«Знаете, ведь я, наверно, спас человечество», — говорит Артур Кларк, один из самых популярных писателей-фантастов прошлого столетия. В 1940 году он разработал основу теории коммуникационных спутников, за которую его выдвинули на соискание Нобелевской премии, в 1948 году детально описал высадку на Луну, осуществленную американцами лишь в 1969 году. А сейчас главной заботой и любимым детищем Кларка стал «Сейфгард» — международный проект по обнаружению опасных для Земли космических тел. «Если повезет, это позволит нашей планете протянуть еще немного, — кряхтит Кларк со своей инвалидной коляски. — Я стараюсь быть полезным как могу».
В трезвом уме и твердой памяти
Впрочем, свою полезность человечеству Кларк уже успел доказать. Он издал более 80 произведений, собравших около 75 миллионов долларов, стал одним из самых знаменитых футурологов века, предсказав появление космического корабля многоразового использования, компьютерные вирусы и мобильную связь. Кларк вдохновил Голливуд на создание популярнейшего фантастического сериала «Стар Трек» и вместе с режиссером Стэнли Кубриком снял фильм «Космическая одиссея 2001 года». Его идея создания системы обнаружения опасных для планеты космических объектов получила признание в НАСА, и в декабре 2000 года одна из первых обсерваторий по обнаружению опасных астероидов, расположенная в штате Западная Виргиния, была названа его именем.
Вот уже более 30 лет он живет на острове Шри-Ланка на комфортабельной, но немного обветшалой вилле в Коломбо с телескопом на крыше и считается первым в истории страны физическим лицом, удостоенным редкого статуса «Постоянный гость». Кабинет Кларка представляет собой причудливое смешение времен — мебель 50-х годов, суперсовременный персональный компьютер, уменьшенные копии нынешних космических аппаратов и модели космических кораблей будущего. В последнее время Кларк почти не общается с журналистами, поэтому некоторые из них в отместку пишут про него разные небылицы. Так, репортеры британского таблоида «Сандей Миррор» запустили утку, что престарелый Артур Кларк занимается любовью с несовершеннолетними шри-ланкийскими мальчиками. Впрочем, время от времени Кларк ненадолго прерывает свое молчание и рассказывает какому-нибудь удачливому репортеру о том, что он думает о себе, своих предсказаниях и будущем человечества.
«Я тоже могу ошибаться. Так, я полагал, что аппараты на воздушной подушке получат широкое распространение. И даже купил один такой аппарат. Но, как оказалось, я ошибся. Аппараты на воздушной подушке прекрасно проявили себя в военном деле, но не стали универсальным средством передвижения. С наступлением нового века мои прогнозы немного сдвинулись во времени. Мы не настолько успешны в создании пилотируемых космических аппаратов, насколько я надеялся. На околоземной орбите пока нет отеля «Хилтон», но станция «Мир» была чем-то вроде космической гостиницы, хотя и имела одну с половиной звезду.
Не существует пока и мыслящего компьютера, хотя его создание, безусловно, возможно. Думаю, что приблизительно к 2020 году появятся машины, способные думать не хуже человека. Некоторые сомневаются, сможет ли такая машина осознать человеческие моральные ценности. Вероятно, сможет. Помните, как Марвин Мински на вопрос «Может ли машина думать?» сказал — «Я машина, я думаю». Так же и с моралью.
Меня по-прежнему волнует вопрос, когда мы откроем жизнь на других планетах. На сегодняшний день нет ни малейшего доказательства существования жизни в космосе. Я бы побился об заклад, что на Марсе есть микробы. Но пока никто не может подтвердить мое предположение. Подумайте сами — существуют сотни тысяч миллионов солнц и сотни тысяч миллионов галактик. Для меня на 99% очевидно, что в космосе должны быть другие формы жизни. К 2030 году мы должны установить контакт с разумной жизнью другой планеты. Это может быть радиосигнал, который преодолел миллионы световых лет, а те, кто его посылал, уже давно исчезли. Но тем не менее такой контакт неминуемо произойдет.
Я предпочитаю называть свои прогнозы исследованиями, а не предсказаниями. В ХХ столетии важнейшим изобретением человека была микросхема. В XXI веке главным событием станет открытие новых источников энергии — холодного термояда или бог его знает чего еще. Революционные изменения произойдут и в индивидуальном топливе — еде. Мы научимся синтезировать пищу из воды, воздуха и нескольких базовых химических элементов. Надеюсь, что до этого счастливого момента я еще доживу.
Огромные изменения произойдут в сфере генной инженерии, воздействие которой испытает на себе уже следующее поколение. Генетики направят свои усилия не только на здоровье или продление жизни. Генная инженерия станет применяться в спорте. У пловцов будущего будут перепонки на ногах, а возможно, и жабры. Возможно, люди вырастят себе и крылья, чтобы летать без помощи машин, но лично я в этом сильно сомневаюсь. Здесь вряд ли удастся обойтись без наших механических созданий.
Все мои прогнозы — результат долгих исследований и тщательного анализа. Несмотря на старость, я все еще нахожусь в трезвом уме и твердой памяти и ни на день не прекращаю свою деятельность на благо человечества».
Чего ждать от будущего?
Артур Кларк родился 16 декабря 1917 года в небольшом английском городке Майнхенд. После окончания школы он переехал в Лондон. Переломным пунктом в его жизни стала Вторая мировая война. Отслужив на радарной станции Королевских ВВС до 1945 года, он демобилизовался и занялся литературной деятельностью. В книгах Кларка, далеких от многочисленных коммерческих произведений про галактические империи и монстров из космоса, выведены самые передовые научные идеи. За достижения в популяризации науки его удостоили премии Калинги (ЮНЕСКО), он получил звание почетного доктора колледжа Бивер в Пенсильвании, США, и даже был награжден орденом Британской империи.
Артур Кларк — человек со странностями. В 1956 году он по малопонятным причинам оставил Великобританию и переехал на далекий остров Шри-Ланка. Там живет по сей день, пишет свои новые романы и пытается проникнуть мыслью в будущее. Кларк обладает уникальным даром предсказания. Он каким-то чудом умудряется сочетать глубочайшие научные знания и данный ему свыше дар интуиции. Так, еще в конце 40-х годов писатель предсказал появление космических спутников связи и даже определил их будущую орбиту. До сих пор среди специалистов вместо привычного термина «геостационарная орбита» иногда используется «орбита Кларка».
Сам Кларк не любит, когда его называют пророком. И объясняет это тем, что предсказания появляются не благодаря высшим силам, но благодаря силе разума. Работая в своем доме неподалеку от побережья Индийского океана, Кларк продолжает время от времени удивлять мир новыми предсказаниями.
Рано или поздно, верит Кларк, человечество перейдет на новую ступень эволюции. Тогда станет возможным не только появление экстрасенсорных способностей у всех и каждого, но даже физическое перерождение людей. Они сольются с Космическим Разумом и навсегда покинут Землю, которая, как убежден писатель, служит для нас своего рода детским садом. Это событие неизмеримо далеко, и проверить, произойдет ли оно на самом деле, нам вряд ли удастся. Поэтому для своих современников Артур Кларк обнародовал другие предсказания. Так, он составил точный прогноз достижений человечества в XXI веке. Предсказанных им событий может и не случиться именно в указанный год. Однако, уверяет Кларк, они все равно произойдут, пусть даже и с небольшим отклонением от его плана. Проконтролировать это очень просто. Надо лишь дожить до 2100 года. Но некоторые пророчества Кларка, возможно, сбудутся в ближайшее время:
2004. Появится первый (признанный научной общественностью) клон человека.
2005. На Землю доставят первые образцы марсианского грунта.
2006. Закроется последняя угольная шахта.
2007. НАСА на смену «Хабблу» запустит на орбиту новый телескоп.
2009. В огне ядерного взрыва погибнет крупный город в одной из стран третьего мира. Страны ООН придут к договору о запрете ядерного оружия.
2010. Ученые создадут первый квантовый генератор, позволяющий производить электрическую энергию в каждом доме. Эпоха больших электростанций подойдет к концу.
2011. В Марианской впадине глубоководный аппарат снимет на кинопленку самое большое животное на планете — 75-метрового спрута. В этом же году зонд проникнет сквозь ледяной панцирь в Океан Европы и обнаружит инопланетные формы жизни.
2013. В космос полетит представитель английской королевской фамилии.
2014. Из отработанных ступеней шаттлов начнется сооружение отеля «Хилтон» на орбите Земли.
2015. Достижения квантовой физики позволят добиться искусственного получения металлов, в том числе и драгоценных. Через два года после этого золото станет в два раза дешевле меди.
2019. В ледовый щит Северного полюса врежется крупный метеорит. Вызванные его падением цунами приведут к разрушениям на побережьях Канады и Антарктиды. Ученые создадут первый искусственный интеллект.
2021. Первый человек приземлится на Марс, где его ждут неприятные сюрпризы.
2023. Из ДНК динозавров методом клонирования возродят древнюю рептилию. В следующее десятилетие появится мода на использование небольших динозавров в качестве сторожевых собак.
2024. В инфракрасном диапазоне удастся засечь осмысленные сигналы, идущие из центра галактики.
2025. Развитие компьютерных технологий приведет к созданию универсального устройства виртуальной реальности, подключаемого непосредственно к мозгу и позволяющего ощущать компьютерную вселенную как настоящий мир.
2040. Нанотехнология сделает возможным появление аппарата, производящего копии веществ и материалов. Обесцениваются драгоценные камни.
2050. Начнется бегство людей от стрессов XXI века. Миллионы бегут в будущее путем замораживания в криогенных камерах.
2061. Возвращение кометы Галлея. На ядро кометы высадится группа космонавтов.
2095. Открытие физиков позволит создать новый космический двигатель. Ракеты устареют, появятся новые космические аппараты, летающие со скоростями, близкими к скоростям света.
2100. Начнется эра межзвездных полетов...
То, что уже сбылось
Артур Кларк — не единственный писатель-предсказатель, чьи прогнозы имеют обыкновение сбываться. История знала и другие случаи.
Американский миллионер Джон Джейкоб Астор III, один из богатейших людей рубежа столетий, погиб в 1912 году во время катастрофы «Титаника». Потомкам, кроме огромного состояния, он оставил в наследство удивительную книгу «Путешествие к другим мирам», ее первая редакция увидела свет в 1894 году. Многие современные исследователи считают книгу Астора уникальной и относят ее не к научной фантастике, которой миллионер совершенно не увлекался, а к пророческой литературе.
Действие книги разворачивается после 2000 года, когда группа состоятельных искателей приключений строит на свои средства космический корабль. По замыслу автора он оборудован антигравитационным двигателем, позволяющим развивать скорость, необходимую для достижения других планетарных систем. В конце XIX столетия Астор проявил необыкновенную прозорливость, подробно рассказав о запуске корабля с расположенной на берегу океана стартовой площадки. Ее описание удивительно напоминает знаменитый американский космодром на мысе Канаверал. Кроме того, Астор подробно описал действие невесомости на космонавтов и предсказал проблему космического мусора, засоряющего околоземное пространство.
Еще больший интерес историков и литераторов вызывает необъяснимая точность описаний цивилизации начала XXI века. В книге упомянуты суда на воздушной подушке, высокоскоростные поезда, пассажирские самолеты и даже мотоциклы. Транспортные магистрали, предсказал миллионер, будут разделены несколькими полосами для удобства движения, а полицейские получат возможность контролировать скорость механических экипажей при помощи специальных автоматических устройств. При этом любой механический экипаж или самодвижущийся велосипед (так автор называл мотоциклы) будет оборудован прибором для определения скорости.
Астор предсказал появление поездов, движущихся над особым железнодорожным полотном, не касаясь его колесами, и развивающих при этом скорость более 300 километров в час. Это в точности соответствует поездам на магнитно-левитационной подушке, распространенных теперь в Японии, США и странах Европы. Не стоит и говорить, что в конце XIX столетия не только создание, но даже проектирование таких поездов было невозможно.
Не менее впечатляют пророчества Астора по поводу развития военной техники в XXI веке. По его мнению, должны были появиться летающие машины, развивающие скорость около 1000 километров в час и вооруженные бомбами с отравляющими газами. Кроме того, Астор упоминает бактериологическое оружие, которое будет применяться и в мирных целях. В книге «Путешествие к другим мирам» говорится, что в Австралии невероятно расплодившуюся популяцию кроликов уничтожили при помощи искусственного заражения зверьков вирусом туберкулеза. По странному совпадению, когда в сентябре 1997 года австралийское правительство отдало приказ о сокращении численности диких кроликов, ученые в полном соответствии с предсказаниями Астора с помощью вируса сократили их популяцию на 200 миллионов особей.
Возможность ряда писателей удивительно верно описывать будущее не всегда легко объяснить с рационалистических позиций. Самым ярким примером пророческого дара может служить творчество Жюля Верна, описавшего в своих романах подводные лодки, путешествие на Луну, вертолеты и телевидение. Но самым необычным произведением французского фантаста, по сравнению с которым книга Астора сильно проигрывает, считается малоизвестный роман «Париж в ХХ веке». Когда автор в 1863 году предложил свой труд издателям, они отказались его публиковать, а Пьер Хецель, редактор 64-томного собрания сочинений Жюля Верна сказал после прочтения рукописи: «Никто сегодня не поверит в ваши пророчества».
После неудавшейся попытки издания рукопись исчезла. Лишь в 1989 году ее случайно обнаружил праправнук Жюля Верна, продававший фамильный дом. В самом дальнем углу на чердаке он наткнулся на старый сейф. Ключей от сейфа найти не смогли, и его пришлось вскрывать автогеном. Внутри, аккуратно завернутая в льняное полотно, лежала потерянная рукопись. Эксперты удостоверились в ее подлинности, и обретенный роман французского фантаста увидел свет в современном издании.
Почитатели и знатоки творчества Жюля Верна были потрясены непохожестью романа на другие произведения автора. Действие разворачивается в 1960-е годы в Париже, превратившемся в гигантский мегаполис. Невероятно, но Жюль Верн описал современный Париж, словно сумел там побывать. В романе сотни тысяч машин загрязняют воздух города выхлопными газами, магазины работают 24 часа в сутки, электрические поезда перевозят пассажиров, бизнесмены общаются друг с другом при помощи факс-аппаратов, а в банках стоят аппараты, самостоятельно выполняющие денежные операции с клиентами. В Париже построены новые дома, о которых Жюль Верн говорит так: «Это огромные сооружения с бесчисленными зеркальными окнами, отличающиеся потрясающим безвкусием. Настоящие казармы, превращенные в жилье».
В этой книге Жюль Верн единственный раз за все свое творчество предсказывает пугающую бездуховность культуры будущего и кризис в умах и окружающей среде, вызванный технократической цивилизацией. Молодые люди, пишет автор, слушают оглушительную музыку, произведенную электромеханическими инструментами, в которой нет ни мелодичности, ни музыкальности. Преступления становятся все более извращенными, а самых опасных преступников казнят при помощи электрического разряда. Будущее с его миллионами разнообразных машин, огромными, но безвкусными зданиями и материальными удобствами покупается, делает вывод писатель, ценой разрушенных семей, культурного кризиса и загрязненной природы. По мнению Жюля Верна, мы, жители нового тысячелетия, попали в большую беду...
Но Артур Кларк далек от мрачных пророчеств французского романиста. Он оптимист и верит в светлое будущее, которое предсказал сам. И не боится смерти. «Возможно, потому, что не верю ни в Бога, ни в посмертное существование. Хотя, может быть, когда-нибудь я вновь появлюсь во Вселенной. Однажды ко мне пришел человек, чтобы взять у меня шесть волос из моей и так довольно жидкой шевелюры. Эти волосы, насколько я знаю, уже послали в космос в специальном аппарате. Так что моя ДНК на пути к звездам. И кто знает, может быть, там, среди звезд, я буду возрожден к жизни. Только представьте, за миллион световых лет отсюда в глубине космоса появится еще один Артур Кларк».
Игорь Черкасов