Когда-то искромётные диалоги Матрёны Ивановны Нигматуллиной и Клавдии Ивановны Цветочек из дуэта «Новые русские бабки» вызывали дружный хохот у зрителей «Кривого зеркала» и других юмористических передач. Их образы — бойкие, ироничные, с узнаваемыми платками и характерными интонациями — стали настоящим феноменом отечественной эстрады 2000‑х годов. Но в какой‑то момент дуэт почти пропал с телеэкранов, оставив поклонников гадать: куда делись любимые артисты? Что с ними стало, как они выглядят без грима и чем живут сейчас?
История Игоря Касилова и Сергея Чванова, стоящих за образами Цветочка и Матрёны, началась ещё в студенческие годы в Тольяттинском политехническом институте. Именно там, в атмосфере студенческих капустников и театральных постановок, зародилась их дружба и творческий союз. Поначалу артисты задумывали трио старушек, но после ухода третьего участника сформировался тот самый дуэт, который позже покорил всю страну. Костюмы для первых выступлений собирали буквально по знакомым: вещи из бабушкиных сундуков подарили им тёщи артистов — так родился неповторимый визуальный образ, ставший визитной карточкой «Новых русских бабок».
В середине 1990-х Касилов и Чванов начали работать на местной радиостанции, где их юмористические зарисовки между передачами быстро завоевали популярность. Затем последовал переход на телевидение, а в 1999 году дуэт ярко выступил в Кубке юмора Евгения Петросяна. Это стало отправной точкой их всероссийской славы. В нулевые годы «Новые русские бабки» стали постоянными участниками топовых юмористических программ: «Смехопанорама», «Кривое зеркало» и других передач, которые собирали у экранов миллионы зрителей. Их диалоги, полные народного юмора и житейской мудрости, легко запоминались и цитировались. Артисты не ограничивались телеэфирами: они вели развлекательные телепрограммы, участвовали в сборных концертах, выступали на корпоративах и даже вели вместе с Николаем Басковым шоу «Субботний вечер».
Однако к середине 2010-х дуэт стал всё реже появляться в федеральных телепроектах. Исчезновение не было внезапным и объяснялось несколькими причинами. Во‑первых, произошли перемены в сетке вещания: развлекательный контент на телевидении сократился, что затронуло многих юмористов. Во‑вторых, для самих артистов дуэт постепенно перестал быть единственной и главной работой — они начали искать себя в других направлениях. Ходили слухи о разногласиях с руководством (в том числе о конфликте из‑за гонораров с Евгением Петросяном), но официально эти сведения не подтверждались. Скорее, это был естественный процесс: у обоих артистов уже были семьи, дети, желание улучшить жилищные условия и реализовать себя в новых проектах.
При этом полностью со сцены Касилов и Чванов не ушли. Они продолжают гастролировать, хотя и не так активно, как раньше. Раз в два‑три месяца дуэт даёт концерты в региональных домах культуры и на закрытых мероприятиях. Залы на 500–1000 человек они собирают стабильно — порой даже успешнее, чем некоторые эстрадные звёзды первой величины. В 2025 году «Новые русские бабки» вернулись на телеэкраны: с новыми номерами они участвовали в «Юморине 2025», телеверсия которой вышла на телеканале «Россия». В 2026 году запланированы новые съёмки юмористических концертов с их участием — артисты регулярно обновляют репертуар, придумывают свежие диалоги и шутки.
Как же выглядят и чем занимаются Игорь Касилов (Клавдия Ивановна Цветочек) и Сергей Чванов (Матрёна Ивановна Нигматуллина) вне сценических образов?
Без грима Игоря Касилова почти не узнают на улицах. В жизни он совсем не похож на свою эксцентричную героиню. Некоторые поклонники отмечают, что в чертах его лица и улыбке есть сходство с Олегом Меньшиковым. Касилов предпочитает простую стрижку, неброскую одежду и избегает лишнего внимания к своей персоне. Он совмещает несколько направлений деятельности. Во‑первых, работает режиссёром‑постановщиком в Театре Дениса Матросова, ставит антрепризные спектакли и даже обращается к классике — например, поставил «Мёртвые души» в тольяттинском театре «Колесо». Во‑вторых, открыл в себе литературный талант: выпустил цикл детских книг «Гаврюша и красивые», а также работает над фантастическими произведениями в соавторстве с известным писателем Андреем Беляниным. Касилов окончил ГИТИС (актёрский и режиссёрский факультеты), так что его работа в театре — это возвращение к основной профессии. При этом он не забывает родной Тольятти: часто навещает родных и поддерживает связи с местными театральными коллективами.
Сергей Чванов вне сцены тоже кардинально меняется. В жизни это солидный мужчина крепкого сложения, с короткой стрижкой и лёгкой проседью — никакого намёка на хрупкость и эпатажность Матрёны. Он продолжает выступать в образе Матрёны на гастролях, но параллельно развивает и другие проекты. Чванов подрабатывает ведущим корпоративных мероприятий и частных праздников — его можно заказать для выступления или ведения торжества в образе знаменитой Матрёны. Кроме того, у него есть собственные бизнес‑проекты: самый заметный из них — база отдыха на Волге. Это дело отнимает немало времени, но приносит стабильный доход и позволяет реализовать себя вне эстрады.
Личная жизнь артистов сложилась ещё в молодости — оба встретили своих будущих жён в студенческие годы. Игорь Касилов женился на однокурснице Елене Назаренко. Они вместе участвовали в студенческих постановках, но после свадьбы Елена оставила театральную сцену и посвятила себя семье и воспитанию сына Егора. Сейчас семья живёт в Москве, хотя Касилов часто бывает в Тольятти, где остались его родные и друзья. Елена не стремится к публичности, предпочитая тихую семейную жизнь вдали от объективов камер.
Сергей Чванов встретил свою будущую жену Ирину Фёдорову тоже в вузе. Ирина была старше Сергея на два года, и поначалу эта разница вызывала у неё сомнения в долговечности их союза. Однако Чванов проявил настойчивость, и пара всё же создала крепкую семью. В браке родились двое детей: сын Даниил и дочь Мария (домашнее прозвище — Маня). Ирина, как и Елена, не стала строить публичную карьеру, сосредоточившись на семье и воспитании детей.
Несмотря на уход с федеральных экранов, Игорь Касилов и Сергей Чванов остаются востребованными артистами. Они нашли баланс между творческой деятельностью и личной жизнью, реализовались в разных сферах и сохранили тёплые отношения друг с другом. Их дуэт продолжает существовать, хотя и в более спокойном режиме: редкие концерты, съёмки в юмористических концертах, корпоративы. Но главное — они не потеряли связь со зрителями, которые по‑прежнему любят Матрёну и Цветочек за добрый юмор, узнаваемые образы и ту особую атмосферу, которую создавали эти артисты на сцене.