Лук и стрела: астроном-любитель открыл радиогалактику причудливой формы

Листайте вправо, чтобы увидеть больше изображений

Международная группа астрономов сообщила об открытии необычной радиогалактики, получившей название RAD-BAARG (Bow-And-Arrow Radio Galaxy — «радиогалактика в форме лука и стрелы»). Объект отличается крайне редкой асимметричной структурой и гигантской дугой, протянувшейся почти на 1,8 миллиона световых лет. По словам исследователей, среди известных радиогалактик подобная морфология не встречается.

Открытие было сделано в рамках индийского проекта гражданской науки RAD@home. Первым необычный источник заметил участник проекта Праним Лимбо, анализировавший данные обзора неба, выполненного европейским радиотелескопом LOFAR. Позднее объект изучила команда профессиональных ученых. Результаты опубликованы в сборнике Monthly Notices of the Royal Astronomical Society: Letters.

След ударной волны длиной в миллионы световых лет

Радиогалактики возникают вокруг сверхмассивных черных дыр (СМЧД). Такие черные дыры выбрасывают мощные струи заряженной плазмы, распространяющиеся далеко за пределы галактики. Однако у RAD-BAARG ученые увидели нечто необычное: гигантскую дугообразную структуру, напоминающую наконечник стрелы. Они предположили, что это фронт ударной волны.

Авторы работы полагают, что наблюдамая галактика движется через среду скопления галактик с огромной скоростью. В результате перед ней формируется гигантская ударная волна, взаимодействующая с потоками релятивистской плазмы. Если гипотеза подтвердится, объект станет одним из самых наглядных известных примеров подобных динамичных радиоисточников.

Для обнаружения объекта использовались данные обзора LOFAR Two-meter Sky Survey (LoTSS), который считается одним из самых глубоких низкочастотных радиообзоров Вселенной.

Ядро радиоинтерферометра LOFAR недалеко от Экслоо, Нидерланды. LOFAR (от англ. LOw Frequency ARray — «низкочастотная [антенная] решётка») — радиоинтерферометр, первоначально разработанный и построенный нидерландским институтом ASTRON (нид. ASTRonomisch Onderzoek in Nederland), представляет собой большой радиотелескоп с антенной сетью, расположенной в основном в Нидерландах и по состоянию на 2022 год распространяющейся всего на 9 европейских стран.

Значение открытия

Исследователи считают, что подобные находки помогут лучше понять, как радиоджеты СМЧД взаимодействуют с окружающей межгалактической средой и как эти процессы влияют на эволюцию галактик и галактических скоплений. Особые надежды ученые связывают с будущими наблюдениями на телескопах нового поколения, включая международную обсерваторию SKAO.

Проект RAD@home уже не впервые приводит к открытиям. В 2025 году его участники обнаружили самый удаленный и самый мощный из известных объектов класса Odd Radio Circle («стренное радиокольцо»), также найденный благодаря анализу радиоданных добровольцами.

Гражданская наука становится важным инструментом астрономии. Например, проект Radio Galaxy Zoo позволил добровольцам классифицировать более миллиона радиоизображений и помочь в открытии новых галактических структур и скоплений галактик.

Радиотелескоп LOFAR уже помог обнаружить крупнейшие известные радиогалактики. В 2022 году с его помощью был найден объект Alcyoneus протяженностью почти 5 миллионов парсеков — крупнейшая известная структура галактического происхождения.

Странное радиокольцо — специфический источник радиоизлучения непонятной природы

Подробнее о «странных радиокольцах» — в статье Hi-Tech Mail.