Главы добавляю в "плэйлист ниже:
-------------------------------------------------------------------------------------
Гличмастер. Перерождение спидраннера
ГЛАВА 2
«Ох ну и плутал бы я, и вышел бы чёрт знает где, если бы вообще вышел», — как оказалось, я изначально направлялся в сторону, прямо противоположную той, куда вела меня Милт.
После недолгой молчаливой дороги мы наконец вышли из леса и двигались по тракту, который представлял собой средней ширины натоптанную дорогу.
— До города уже рукой подать, — нарушила тишину Милт.
И впрямь, на горизонте уже виднелись стены и шпили города.
— Слушай, Милт, — решил задать я вопрос, — а что ты сама делала в той глуши? Явно же не искала встречи со странным незнакомцем вроде меня?
— Ну, работала по сути, — ответила девушка. — Выполняла заказ из Гильдии авантюристов. Вот смотри.
Она достала из набедренной сумки и развернула желтоватый листок, на котором были перечислены названия трав и вознаграждение в 4 медных монеты.
— Прости... Ты, наверное, читать не умеешь? — смутилась Милт, заметив мой озадаченный взгляд и осознав, что могла невольно задеть меня.
В иной ситуации я бы активировал свой «защитный механизм» в виде иронии — ещё бы, приравняли к необразованному крестьянину, — но сейчас моя голова была забита иным. Буквы и цифры на листке были доселе мне не знакомы, но я понимал смысл написанного.
«Как я не заметил этого ранее!» Только сейчас я вдруг осознал, что и речь Милт — не знакомый мне язык, который, однако, я понимал. Видимо, меня и вправду исекайнуло в иной мир и, как водится в шаблонных историях, «загрузили в прошивку языковой пакет».
— Всё в порядке. Я умею читать. Меня другое заинтересовало, — продолжил я. — Слушай, ты же вроде сильный маг, раз фаерболами кидаешься?
— Фаерболами? — переспросила девушка незнакомое слово.
— Ну огненными шарами. Не важно. Я вот к чему: разве сбор трав — это не работёнка для низкоранговых авантюристов? «Я, конечно, понятия не имею, как тут всё устроено, но решил спросить, основываясь на своём задротском опыте в аниме и играх».
— Ну... Вот сейчас зарегистрируешься и сам будешь ходить травки собирать, — перевела тему волшебница.
«Ушла от ответа? Ну ладно, не буду допытывать»
— Прости, наверное, из-за меня не выполнила заказ Гильдии.
— Не беспокойся, — успокоила она меня. — Когда я тебя встретила, то уже возвращалась.
Мы уже подходили к городу, и отчётливо были видны городские ворота с двумя стражниками на входе.
— Слушай, Милт? — спросил я. — А меня вообще в город пустят?
— Ну, если ты не беглый преступник, то не думаю, что страже будет до тебя дело, — затем слегка кольнула: — Ты, конечно, странный, но на разбойника не похож.
— Я о другом. Может, на входе какие-то документы нужно показывать, чтобы личность удостоверить?
— Документы? — смутилась Милт своему незнанию очередного моего «словечка».
— Ну... — на мгновение я призадумался, подыскивая менее современный аналог. — Грамота там или что-то аналогичное?
— Нет, ничего такого, — ответила она и, слегка нахмурившись, решила выдать своё негодование: — Несколько минут назад я думала, что ты необразованный и читать не умеешь, но то и дело сама не понимаю слова, которые ты произносишь, а ведь школу окончила. Откуда ты такой взялся?
Видимо, незнакомая терминология слегка задела самолюбие учёной дивы, но я решил оставить её вопрос в «долгом ящике», возвращаясь к предыдущей теме.
— А плата за вход есть?
— Для местных нет, — переключилась Милт, затаив свой вопрос на будущее. — Для чужаков медяк, для купцов больше.
— Опа... — ошарашил меня её ответ.
— Что такое? — слегка встревожилась Милт.
— Такое дело, у меня в кармане шаром покати...
Моя проводница посмотрела на меня, потом на стражников, вздохнула и полезла в сумку.
— Скажешь на воротах, что с деревни, идёшь в город для регистрации в авантюристы, — произнесла моя добродетельница, вручая мне монету.
— О прекрасная богиня, я чрезмерно благодарен лицезреть вашу красоту и доброту, — искренне благодарный начал я гримасничать, явно переигрывая.
— Прекрати, — залившись краской, смутилась Милт. — Вернёшь, как заработаешь!
«Ага, так за прямолинейностью и некоторой надменностью скрывается стеснительная девица», — мысленно подчеркнул я интересное наблюдение. Впрочем, мы уже подошли к воротам.
***
Мои опасения не оправдались, и здоровый закованный в латы стражник, не задав ни единого вопроса, окинул меня равнодушным взглядом и взял монету, пропустив в город. Кстати, город называется Столт, что я вычитал на табличке перед входом.
Внутри Столт представлял собой вероятно типовой средневековый город. За исключением нескольких башен и крупных зданий с шпилями, в городе преобладали в основном двух-трёхэтажные дома с узкими улочками, а по центру города от ворот раскинулся широкий проспект.
— Нам туда, — Милт ткнула пальцем в сторону крупного здания из бежевого камня, над входом в которое висел герб с изображением скрещенных меча и посоха поверх свитка.
Распахнув массивные двери из тёмного дерева, внутри меня ожидала скорее некая пивнуха. Просторный зал со столиками и стульями, широкая деревянная лестница на второй этаж. Внутри было немноголюдно, всего несколько человек разного пола, возраста и телосложения, но так или иначе, все выделялись и вряд ли подходили под описание «типичный». Если при первой встрече Милт у меня вызвала ассоциацию с косплейщицей, то тут был целый «конвент». Однако экспонатом тут скорее был я, так как обитатели гильдии кто заинтересованно, кто оценивающе, а кто равнодушно окидывали меня взглядами.
— Милт, — услышал я женский голосок, когда мы прошли половину зала. — Уже выполнила заказ?
Голос принадлежал миловидной барышне в конце зала, стоявшей за массивным столом у стены, заставленной шкафами и стендами. Место скорее напоминало кафедру библиотекаря.
— Привет, Гвен, да, выполнила, — ответила моя спутница.
— Так так, а кто это с тобой. Неужто ты себе парня нашла? — скорее с ехидством продолжила задавать вопросы Гвен.
Милт возмутилась.
— Конечно же нет!
— А что такого? Он вроде симпатичный, — продолжила подтрунивать над Милт девушка.
— Ну хватит, — сказала поразовевшая и слегка раздражённая Милт. — Я столкнулась с ним в лесу, когда он улепётывал от кабана.
— О, меня ожидает целая история, — заинтересовалась Гвен. — Жду подробностей.
Приплыли. Судя по всему, эта миловидная дама в белой рубашке, которую распирало как парус пышными формами, любительница посплетничать, а значит мой «подвиг» уже в ближайшее время станет достоянием общественности…
— Расскажу позже. Скип, — обратилась ко мне Милт, — это Гвеннет, секретарь гильдии и моя подруга. — Гвен, — перевела она взгляд к секретарю, — это Скип, он пришёл в гильдию для оценки.
— Привет, Скип, будем знакомы, — улыбнулась мне Гвен и продолжила: — Так ты хочешь стать авантюристом?
— Было бы неплохо.
— Милт, — перевела она взгляд на волшебницу, — наконец сможешь организовать отряд, — затем добавила с весельем: — Наконец возьмёшься за заказы покрупнее, чем сбор травок вблизи города.
— Вот же болтливая… — пробормотала себе под нос явно недовольная Милт.
Гвеннет, увидев мою озадаченность, в силу своей болтливости даже без вопросов решила прояснить.
— Город у нас небольшой. Новичков в гильдии мало, а что есть — давно в отрядах, вот Милт и приходится браться за простые заказы, лишь изредка помогая другим отрядам.
«Так вот оно что. А я-то думал, чего она меня так опекает. Нашла незнакомого парня в лесу, провела в город и даже денег одолжила», — сложил я в голове пазл. «А она сама новичок», — продолжал я внутренний монолог. «Что она там говорила? Железный ранг? Я ж понятия не имею о системе рангов. Если судить по ценности металлов, так железо и находится в самом низу».
— Ладненько, — сменила тему Гвеннет. — Скип, ты же не знаешь свой талант?
— Так точно, — театрально отрапортовал я, а затем без наигранности спросил: — Это... а оценка платная?
— Да, один медяк, — ответила секретарь. — Что, с деньгами беда?
— У него даже на вход в город монеты не было, мне пришлось одолжить, — вставила пять копеек Милт.
— Да, я гол как сокол, — сказал я без стеснений, будто это достижение, достойное гордости.
Гвен издала короткий смешок и сказала:
— Сделаю для тебя исключение. — Она подмигнула и заговорщически добавила: — Будет нашим секретом.
Мне всё больше и больше начинала нравиться эта девушка. Весёлая, а к тому же ещё и добрая, а какие формы... «мамма мия».
Гвен ненадолго исчезла, нагнувшись к полкам, а через мгновение выставила на стол некую штуковину, представляющую собой тёмную пластину с углублением в виде отпечатка руки. Очевидно, это и был тот самый артефакт для оценки, о котором ранее бормотала Милт.
Когда секретарь достала артефакт, с разных сторон зала в нашу сторону устремились заинтересованные взгляды.
«Чего удивляться? Одноразовая лотерея, определяющая судьбы, — ещё бы народ не заинтересовался мимолётным „шоу“».
— Давай, просто приложи руку, — сказала Гвен.
Я выдохнул и прижал ладонь к холодной пластине, надеясь если не на «джекпот», то хотя бы на «крупный выигрыш».
— Так, что тут у нас? — Гвеннет подалась вперёд, изучая пластину.
Лёгкая улыбка на её лице медленно перешла в удивление.
— Ого, навык мастера, а тут… впервые вижу такое слово.
«Навык мастера? Что это? Но звучит как что-то полезное».
Когда Гвен произнесла слово «мастер», зеваки из гильдии начали кто перешёптываться, кто удивляться.
— Глитчмастер, — медленно прочитала секретарь гильдии. — Хм, не слышала о такой специализации.
«Глитчмастер? Да ладно? Это то, о чём я думаю?» — Мой мозг, воспитанный на сотнях часов спидраннов, моментально выдал каскад образов. «Так этот мир всё же игра, а я смогу ломать его об колено, просто используя ошибки местного движка? Или же мир реальный, но я смогу материализовывать баги?» К этому моменту я уже почти полностью исключил вариант про сумасшествие, так как «повествование» моего приключения уж слишком последовательное, чтобы быть бредом больного мозга.
— Ого, специализация мастера, — удивилась Милт.
Я решил временно оторваться от своих размышлений, дабы спросить:
— Милт, а что за специализация мастера?
— Ты даже этого не знаешь? — искренне удивилась она. — Да где ты жил всё это время?
Её вопрос скорее был констатацией моей невежественности, нежели вопросом, и она, не дожидаясь ответа, начала объяснять.
— Есть просто специализации, к примеру мечник, маг и так далее, а есть мастерские, то есть мастер меча, мастер магии. По сути это одни и те же специализации, но у мастерских потенциал на голову выше. Да не на голову, скорее на сто голов! — она продолжала. — Да почти все герои в истории обладали специализациями мастера.
«Ого, так всё же я сорвал джекпот!» — подумал я, выслушав её лекцию. «Осталось разобраться, как работают глитчи, да и на что я вообще в принципе способен».
— Другой вопрос: что за Глитч? — продолжала Милт. — Я тоже впервые слышу о таком таланте.
— А у богов есть чувство юмора! — посмеиваясь, произнёс здоровый короткостриженный авантюрист средних лет в кожаной кирасе. — Правда, юмор у них достаточно чёрный.
— Магнус, ты знаешь, что это? — отреагировала Гвен.
— Да, доводилось слышать, — он усмехнулся. — И даже пробовать.
— Пробовать?
— Бывал я на севере, у варваров. Они там готовят блюдо из требухи кабана и рыбы, которые несколько дней маринуют в ослином молоке с хвоей. Называют «Глич», — продолжал Магнус посмеиваясь. — Редкостная дрянь и воняет ужасно. Я чуть кишки не выблевал, когда испробовал, — заканчивая, поделился своим гастрономическим опытом авантюрист.
В этот момент мне показалось, что мир начал рушиться. По крайней мере, мой внутренний…
------------------------------------------------------------------------------------
Глава 3: