Как в Древнем Риме оказались современные вещи Рассел Кроу хотел отказаться от съемок «Гладиатора», потому что считал сценарий «мусором». С таким признанием актер выступил в апреле 2023 года. Однако режиссер Ридли Скотт убедил его довести работу до конца, а сценарий неоднократно переписывался по ходу съемок. В итоге фильм, вышедший на экраны в 2000 году, собрал в прокате $460,5 млн. Рассел Кроу получил «Оскара» за лучшую мужскую роль. К роли Максимуса, римского генерала, ставшего гладиатором, Кроу пришел уже в статусе опытного актера. Но, как он сам потом признавался, именно съемки в «Гладиаторе» стали поворотным моментом в его карьере. Всего же в копилке фильма пять «Оскаров»: за лучший фильм, лучшую мужскую роль (Рассел Кроу), лучший дизайн костюмов (Дженти Йетс), лучший звук (Скотт Миллан, Боб Бимер, Кен Уэстон) и лучшие визуальные эффекты (Джон Нельсон, Нил Корбоулд, Тим Берк, Роберт Харви). «Гладиатор» собрал еще и семь номинаций на эту премию, включая лучшего режиссера (Ридли Скот