Все маги после действия Анны оказались на площади, где кипели страсти. Анна вывернулась в ближайшую клумбу, а Джар немедленно подсунул к её рту прокушенную руку.
Анна, сделала пару глотков и поцеловала мужа, шепнув:
– Спасибо, защитник!
К ним подбежал Ашер и изумлённо спросил:
– Что случилось, зачем позвали?
– У вас всё нормально? – просипел Алкапыв, только теперь он понял, как мягко их проводил через порталы Тайгрис.
– Риана такой скандал устроила, – Ашер скривился. – Пока там ругаются, мы проводим альтернативный конкурс «Самая Прелестная». Вы за какой номер голосуете. Давайте, быстрее!
– За тринадцатый, – проблеял Наф-Наф, которого мутило от жесткой работы проводника. – Анька, ты бы начала учиться правильно работать!
– Кусай, иначе дуба дашь! – Ашер подставил ему горло, потом повернулся к Анне. – Может и тебе сделать пару глотков?
Анна покачала головой, а Джар рявкнул:
– Прекрати её совращать!
Примиряясь с неизбежным, выволочкой от мужа, Анна пролепетала:
– Ашер, ты такой хорошенький вот он и ревнует.
В глазах потемнело. Очнулся от облегчения, около неё сидел жрец-охранник храма Госпожи.
Анна, почувствовав вкус крови, облизнулась.
– Кто напоил меня?
– Я принёс из наших запасов, – проворчал дорг-жрец. – Твой Джар нас чуть заикой не сделал, так голосил. Сказал, что ты сделала только пару глотков его крови. Он понял, что ты его отвлекаешь, чтобы он не догадался, как тебе плохо.
– Где все?
– Голосуют. Похоже, что самой прелестной будет дочь дварфа, владельца Колёсного завода. У неё больше всего голосов. Кстати, эти землетрясения вы устроили?
– Нет, мы не умеем, – улыбнулась Анна и встала. Обнаружив взволнованного Джара, взяла его за руку. – Пошли и мы голосовать!
Дорг-жрец неожиданно нахмурился.
– Проклятье! Риана опять начала скандалить.
Они рысью прибежали на площадь. Шесть красавиц уже не прохаживались по подиуму, а кушали фрукты, не забыв принять гламурные позы. Риана в парадных одеждах матриарха наскакивала на Мэра и что-то требовала.
Ранее исчезнувшие старшие маги сидели среди членов комиссии и, судя по их лицам, не знали, как это остановить. Главное, а именно их присутствие в Гисаре, они продемонстрировали, но озабоченные измученным лицом Мэра, остались, но никак не могли понять суть спора Рианы с комиссией.
Наф-Наф услышал вопрос Тагриса «Как вы?» и закричал:
– Не лезь, не до тебя!
Ученик некроманта, пыхтя, сделал одежду Анны и Джара элегантной и показал на стулья.
От выпитой крови Анна была переполнена энергией.
– О чём лаятесь? – её звонкий голос перекрыл вопли Рианы.
Джар закатил глаза от лингвистического произвола жены. Он уже пришел в себя после её обморока и продумал, как закатит ей истерику, но она так откровенно потёрлась о него бедром, что он всё ей простил – и то, что она, забывая о себе прётся, как вездеход, везде первой, и то, что боится, что он её разлюбит, и то, что читает и читает всё, что находит о Ваирине, боясь лишний раз спросить его, чтобы он не разочаровался в ней.
Это его невероятно заводило. Он начинал бояться, что скоро и сам будет демонстрировать ей, как она ему нужна. Это из-за того, что она просто стала частью его самого. Даже её словечки из прошлого мира ему казались прелестными, но он, считая себя главой семьи, периодически намекал ей, что скоро ей придется очень аккуратно выражаться. Он же планировал большую семью.
Папазол элегантный с роскошным ирокезом, который был сегодня серебристо-багровым, переглянулся с Венделом и засмеялся.
– Аннушка, рассуди! Эта Дама считает, что нужно учесть её требования.
– А почему?
– Я новый матриарх! – провозгласила Риана.
– Высокородная, – лорд Вендел усмехнулся. – У тебя самый маленький клан, не тебе что-то требовать.
– У меня две долины! – воскликнула она.
Кровь, принесённая из Храма Луны, сделала Анну дерзкой, она вспомнила ещё одно свое образование – юридическое и холодно возразила:
– Госпожа матриарх, у тебя всё ещё одна долина! У тебя же не было официального бракосочетания с уважаемым графом Ронкариан.
Стало тихо, Риана поперхнулась, но опомнилась и прошипела:
– Это не важно, он мой супруг!
Прочтенные ей законодательства помогли, и Анна усмехнулась.
– Я могу ошибаться, но если граф Ронкариан вошёл в твой гарем, то становятся сомнительными его права на долину Ронкариан, – Анна огляделась и, увидев Эльнора, кивнула ему. – Господин помощник мэра! Помнится, у тебя был свод законов оркенов.
– Не стоит! – Джар улыбнулся и тряхнул гривой. – Всем известно, что муж матриарха теряет права на любую земельную собственность. Это свод законов дроу. Только свободные лорды имеют права на владение землёй.
– Какой казус! – пророкотал Мэр. – Закончим конкурс, а потом поможем молодому матриарху разобраться.
– Пригласим юристов, – добавил Эльнор.
У Графа лицо стало угрюмым, он что-то шепнул Риане, та нервно дёрнула плечом, и в упор посмотрела на Вендела:
– Лорд, как ты терпишь, такое от безродного? Ты свободный Лорд, так объясни этому выскочке!
Вендел вздохнул, она надоела ему до невозможности. В отличие от неё он знал, кто такой Джар, ему сообщили дознаватели. Его радовало, что он сможет опять унизить дочь Митрайды.
– Матриарх, род Джара Ларкара, древнее твоего. Его предки царствовали ещё на Корнуиле.
Анна насупилась, но рука её мужа, легла на плечо, и она поняла, что ей всё равно, кем были предки мужа, потому что они пара.
Раздражённо фыркнув, Риана замолчала и села.
После этого конкурс проходил, как по маслу. Мисс Гисар стала красавица оркенка. Почти полчаса ушло на поздравления и вручение короны.
Лорд Вендел откланялся и исчез. Исидор заметил, как побледнел Наф-Наф. Потом вручали венок Прелестницы, а потом начались гуляния.
Мэр тревожно поглядывал, на чёрное облако, стоявшее где-то на горизонте.
– Магистр, началось извержение?
– Мэр, всё не так плохо, – Папазол покачал головой, – но к лорду Венделу обратились за помощью Отворяющие из клана Митрайды.
– Зачем? – Мэр искренне удивился. – Риана, конечно, скандалистка, но она матриарх.
– Думается, что они спасаются от её мести.
Мэр бросил взгляд в сторону молодого матриарха, та стояла бледная от бешенства и слушала Графа.
– Ей будет не до этого. Если лорды узнают, что граф Ронкариан – фаворит матриарха, то они нападут на его долину, а он такое ей устроит.
Алкапыв, слушавший разговор графа и матриарха, подошёл к Мэру.
– Уважаемый, не рассчитывай, что Риана справится с Волгордом. Ах-ах-ах! В перспективе война, и долина Южного Ветра будет местом баталий. Вам нужно поговорить с рейнджерами и патрульными об обороне Гисара.
Мэр поднял глаза к небу и закричал, перепугав всех:
– Небеса! Прошу, короля для Ривараха! Сил нет моих! Пошли короля, иначе опять война. Мне Гисара хватает выше крыши. Кто-то должен заниматься Риварахом!
К ним скользнул Эльнор и взволнованно сообщил:
– Мои дознаватели доложили, что Вендел исчез из всех своих владений. Вы должны выяснить, где он.
Исидор пробурчал:
– Мы знаем, где он. Его вызвали рейхе. Джин и Тайгрис нашли то, ради чего был затеян весь этот сыр-бор. Думаю, что рейхе не сразу отыщут след ребят. Не волнуйся, Эльнор! Мы успеем первыми.
– Я готова, – Анна посмотрела на магов ОСН. – Наф-Наф покажет куда. Джар меня подпитает.
Папазол покачал головой.
– Сначала восстановитесь по максимуму. Думаю, нас ожидают неожиданности.
Анна тревожно посмотрела на всех.
– Я чувствую. Карамба! Правда не знаю чем, но чувствую! Наши встретились с Венделом. Пошли!
Он был прав, потому что в это время Тайгрис и Джин с жутким существом-сестричкой рассматривали лорда Вендел в окружении Отворяющих, чёрных магов и рейхе, стоящих на дороге, ведущей к замку,
– Так вот где ты, племянница! Всех обвела вокруг пальца! – Лорд подмигнул ей.
Существо заскрипело и рядом с парой появились более мелкие «спящие», а через секунду маги ОСН.
Брови Лорда взметнулись.
– Да-а, не ожидал! Кто же ты, мастер Бублик?
– Магистр Папазол, – поклонился некромант.
Чёрные маги поскучнели и встали, вытянув руки перед собой.
– Как это вы приручили моих крошек? – засмеялся Лорд, он был уверен в победе.
– Исключительно из-за хорошего отношения к ним, – заявила Джин.
Лорд поднял тяжёлый баул и высыпал на скалу минералы. «Спящие» бросились их пожирать, «кровная сестричка» Джин скулила и упиралась.
– Ну-ну! Это просто подарок, я тебя не обижу, – проворчал Вендел.
– Давай! Хоть болеть не будет, – Джин подтолкнула «Сестричку»
Вендел обаятельно улыбнулся.
– Что делать будешь, племянница? Будешь владыкой Ривараха или останешься навечно здесь с этими неудачниками?
Одна из Отворяющих, побледнев, спросила:
– Она правда дочь Норга Каррас?
– Да, – Папазол им любезно улыбнулся, – дочь Владыки Ривараха.
Отворяющие стали перешептываться, одна из них надумала сбежать, но резкое движение руки одного из магов лорда Вендела, и она упала бездыханной. Отворяющие от безысходности тихо завыли.
– Вы не поверили мне, и зря, – Тайгрис поморщился.
Существо, наевшись минералов, прижалось к ногам Джин.
– А-а! – проворчал Вендел. – Значит, ты напоила её своей кровью. Она помнит тело твоей тётки и признала тебя. Умна, Джин! Очень умна!
– Ты проиграл, Лорд, – взволновано просипел Наф-Наф.
Лорд поднял брови и повернулся к чёрным магам.
– Разберитесь с этими двумя! Тебе будет приятно узнать, ученик, что тебя убьют те, кто пленили моего брата. Почётная смерть, для ученика мага.
Воск метался, развешивая паутину, чтобы арахи всё видели. Исидор и Алкапыв подняли правую руку, приготовившись к бою.
– Нет! – остановил Папазол. – Это – дело моей гильдии!
Спина к спине стояли ученик и его учитель, а вокруг колыхалось серое кольцо, внутри которого по периметру стояли восемь чёрных магов. Они стали делать пассы руками и что бормотать. В их руках извивались чёрные жгуты.
– Давай, ученик! – кивнул Папазол.
Наф-Наф прикусил губу, поднял со скалы немного песка, дунул его в сторону магов и пробормотал:
– За Чиха.
Трое чёрных магов, на которых попала пыль, начали чихать. Они пытались остановиться, но ничего не помогало. Они чихали и чихали, через несколько минуть они позеленели и стали задыхаться.
– Скажи, какой у тебя уровень, сопляк? – прохрипел один из некромантов, который что-то колдовал, чтобы остановит действие заклятья.
Наф-Наф сделал книксен.
– Ой, простите, что не представился. Четвёртый. Я очень мудрый поросёнок.
Четыре молнии ударили в него, но были отражены «поросёнком», и один чёрный маг упал, поражённый магической отдачей.
Папазол, который следил за боем, но не вмешивался, печально проговорил «Спящим», которые крутились вокруг места боя:
– Вот видите, что бывает, когда кто-то сбегает от мамочки? Плохие дяди вам сделали бобо! Эти дяди чихают на вас, а вон тот нарушил правила. Отойдите подальше, чтобы вас не задело!
Пара минут и четверо чёрных магов лежали мёртвыми.
Исидор укоризненно проговорил Венделу:
– Как же это ты с таким барахлом связался? Ведь ты благороден, как и твой отец. Они все на одного.
– При чём тут благородство? – Вендел с изумлением посмотрел на дорга. – Это – кодекс чести! Они маги и дерутся по своим правилам.
– Ах-ах-ах! Прекрати, Исидор! – прокряхтел Алкапыв. – Всё честно. Папазол же не вмешивается и просто наблюдает!
Лорд нахмурился, неужели сила этого Папазола так велика? Земля дрогнула.
Папазол немедленно заголосил:
– Я попросил бы не вмешиваться! Не бабское дело лезть в мужские разборки! – и через минуту от толчка ткнулся носом в землю.
– Нельзя так с женщинами, они жутко обидчивые! – прощёлкал Воск.
– Приди! – завизжали Отворяющие, и с их рук в небо ударили молнии.
Наф-Наф разозлился.
– Да что за подлость? Я только удовольствие начал получать. Решил ребятам в Севасдэе рассказать, а тут лезут.
– Валго! – закричали хором оставшиеся в живых чёрные маги.
– Смерть, – бросил в ответ Наф-Наф, и чёрные маги упали на землю. – Прах!
На скале, на месте магов, лежали кучки пепла. Теперь Отворяющие стояли, окутанные зашитой.
Лорд Вендел усмехнулся.
– Хороший ученик! Способный! Жаль, что ни тебе, ни твоему учителю не участвовать в этом бою. Джин, я устал смотреть на всё это. Убью тебя быстро, но сначала попугаю. Он выпустил свиток из браслета, и, тот, полетев по ветру, коснулся скал. Земля загудела.
– Лорд, ты вызвал извержение? – Папазол смотрел, не двигаясь.
– Да, и сейчас вырвутся дикие «спящие», а мои ручные защитят меня.
– Они не взлетят, слишком сухо.
Вендел снисходительно улыбнулся.
– А ты как думаешь, кого звали жрицы? Они вызывали дождь.
Анна вся извелась, наблюдая за происходящим. Она полагала, что всё будет выглядеть несколько иначе, а тут стоят и разговаривают. Джар положил её руку на плечо.
Вулкан зарычал и показался язык лавы.
Лорд неторопливо пошёл по дороге к замку, оглянулся и удивленно выгнул бровь. Он понял, что никто из магов не собирался его догонять и останавливать.
– Действительно, что это я сам? Рейхе, в замок! Несите мне всё, что там найдёте. Торопитесь! Мне нельзя тратиться, я должен ещё залить лавой долины Ривараха.
– Тебе помешают оркены! – рыкнул Тайгрис.
– Им будет не до этого. Все перевалы закрыты, они буду свои долины спасать, – Лорд вежливо улыбнулся ему. – Вот так.
– Ты хочешь спасти Гисар? – догадался Алкапыв.
– Конечно! Это моя будущая столица.
– Хорошая идея, – заметил Наф-Наф. – Уничтожить врагов и стать спасителем. Всех надурить. Клёво, придумано!
– Какой безнравственный мальчик! – заметил Вендел, он начал тревожится, так себя ведут только абсолютно уверенные в себе.
– Спасибо, мне это очень приятно слышать! – Папазол поклонился.
Из замка сломя голову летели рейхе и лаяли:
– Вугх, Вугх! Великий, замок пуст! Там даже пыли нет.
– Вот поэтому я так хочу тебя, Джин. Это ты похитила свитки? – Лорд неуловимым движением достал оружие.
– Дядя, я же говорила, что твоя смерть – исключительно семейное дело, – она едва увернулась от брошенных Венделом дисков.
– Упрямица! Я всё равно буду владеть тобой на глазах у всех.
– Убогая мечта, – она рассердилась и бросила взгляд в сторону оркена. Тайгрис, услышав это, сжал кулаки.
– Неужели? Чистый бой, племянница! – Вендел молодо засмеялся. – Если ты не достанешься мне, то никому.
– Вот так-так, – расстроился Джар, – теперь никто не может вмешаться.
Продолжение следует…
Предыдущая часть:
Подборка всех глав: