Китайская космическая программа планирует расширить орбитальную станцию «Тяньгун». На первом этапе к ней присоединят четвертый модуль грузоподъемностью 20 тонн, сообщает Медиакорпорация Китая (CMG) со ссылкой на Китайскую корпорацию аэрокосмической науки и техники. Сейчас станция включает три модуля: базовый «Тяньхэ» и два лабораторных блока — «Вэньтянь» и «Мэнтянь». Они формируют Т-образную конфигурацию. После подключения нового модуля станция перейдет к крестообразной компоновке. Такая схема даст дополнительные стыковочные порты для космических аппаратов, расширит внутренние рабочие пространства и добавит люк для выходов в открытый космос. Это увеличит число пилотируемых и грузовых миссий, позволит расширить экипажи и продлить их пребывание на орбите, а также повысит объем научных экспериментов. В долгосрочной перспективе станцию модернизируют до шестимодульной конфигурации. Это увеличит ее общую массу с нынешних 90 тонн до 180 тонн, заявил главный конструктор «Тяньгун» Ян Хун. «Кита