10 июля 1969 года посреди Саргассова моря моряки торгового судна «Пикарди» наткнулись на пустой тримаран. Он медленно дрейфовал с единственным поднятым парусом. На борту не было ни души, в каюте стояла немытая посуда, а на столе аккуратно лежали судовые журналы. Эта леденящая душу находка стала ключом к величайшему спортивному обману и самой мрачной трагедии в истории мореплавания. Куда же исчез капитан яхты «Тинмут Электрон», британец Дональд Кроухерст?
Человек без якоря
Дональд Кроухерст был человеком одаренным, но фатально неудачливым. Родился он в 1932 году в Британской Индии, рано потерял отца, из-за нехватки денег не окончил учебу. Его служба в армии была полна скандалов — Кроухерста выгнали из военно-воздушных сил, а затем из сухопутных войск за дерзость и угон чужого автомобиля.
Остепенившись, он открыл фирму по производству морской электроники и даже изобрел портативный пеленгатор. Но вскоре его бизнес оказался на грани краха, особенно после того как он попал в автомобильную аварию, получил травму головы и начал впадать в глубокие депрессии. Чтобы спасти семью — жену Клэр и четверых детей — от финансовой катастрофы и, наконец, стать прославленным героем, Дональд решился на отчаянный шаг.
Гонка века
В 1968 году газета The Sunday Times организовала первую безостановочную одиночную кругосветную гонку «Golden Globe Race». Правила были предельно суровы: стартовать из Англии в любой день в период с 1 июня по 31 октября, в одиночку пройти вокруг земного шара через бурный Южный океан и великие мысы Доброй Надежды, Лиувин и Горн, не заходя в порты и не принимая посторонней помощи. На кону стояли два приза: сам трофей первому вернувшемуся и огромная по тем временам сумма в 5000 фунтов стерлингов за самое быстрое время в пути.
В эту безумную авантюру ввязались девять смельчаков. Среди них были опытные морские волки: Робин Нокс-Джонстон, Бернар Муатесье, Найджел Тетли, Билл Кинг, Алекс Кароццо, Лоик Фужерон, Чэй Блайт и Джон Риджуэй. И среди них оказался любитель Кроухерст, заложивший дом и бизнес ради постройки уникального инновационного тримарана.
Подготовка к гонке и поиск средств
Изначально Дональд Кроухерст решил участвовать в гонке «Золотой глобус», чтобы расплатиться с долгами, спасти свою фирму по производству морской электроники Electron Utilisation и стать знаменитым. Сначала он пытался арендовать для гонки яхту Gypsy Moth IV, на которой Френсис Чичестер уже совершил кругосветное плавание, но руководство музея и сам Чичестер ответили отказом, сославшись на отсутствие у Кроухерста необходимого опыта.
Тогда Дональд проявил невероятный дар убеждения и уговорил бизнесмена Стэнли Беста, у которого уже занимал деньги, ссудить ему еще 6000 фунтов на постройку нового судна. В качестве залога Кроухерст выставил всё свое имущество: бизнес, дом и автомобиль, поставив на карту благополучие семьи.
На эти деньги он заказал постройку 40-футового тримарана. Чтобы обеспечить информационную поддержку и привлечь дополнительные средства, он нанял PR-менеджера Родни Холворта, благодаря которому получил авансы от газеты The Sunday Times, телерадиокомпании BBC и муниципалитета города Тинмут, в честь которого яхта получила имя «Тинмут Электрон».
Причины позднего старта
По правилам «Золотого глобуса» участники должны были выйти в море в период с 1 июня по 31 октября 1968 года. Кроухерст отплыл в самый последний разрешенный день — 31 октября в 15:00. Столь поздний старт был связан с катастрофической нехваткой времени на постройку судна. Дональд нашел верфь, которая пообещала собрать яхту всего за семь недель, и лодку спустили на воду только 13 октября.
На подготовку и перегон судна из Кауса в Тинмут оставались считанные дни. Выяснилось, что яхта сильно вибрирует, крепежи откручиваются, а судно плохо идет круто к ветру. При этом до получения лодки Кроухерст ни разу в жизни не управлял тримараном.
Из-за огромной спешки Кроухерст вышел в океан абсолютно неподготовленным, а его инновационные системы безопасности остались не доведены до ума. На берегу в хаосе забыли важнейшие вещи:
- Баллон со сжатым воздухом, для работы надувного «мешка плавучести» на топе мачты, спасающего тримаран от переворачивания.
- Шланги без которых автоматическая помпа не могла откачивать воду из боковых поплавков лодки при затоплении.
- Многие запасные части, припасы и даже специальный пластырь для заделывания пробоин.
Кроме того, выяснилось, что палубные люки протекают. При их установке нужной гибкой резины не оказалось, и вместо нее использовали жесткую, из-за чего люки изначально не могли закрываться герметично.
Даже в сам день отплытия старт чуть не сорвался: Кроухерст не смог поднять парус, так как неработающий мешок плавучести пережал фалы, и лодку пришлось на короткое время буксировать обратно в гавань для ремонта.
Ловушка лжи
Сразу после выхода в море стало ясно, что наспех сделанный тримаран «Тинмут Электрон» трещит по швам, протекает, а ее электрогенератор сломался. Осознав, что в свирепом Южном океане на таком судне он неминуемо погибнет, Кроухерст оказался перед неразрешимой дилеммой. Вернуться означало стать публичным посмешищем и потерять все имущество семьи за долги. Продолжать путь, означало верную смерть.
И тогда Кроухерст выбрал третий путь: ложь. Отключив рацию, он остался дрейфовать в водах Атлантики, однажды даже втайне зайдя в Аргентину для ремонта. Дональд вел два бортовых журнала: в одном отмечал свои реальные блуждания, а во втором скрупулезно конструировал фальшивую кругосветку, изредка передавая по рации вымышленные координаты своего триумфа.
Его план был таков: он хотел замкнуть гонку последним, рассчитывая, что путь аутсайдера не будут тщательно проверять. Но океан решил иначе. Соперники один за другим сходили с дистанции.
Знаменитый Муатесье, влюбленный в море романтик, бессребреник и идеалист, бросил гонку на грани выигрыша и ради душевного покоя ушел на Таити, а Найджел Тетли, поверив ложным координатам Кроухерста и думая, что тот наступает ему на пятки, загнал свою яхту до полного разрушения и затонул. Неожиданно Кроухерст стал главным претендентом на денежный приз за скорость. Это значило, что на финише его фальшивые журналы подвергнут строжайшей экспертизе, и грандиозный обман будет раскрыт.
Вся Британия следила за Кроухерстом и болела за любителя, который бросил вызов профессионалам и в этой борьбе идет на победу. Он стал практически национальным героем.
Космический разум и шаг в бездну
Осознание безвыходности, вина за крушение Тетли и многомесячное тотальное одиночество окончательно сломали разум Дональда. Застряв в штиле Саргассова моря, он погрузился в классическую паранойю. В последние недели жизни он исписал 25 000 слов безумного философского трактата, рассуждая об Эйнштейне, математике и возможности силой воли превратиться в «космическое существо», которому больше не нужно физическое тело.
1 июля 1969 года он сделал свою последнюю пугающую запись: «Правда раскрыта... Я не должен продолжать игру... Нет смысла в мучениях... Это милосердие». Поняв, что выхода из лабиринта собственной лжи нет, Дональд Кроухерст шагнул за борт, навсегда исчезнув в океане.
Свет после тьмы
Когда обман и трагедия вскрылись, Британия содрогнулась. Единственным человеком, кто смог честно преодолеть всю дистанцию, стал Робин Нокс-Джонстон. Узнав о катастрофе Кроухерста, он передал свой призовой фонд в 5000 фунтов вдове Клэр и ее детям, спасая их от разорения.
История этого трагического плавания легла в основу сразу нескольких художественных фильмов. В 1986 году, в СССР был снят фильм «Гонка века». В советской версии акцент был сделан на критике капитализма: порядочный человек, которого безжалостное общество и жадность кредиторов заставили пойти на обман и гибель.
В 2018 году вышла британская драма «Гонка века», где роль Кроухерста исполнил Колин Ферт, а его жену Клэр сыграла Рэйчел Вайс. Режиссер Джеймс Марш показал Дональда как трагическую фигуру, ставшую жертвой собственной гордыни и непомерных амбиций.
История Дональда Кроухерста — это леденящий душу пример того, как непомерные амбиции, страх провала и отчаяние могут уничтожить человека. Океан не прощает иллюзий. Остатки его тримарана до сих пор гниют на берегу Каймановых островов как безмолвный, разрушающийся памятник моряку, который попытался обмануть весь мир, но в итоге стал заложником собственной гордыни.
😅 Яхтенные обучающие комиксы
👑 Телеграмм канал ПРО ЯХТЫ. Все о море, людях и яхтах
🤪 Наш канал в МАX
✅ Яхтенная школа капитанов
😎Аренда яхт и катамаранов
#ДональдКроухерст #ГонкаВека #ЗолотойГлобус #КругосветноеПлавание #Яхтинг #ПарусныйСпорт #ТрагедияВМоре #Тримаран #ИсторияМореплавания #ОдиночноеПлавание #TeignmouthElectron #DonaldCrowhurst #GoldenGlobeRace #Авантюра