Венгер разглядел его талант еще 11 лет назад.
Футболист, пробегающий за матч марафонскую дистанцию, выжигающий центр поля и способный в раздевалке поднять дух команды. Все это — о Деклане Райсе. А ведь когда-то в него никто не верил.
23 июн 23:00 Англия - Гана 0:0
Первые шаги в футболе
Двоюродный брат Райса занимался в системе «Челси» и уговорил скаутов посмотреть на семилетнего Деклана, который тогда ни за кого не играл. Они согласились и не пожалели: мальчик сразу влился в коллектив. В академии Райс близко сошелся с Мэйсоном Маунтом — они были главными заводилами.
К 14 годам Деклан быстро вытянулся, из-за чего потерял координацию, резкость и скорость. Он начал бегать на прямых ногах и с прямой спиной — тогда это настораживало тренеров, но сейчас стало его отличительной чертой. В «Челси» не поверили, что из неуклюжего здоровяка получится топ-игрок, и в 14 лет отчислили Райса из академии.
Юный футболист не сдался и отправился на просмотр в «Вест Хэм». Тренер молодежки Марк Филлипс поначалу не хотел подписывать Райса, считая, что в клубе есть полузащитники сильнее, но скауты настояли на трансфере. В 16 лет, когда сверстники получали профессиональные контракты, Райсу дали лишь скромную стипендию. Англичанина это не смутило — он вцепился в свой шанс еще крепче.
В 2015 году Арсен Венгер пришел на матч молодежки «Арсенала» против «Вест Хэм». Увидев Райса, он якобы сразу повернулся к тренерам академии и заявил: «Этот парень исключительный, он лучший на поле». Удивительно, как распорядилась история: в итоге Райс оказался именно в «Арсенале». Правда, до этого было еще далеко — сначала его ждал непростой дебют в АПЛ.
Тяжелый старт в Премьер-лиге
Райс впервые появился на поле в чемпионате Англии в 2017 году — в последнем туре вышел на одну минуту в игре с «Бернли». Полноценный же дебют состоялся в сезоне-2017/18.
Стоит отметить, что тренер «Вест Хэм» Славен Билич поначалу видел в Деклане не полузащитника, а игрока центра обороны. В первом туре англичанин вышел на замену в матче с «Манчестер Юнайтед», во втором — появился в старте против «Саутгемптона», а в третьем — привез гол в свои ворота в игре с «Ньюкаслом» и был заменен в перерыве. «Вест Хэм» проиграл эти матчи с общим счетом 2:10, а Райс отправился в глубокий запас.
В следующий раз Райс вышел в основе уже при другом тренере. Позже Билич признал: «Давайте без глупостей. Выглядел ли Деклан тогда как будущий лучший полузащитник Премьер-лиги? Нет, не буду лгать».
В 20 лет Райс получил шанс играть в полузащите. Мануэль Пеллегрини поверил в него — и не прогадал. Англичанин выдавал колоссальный объем работы. Легендарный капитан «Вест Хэм» Марк Нобл восхищался: «Играть с Райсом — все равно что иметь двух полузащитников в одном».
В 2022 году Нобл завершил карьеру, и капитанскую повязку получил 23-летний Райс. В следующем сезоне он уже в роли лидера выиграл с «Вест Хэм» Лигу конференций, а затем перешел в «Арсенал» за 105 миллионов фунтов. Тогда казалось, что в Северном Лондоне переплатили. Сейчас ясно: Райс стоил своих денег. Дэвид Мойес понимал это сразу: «Я смотрю на суперзвезд, за которых платили сопоставимые суммы, но никто не влияет на игру своей команды так, как Деклан».
Ключевая роль в «Арсенале»
В новой команде Райса почти сразу прозвали Конем — за бешеный объем работы. Он действовал от штрафной до штрафной и буквально вспахивал центр поля. Многие отмечают его оборонительные навыки, но он хорош и в атаке: Райс обожает сольные проходы и является одним из лучших в лиге по продвижению мяча.
Под руководством Микеля Артеты Райс стал настоящей звездой. Если попросить нейтрального болельщика назвать игроков «Арсенала», Райс точно попадет в список. В сезоне-2025/26 он отыграл почти 4500 минут во всех турнирах и стал ключевым фактором чемпионства «Арсенала». Многие фанаты хотят видеть его капитаном, но даже без повязки Райс — вожак.
Показательный эпизод случился весной после поражения от «Манчестер Сити»: команда Пепа Гвардиолы стала фаворитом гонки, но Райс сразу после финального свистка сказал партнерам, что это еще не конец. В итоге все вышло так, как он и говорил.
Еще одна причина уважать Райса — самоотдача. Недавно он признался, что с Рождества испытывает боль в задней поверхности бедра, отдающую в поясницу. После этих слов стало понятно, почему после матчей он постоянно держится за спину.
Лидер сборной Англии
Райс мог не играть сейчас на чемпионате мира. На юношеском и молодежном уровне он представлял Ирландию и провел за нее три товарищеских матча. Однако, получив вызов в сборную Англии, не смог отказаться. На Евро-2020 он сразу стал основным в центре поля и с тех пор не теряет места в составе.
На чемпионат мира 2026 года Райс поехал уже в статусе одной из главных звезд и лидера команды. Томас Тухель видит в нем вице-капитана, заместителя Кейна. Райс стал мостом между поколениями: он уже опытный игрок, но при этом близок к молодым.
В первом же матче турнира против Хорватии полузащитник не только выполнил огромный объем работы, но и проявил мастерство на стандартах. В первом тайме он отдал голевую передачу Кейну с углового, во втором — дважды точно навесил на О'Райли, но защитник не смог переиграть вратаря.
Райс разговаривает и в раздевалке, и на поле. Когда смотрите матчи Англии, обратите внимание на него без мяча: он постоянно жестикулирует, подсказывает партнерам и чуть ли не вручную расставляет их при розыгрышах.
Влияние Райса — и в клубе, и в сборной — давно вышло за рамки сухих цифр. Когда-то в него никто не верил, а теперь он ключевой игрок чемпиона Англии и одной из сильнейших сборных мира. Такой ментальный лидер способен вернуть национальной команде былое величие.
Райс — герой недели: двумя виртуозными штрафными пришиб «Реал», хотя никогда не забивал с них
Нападающий ЦСКА Алеррандро номинирован на премию Пушкаша. Будет бороться с Ямалем и Райсом
Кейн повторил английский рекорд. Главные цифры топ-матча с Хорватией
Это вам не Саутгейт. Как Тухель изменил сборную Англии
Руслан Непушкин, «Спорт-Экспресс»