Я уже рассказывал о Гертруде Льюис Вандербильд . Той самой с которой вела непримиримую борьбу Эллочка Людоедочка из "12 стульев". Вандеобильдиха стала первой женщиной в мире, завоевавшей Кубок Америки в составе экипажа. Теперь дошли руки и до Графини Элен де Пуртале - первой олимпийской чемпионке по парусному спорту. Поехали:)))
На дворе стоял 1900 год. Барон Пьер де Кубертен, возродивший Олимпийские игры, был предельно категоричен в своих консервативных взглядах. Он открыто заявлял: «Олимпийские игры должны предназначаться для мужчин, для торжественного проявления мужского атлетизма с женскими аплодисментами в качестве награды». В его представлении женский спорт выглядел «непрактичным, неинтересным и неэстетичным». Однако остановить надвигающуюся эпоху перемен было уже невозможно. В рамках Всемирной выставки в Париже, к которой были приурочены Олимпийские Игры, женщины впервые получили право бороться за медали. И первой чемпионкой, пробившей этот невидимый барьер, стала графиня Элен де Пуртале.
Детство с «золотой ложкой» и страсть к морю
Элен, урожденная Хелен Барби, появилась на свет 28 апреля 1868 года в Нью-Йорке. Девочке повезло родиться в семье, где не знали слова «нужда»: её отец, Генри Исаак Барби, был успешным швейцарско-американским финансистом, а мать происходила из колоссально богатой династии Лорийяр, основавшей одну из крупнейших мировых табачных империй. Детство Хелен проходило в роскошном таунхаусе на 38-й улице в Нью-Йорке и на палубе личного семейного парохода «Миннегага», названного в честь героини индейских легенд.
Страсть к воде проснулась в ней рано. Спасаясь от летней нью-йоркской жары, семья часто уезжала в Швейцарию, в коммуну Бельвю на берегу Женевского озера. Там юная Хелен могла наблюдать за местной аристократией, в том числе за баронессой Жюли фон Ротшильд, которая обожала парусный спорт. К тому же соревновательный дух был у Хелен в крови: её родной дядя, Пьер Лорийяр IV, был известным коннозаводчиком и первым в истории американцем, чья лошадь выиграла престижное английское Дерби. Девушка с юных лет впитывала культуру яхтинга, а в 1887 году в Ньюпорте с восторгом наблюдала за легендарными регатами Кубка Америки.
Замужество и путь к олимпийскому золоту
В 1891 году жизнь 23-летней американки круто изменилась: в Париже она вышла замуж за швейцарского дворянина, графа Эрмана Александра де Пуртале. Эрман служил капитаном прусской гвардии, был старше неё на 20 лет и уже имел двоих сыновей от первого брака. Получив швейцарское гражданство и титул графини, Элен стала не просто верной супругой, но и идеальной спортивной напарницей для мужа. Они составили слаженную команду, проводя каждое лето на Женевском озере, а межсезонье — на Лазурном берегу в Каннах, оттачивая мастерство управления яхтами.
На Олимпийские игры 1900 года в Париже приехало около 1000 спортсменов, но женщин среди них было всего 22. Организаторы милостиво разрешили дамам соревноваться лишь в пяти «благородных» видах: теннисе, гольфе, конном спорте, крокете и парусном спорте. Семья де Пуртале заявила на регату свою яхту «Лерина». Команда состояла из шкипера-Эрмана, матроса-Элен и племянника мужа, Бернара.
Магия чисел и триумф на Сене
С этой Олимпиадой связано сразу несколько забавных и символических совпадений. Яхте швейцарцев достался стартовый номер 22, всего на Играх было 22 женщины, а их историческая победа состоялась именно 22 мая 1900 года!
Правда, путь к триумфу начался с досадной неудачи: 20 мая в открытом классе яхт их экипаж даже не смог добраться до финиша. Но команда не опустила руки. 22 мая развернулась ожесточенная гонка для яхт водоизмещением от 1 до 2 тонн. Условия на реке Сене были изматывающими: почти полное отсутствие ветра сменялось резкими перпендикулярными порывами, а речное течение путало все карты. В этой напряженной борьбе Элен проявила себя блестяще: она не сидела сложа руки, а активно отвечала за тонкую настройку парусов и навигационные решения в узком русле реки. Спустя 2 часа 15 минут и 32 секунды «Lérina» пересекла финишную черту первой, опередив французских преследователей почти на две минуты!
Через три дня, 25 мая, команда финишировала второй, завоевав серебряную медаль. Графиня де Пуртале стала не только первой в мире женщиной — олимпийской чемпионкой, но и первой мультимедалисткой, а вместе с Эрманом они вошли в историю как первая супружеская пара, взявшая олимпийское золото.
Забавно, что парусный спорт должен был дебютировать еще на первой Олимпиаде в Афинах в 1896 году. Но тогда в Греции разыгрался такой жуткий шторм, что организаторы просто отменили все гонки, испугавшись за жизнь участников. Так что Париж в 1900 году стал официальным и очень успешным крещением яхтинга на Играх. Но и в Париже, тоже было все не гладко.
Многие спортсмены, включая экипаж «Lérina», даже не знали, что участвуют в Олимпийских играх — в газетах это называлось просто «Международным конкурсом физических упражнений и спорта». Графиня де Пуртале всю жизнь думала, что просто выиграла престижную регату на реке Сена в пригороде Парижа (Мёлан), а олимпийское золото нашло её в официальных хрониках гораздо позже.
Жизнь после славы
Увы, грандиозный прорыв не сделал Элен мировой суперзвездой при жизни. В то время общество всё ещё разделяло консервативные взгляды де Кубертена, и пресса уделила женской победе ничтожно мало внимания. После Олимпиады графиня вернулась к размеренной аристократической жизни, но её спортивная сказка прервалась слишком рано. В 1904 году скоропостижно скончался Эрман. В 36 лет Элен осталась вдовой с тремя маленькими дочерьми и двумя пасынками на руках.
Она унаследовала огромное состояние в 6 миллионов долларов и полностью взяла на себя управление семьей. Элен больше не участвовала в крупных регатах, курсируя между замком Шато-де-Крене с живописным видом на Женевское озеро и своей роскошной парижской квартирой. Графиня воспитала прекрасных детей; её пасынок Ги де Пуртале, которому она привила любовь к воде, позже стал весьма известным франкоязычным писателем и музыкальным критиком. Швейцарский нейтралитет позволил ей в безопасности пережить обе мировые войны. Элен тихо ушла из жизни 2 ноября 1945 года в Женеве в возрасте 77 лет.
Возвращение из забвения
Долгие десятилетия имя первой олимпийской чемпионки было скрыто в тени. Многие ошибочно отдавали пальму первенства британской теннисистке Шарлотте Купер, чья победа, однако, состоялась лишь в июле 1900 года, спустя полтора месяца после триумфа Элен на Сене.
Но историческая справедливость всё же восторжествовала. В 2021 году в швейцарской коммуне Бельвю, где Элен когда-то влюбилась в паруса, в её честь была торжественно названа улица. А в 2024 году современные технологии искусственного интеллекта были использованы для того, чтобы воссоздать образ графини в международной кампании, призванной вдохновлять новых спортсменок. Элен де Пуртале навсегда останется в истории дерзкой первопроходицей, которая собственным примером доказала де Кубертену и всему миру: место женщины — не на трибуне для аплодисментов, а на высшей ступени олимпийского пьедестала.
😅 Яхтенные обучающие комиксы
👑 Телеграмм канал ПРО ЯХТЫ. Все о море, людях и яхтах
🤪 Наш канал в МАX
✅ Яхтенная школа капитанов
😎Аренда яхт и катамаранов
#ЭленДеПуртале #ПерваяЧемпионка #Олимпиада1900 #Париж1900 #ОлимпийскиеИгры #ПарусныйСпорт #Яхтинг #ЖенщиныВСпорте #ИсторияСпорта #ЯхтаЛерина #Швейцария #ОлимпийскоеЗолото #ЖенскаяИстория #ИсторияОлимпиады #Спортсменки