности креативного директора ряда известных модных домов. С июня 2005 года по март 2012 года он включился в работу в немецкой компании Jil Sander. Здесь при его активном участии запущена линейка Jil Sander Navy, включавшая яркие платья и ультрасовременные костюмы скульптурного типа. В 2010 году появилась «кутюрная трилогия», покорившая публику игрой цвета, необычными силуэтами и пропорциями. Его последняя коллекция для Jil Sander отсылала к творчеству Пабло Пикассо.
Christian Dior
В апреле 2012 года фирма Dior объявилa, что Симонс заменит Билла Гайтенна как креативный директор в предприятии Dior. Эта замена закончилa период перехода после увольнения Джона Гальяно. Уже летом этого же года появилась новая коллекция Dior FW 2012 Haute Couture. В ней модельеру удалось показать свое видение жакетов Bar и моделей в стиле New Look. Осенне зимняя коллекция 2012 года получила положительную оценку, поскольку модельер сконцентрировался на 50-х годах XX века.
Осенью 2015 года прогремела коллекция SS 2016. В ее основу были положены идеи стиля юга Франции и викторианских нарядов, почерпнутые из кинофильма «Пикник у Висячей скалы». В этот период Симонс активно участвует в разработке коллекций Ready-to-Wear и Couture. С этого момента, разные кинозвезды носили его платья. Как лицо Dior, одни из его платьев носили Дженнифер Лоуренс на Оскаре в 2013 и в 2014 году и Марион Котийяр на Оскаре в 2015 году. А также Симонс убедил Джессику Бил, Шарлиз Терон, Лупита Нионго и других кинозвёзд в своём творчестве.
Но к 22 октябрю 2015 года решает уйти из Dior, сосредоточившись на собственном бренде.
Calvin Klein
2 августа 2016 года было объявлено о назначении Рафа Симонса на должность креативного директора бренда Calvin Klein. Раф дебютировал с новыми коллекциями бренда в рамках Нью-Йоркской недели моды, подчеркнув, что возьмет креативный контроль над всеми структурами бренда — от первой линии одежды, до предметов домашнего интерьера и нижнего белья. Дебютную коллекцию Рафа ждали так сильно, что авторитетный журнал New York Magazine назвал ее «Самый ожидаемый модный показ десятилетия» и удостоил превосходных оценок. В первую очередь от Рафа ожидали полное переосмысление эстетики бренда и создание новых креативных форм, которые помогут бренду преодолеть затянувшийся кризис.
Он внес в джинсовую линейку стиль Дикого Запада. А в коллекции SS 2019 прослеживаются идеи голливудского фильма «Челюсти».
Однако владельцы бренда, концерн PVH, оказались крайне разочарованы сотрудничеством. В Ноябре 2018 года на пресс-конференции глава правления PVH Эммануэль Чирико поведал журналистам о падении доходов бренда более чем на 20 млн долларов за год. Стало ясно, что сотрудничество с Рафом Симонсом будет прекращено.
Raf Simons X Adidas
Сотрудничество бельгийского дизайнера с немецким гигантом началось в 2013 году. Adidas хотел запрыгнуть на волну моды на лимитированные модели кроссовок, которые бы основывались на базовых моделях компании, но их стоимость была бы выше, за счет эксклюзивности и ограниченного тиража. В 2013 году Симонс представил публике обновленные и творчески переосмысленные модели Ozweego и Terrex с прозрачными силиконовыми вставками — данные вставки в дальнейшем станут отличительной чертой дизайна лимитированной линии Adidas. Отличительными чертами линии являются премиальные и новейшие материалы, которые не используются в масс-маркете, а также автограф в виде перфорированной буквы R.
Prada
В феврале 2020 года Симонс переходит в Модный дом Prada (Милан).
Симонс и Миучча Прада знают друг друга примерно с 2005 года, когда Симонс был назначен креативным директором компании Jil Sander, которая тогда принадлежала Prada Group. С тех пор они остаются друзьями и намекали, что подобные союзы сблизились в прошлом. Во время разговора между двумя дизайнерами, опубликованного журналом System в 2016 году, Prada сказала: "Одна вещь, которую я действительно хотела бы сделать, это работать с Рафом, и, возможно, с другими людьми - это было бы так весело".
Первую свою коллекцию FW 2025 посвятили теме «Инстинкт и инновации». В этой коллекции органично сочетаются природные мотивы и современная эстетика, раскрывающая суть человеческих инстинктов.
Коллекция FW 2025 — свидетельство эволюции их сотрудничества, доказывающее, что мода — это не просто товар, а инструмент для культурного осмысления.