[Ксенофилиус рассказывает ребятам сказку]
…Старший Брат первый получил Дар Смерти – Бузинную Палочку – самую сильную палочку в мире…
– Бузинную?! – воскликнул Рон. Гарри толкнул его локтём.
…И никого не было сильнее него. Рассказал он о Палочке под большим секретом своему лучшему другу, показал и даже разрешил коснуться. И тот возжелал её так сильно, что убил ночью Старшего Брата. Оказалось, что коснувшийся Палочки испытывает непреодолимое желание ей обладать, но стать Владельцем Палочки можно только убив предыдущего хозяина… Это была первая хитрость Смерти.
Второй Дар Смерти получил Средний Брат – Камень Жизни, который мог вернуть умершего человека. И оживил Средний Брат свою недавно скончавшуюся жену. Вот только энергию животворную Камень брал у того, кто оживляет. И в тот момент, когда очнулась жена Среднего Брата, закрыл он глаза свои… Так Смерть посмеялась второй раз.
Младший Брат получил Амулет Бессмертия, он защищает того, кто надевает его. Но понял Младший Брат, что это очень опасный подарок, поэтому убрал его подальше.
Похоронил Младший Брат с Отцом своих братьев, и стали они жить в доме на краю деревни. Время было суровое и даже жестокое. Однажды напали на их дом разбойники. Младший Брат, видя неминуемую гибель, решил использовать Дар Смерти, несмотря ни на что. Он надел Амулет и с мечом в руке бросился наружу. Ничто не могло поразить его: ни кривой кинжал, ни острый топор, ни длинное копьё. Победив врагов, Младший Брат вернулся в дом и увидел Отца с чёрной стрелой в груди… Так Смерть обманула и в третий раз: человек, надевший Амулет Бессмертия, становится неуязвимым, но теряет самого близкого… – Ксенофилиус замолчал.
– А где сейчас Дары Смерти? – прервала тишину Гермиона.
– Их следы затерялись в веках, поэтому многие не верят в их существование.
– Но Вы – верите?
– Да. Я пытался найти их. Сначала я изучил всё, что было в библиотеках. Здесь мне сильно помог Дамблдор.
– Дамблдор?! – Гарри снова толкнул Рона.
– Мы часами беседовали с ним о Дарах Смерти. Однако следов их найти не удалось. Мне пришла в голову идея. Видите этот рисунок? Это древний символ Даров Смерти: линия означает Бузинную Палочку, круг – Камень Жизни, а треугольник – Амулет Бессмертия. Я стал носить его, поместил в заголовок своего журнала "Придира" и даже выбил на могильной плите отца.
– Да, мы видели его в деревне.
– Я надеялся, что тот, кто что-то знает о Дарах, а, может, даже владеет ими, придёт ко мне, но за пять лет никто так и не появился, – Ксенофилиус снова замолчал.
– Я ещё слышала, – подала голос Гермиона, – что тот, кто соберёт все Дары, станет самым могущественным и совершенно неуязвимым человеком, и даже сможет приказывать самой Смерти.
– Ну…в общем, да… – замялся Ксенофилиус, – Дары Смерти опасны не только тем, кто ими пользуется, но и Ей самой.
– И поэтому Вы решили их собрать?
– Ну… – Ксенофилиус опустил глаза.
– Я думаю, Вы не просто верите в Дары, Вы точно ЗНАЕТЕ, что они есть! – Гарри упёрся взглядом в него, – и я догадываюсь, почему! – Ксенофилиус взглянул на мальчика. Над столом повисла тишина.
– Да, Гарри, ты прав… – Ксенофилиус поднялся и достал с верхней полки книжного шкафа небольшую шкатулку из тёмного дерева. Поставив в центре стола, он открыл крышку. Внутри лежал не очень ровно сделанный треугольник из серого металла на цепочке. Рон протянул руку и тут же получил по ней от Гермионы.
– Не бойтесь, он не опасен, пока не надет, – усмехнулся Ксенофилиус. Рон опять протянул руку и взял треугольник.
– Это – Дар Смерти?! Что-то не похоже.
– А ты что ожидал увидеть, Рон? – снова усмехнулся Ксенофилиус.
– Ну… не знаю, что-то необычное, светящееся, буквы там, руны всякие…
– Типа Кольца Фродо?
– Хотя бы, – Рон повертел Амулет перед глазами и передал его Гермионе, – Нет, я не верю.
– Знаешь Рон, я бы многое отдал, чтобы вообще не узнать, что этот кусочек металла – Дар Смерти, но… это Он, – Ксенофилиус взял треугольник и положил его в шкатулку.
– Расскажите, – попросила Гермиона.
Ксенофилиус долго молчал, поглаживая треугольник пальцем, наконец, вздохнул и начал рассказ:
– Мы жили с моим отцом вдвоём. Он был уже довольно стар. Однажды он позвал меня для важного разговора. Сначала напомнил эту легенду, а затем достал шкатулку. Да, Рон, я, как и ты, не поверил. Я очень любил его, но посчитал, что отец заговаривается от возраста. Я сделал вид, что поверил ему, и ушёл в другую комнату, чтобы спрятать шкатулку. Открыв её, я стал рассматривать треугольник, исследовать его магическую силу. И знаете, что обнаружил?
– Что?!
– Ничего! Это была просто железка. Тогда я стал медленно надевать Амулет на голову, думая, что если почувствую что-нибудь, то сразу сниму, но… нет. Ничего! Я убрал его в шкатулку и положил её за книги на верхней полке… – Ксенофилиус снова замолчал, вздохнул и продолжил:
– А ночью отец умер… Ничего особенного, просто старый человек умер во сне…
– Через год я женился, ещё через год родилась Полумна. Я очень любил их обоих. Полумне было девять, когда однажды, беря с полки старую книгу, я обнаружил за ней шкатулку. Вспомнив рассказ отца, я достал её и открыл, а затем надел Амулет, и… снова ничего! Я убрал шкатулку, – слеза скатилась по щеке Ксенофилиуса.
– Вечером мама Полумны почувствовала себя неважно, а через три дня её не стало… Только тогда я понял, что это за Амулет, но было уже слишком поздно…
– Я готов пожертвовать чем угодно, чтобы защитить Полумну, у меня есть средство, и я не могу это сделать! – Ксенофилиус закрыл лицо ладонями, его плечи вздрагивали. Наконец, он убрал руки:
– Но я кое-что придумал, – он пристально посмотрел на Гарри, – ты возьмёшь Амулет Бессмертия и спасёшь мою Полумну!
– Я не могу. Я не могу рисковать своими друзьями! – оторопел Гарри.
– И не придётся, мой мальчик. Я изучал всё, что связано с Дарами. Амулет действует только на кровных родственников. Ну, или на мужа с женой. Ты – сирота, твоим друзьям ничего не угрожает.
– А Дурсли? Я их не очень люблю, но…
– Они маглы, поэтому им тоже ничего не грозит. Бери, Гарри, только ты это можешь сделать, – Ксенофилиус закрыл шкатулку и подвинул её к Гарри, затем, быстро глянув в окно, произнёс:
– Я сейчас приду, – и выскочил в дверь.
Гарри взял шкатулку и оглядел друзей.
– Ничего себе! – вскочил Рон, – Значит, Бузинная палочка – это Дар Смерти! Самая сильная палочка в мире!
– Да. И она у Волдеморта, – добавила Гермиона, – что очень плохо.
– Но у нас есть Амулет Бессмертия! – воскликнул Рон.
– У Гарри, Рон, у Гарри. Ведь ты тоже не сможешь рискнуть своими близкими, – Гермиона посмотрела на него.
– Интересно, у кого же сейчас Камень Жизни?
