Сатурн с его прекрасными кольцами часто становятся главным объектом наблюдений в телескоп на мероприятиях любителей астрономии. Однако этот потрясающий вид колец газового гиганта и его ночной стороны просто невозможно получить с помощью телескопов, находящихся в окрестностях Земли. Глядя из внутренней части Солнечной системы, земные наблюдатели могут поймать в объектив только дневную сторону Сатурна.
Перед нами — узкий, освещенный солнцем полумесяц Сатурна с огромной тенью планеты, отбрасываемой на широкую и сложную систему колец, который был запечатлен автоматической межпланетной станцией «Кассини». После семилетнего путешествия с планеты Земля аппарат находился на орбите вокруг Сатурна целых 13 лет — с 2004 по 2017 год.
В самом конце своей миссии, 15 сентября 2017 года, зонд получил команду навсегда погрузиться в атмосферу газового гиганта, чтобы не загрязнить земными микроорганизмами спутники планеты.
Эта великолепная мозаика составлена из кадров, записанных широкоугольной камерой «Кассини» всего за два дня до его грандиозного финального погружения. Эпоха закончилась: ночную сторону Сатурна мы не увидим до тех пор, пока туда не отправится еще один космический корабль с Земли.
Фото: NASA, JPL
Астрономическая картинка дня от 1 июня 2026 г.