Есть одна любопытная особенность рынка электронных книг. Он меняется очень медленно. Настолько медленно, что иногда кажется, будто время внутри него течёт иначе.
Пока смартфоны ежегодно получают новые процессоры, камеры и очередные функции, которые через пару месяцев никто не вспоминает, ридеры живут по другим правилам. Экран стал чуть контрастнее. Подсветка — чуть приятнее. Процессор — чуть быстрее. Всё.
Именно поэтому новость о появлении в России «ОНИКС БУКС Элегия» вызвала куда больший интерес, чем можно было ожидать от очередной шестидюймовой читалки.
Причина даже не в самом устройстве.
Причина — в искусственном интеллекте.
Если верить анонсу, перед нами первая российская электронная книга с интегрированным ИИ-помощником для подбора литературы на базе сервисов «Яндекс Книг» и Alice AI. Звучит громко. Возможно, даже слишком громко. Поэтому здесь интересно не столько устройство, сколько вопрос: что именно нам показали — действительно новый этап развития ридеров или красиво упакованную старую платформу?
И вот тут начинается самое интересное.
Когда рынок ридеров внезапно вспомнил про ИИ
Честно говоря, я давно ожидал чего-то подобного.
После того как нейросети добрались до смартфонов, браузеров, поисковых систем, офисных пакетов и даже холодильников с маркетинговых презентаций, было странно наблюдать, как электронные книги продолжают существовать будто в 2018 году.
Читалка традиционно решала одну задачу.
Открыть книгу.
Перелистнуть страницу.
Не разрядиться две недели.
На этом инновации обычно заканчивались.
Но проблема рынка электронных книг сегодня заключается уже не в самих устройствах. Люди перестали испытывать трудности с чтением. Люди испытывают трудности с выбором.
Парадокс цифровой эпохи.
Когда у тебя есть доступ к десяти книгам — хочется ещё одну.
Когда у тебя есть доступ к ста тысячам книг — ты не знаешь, что открыть вечером.
Поэтому идея встроенного ИИ-консультанта выглядит не такой бессмысленной, как может показаться на первый взгляд.
Если алгоритм действительно способен понять запрос вроде:
«Посоветуй мрачный научно-фантастический роман без космических сражений, но с философией уровня Лема»
— это уже полезнее половины книжных подборок в интернете.
Другой вопрос, насколько глубоко реализована интеграция.
Пока складывается впечатление, что сама магия происходит не внутри ридера, а внутри экосистемы «Яндекс Книг». То есть устройство выступает скорее терминалом доступа к ИИ, чем самостоятельной интеллектуальной платформой.
И это важное различие.
Загадка под названием «Элегия»
Чем больше смотришь на характеристики устройства, тем сильнее возникает ощущение дежавю.
Шестидюймовый экран E Ink Carta 1200.
Разрешение 758×1024.
Android 11.
2 ГБ оперативной памяти.
32 ГБ встроенной памяти.
Подсветка MOON Light 2.
Технология SNOW Field.
Всё это мы уже видели.
Причём неоднократно.
Я специально сравнивал характеристики с несколькими моделями ONYX прошлых поколений, и сходство оказалось настолько большим, что трудно поверить в случайность.
Возникает версия, которая выглядит весьма правдоподобно.
«Элегия» может оказаться не новой аппаратной разработкой компании, а локализованной российской модификацией уже существующей платформы BOOX.
Для индустрии это абсолютно нормальная практика.
Снаружи меняется название.
Немного дорабатывается программная часть.
Добавляются локальные сервисы.
Получается новый продукт.
Ничего криминального в этом нет.
Вопрос лишь в том, насколько честно его позиционируют.
Потому что между формулировками «новая модель» и «новая программная концепция на существующем железе» существует огромная разница.
Почему отсутствие международной версии выглядит странно
Есть ещё одна деталь.
На момент появления новостей об «Элегии» модель практически отсутствовала в международных каталогах BOOX.
Для обычного пользователя это может ничего не значить.
Для человека, который давно следит за рынком, это уже повод насторожиться.
Когда производитель выводит глобально новую модель, её следы обычно появляются задолго до старта продаж.
Сертификации.
Пресс-релизы.
Утечки.
Карточки товаров.
Иногда даже фотографии упаковки всплывают раньше официального анонса.
Здесь же мы видим почти противоположную картину.
Российский рынок сообщает о новинке.
Международная линейка о ней словно не знает.
Это косвенно подтверждает предположение о локальном происхождении устройства.
Не обязательно плохо. Просто необычно.
Самая интересная новинка — возможно, вовсе не читалка
Парадоксально, но лично меня сильнее заинтересовал не ридер, а аксессуар BOOX Tappy.
На первый взгляд — обычный Bluetooth-пульт.
Две кнопки.
Минимум функций.
Почти игрушка.
Но только до тех пор, пока не начинаешь читать по несколько часов подряд.
Любой человек, который регулярно использует ридер, рано или поздно сталкивается с мелким раздражением. Ты лежишь удобно. Нашёл идеальную позу. Всё хорошо.
И тут нужно перелистнуть страницу.
Кажется мелочью.
Но именно такие мелочи формируют пользовательский опыт.
Поэтому пульт выглядит гораздо более практичной новинкой, чем может показаться после просмотра рекламных фотографий.
Иногда индустрия годами ищет революцию, а людям просто нужна удобная кнопка.
Что меня настораживает больше всего
Не характеристики.
Не происхождение устройства.
Не цена.
Меня настораживает сама логика рынка.
Последние пару лет производители активно пытаются приклеить искусственный интеллект ко всему подряд.
Иногда получается полезно.
Иногда смешно.
Порой откровенно нелепо.
Существует риск, что ИИ в ридерах может превратиться в очередную галочку для маркетингового буклета.
«У нас тоже есть искусственный интеллект».
Звучит красиво.
Но если через месяц пользователь перестаёт нажимать кнопку вызова помощника, значит функция была придумана не для читателя, а для отдела продаж.
Вот это и предстоит проверить.
Не пресс-релизами.
Не презентациями.
А реальным использованием.
Через полгода станет понятно, нужен ли людям ИИ-консультант в читалке или они продолжат выбирать книги по старой схеме — рекомендации друзей, любимые авторы и случайно найденные обзоры.
И всё же это важный эксперимент
Несмотря на скепсис, я бы не стал относиться к «Элегии» снисходительно.
Даже если окажется, что перед нами переупакованная аппаратная платформа прошлых лет.
Даже если ИИ-интеграция пока работает неидеально.
Даже если половина громких формулировок из рекламных материалов через год покажется преувеличением.
Сам факт появления такого устройства показателен.
Рынок электронных книг слишком долго оставался консервативным.
Пожалуй, самым консервативным сегментом потребительской электроники.
Теперь в него наконец начинают проникать сервисы рекомендаций, персонализация и языковые модели.
Получится ли из этого что-то действительно полезное — открытый вопрос.
Но если выбирать между рынком, который десять лет не меняется вообще, и рынком, который хотя бы пытается экспериментировать, я выберу второе.
Даже если первая попытка окажется неидеальной.
Потому что именно так обычно и начинаются настоящие изменения.