Я попросил десятилетнюю дочку написать страшилку. Правда, период увлечения повестью Эдуарда Успенского «Красная рук. Чёрная простыня. Зелёные пальцы» у неё уже прошёл, но мне понравился озорной формат, в котором мы с ней сделали уже три «детских ужастика». Мы обсудили возможный сюжет, и дочка выполнила просьбу. Вот что у неё получилось:
Кислотная лужа
Одному мальчику родители запрещали ходить по лужам, но мальчик, конечно, их не слушал и, гуляя один, ходил по лужам.
И вот однажды он увидел очень красивую лужу и решил по ней походить: "Ну что же мне сделается, если по ней похожу?!"
Мальчик зашел в лужу стал по ней ходить. А когда пошел домой, то заметил, что у него, судя по всему, испортились подошвы ботинок: камни все сильнее кололи ноги. Он решил посмотреть, что случилось с его обувью, оказалось что ботинки разъедала кислота, и уже подбиралась к ногам! Мальчик решил смыть кислоту водой из бутылки, которую взял с собой на прогулку, но она не смывалась. Кислота разъела ботинки и стала разъедать его ноги. Он упал в кусты и…
БОЛЬШЕ МАЛЬЧИКА НИКТО НИКОГДА НЕ ВИДЕЛ!
Я привожу здесь её текст практически без правок. Потому что, когда начал редактировать, чтобы потом показать, как можно интереснее преподнести даже самую простую историю, вдруг обнаружил, что нехитрый сюжет меня зацепил и начал разворачиваться в моём воображении.
Несколько дней я урывал всякую минуту, чтобы настучать несколько строк, превращая историю в мрачный триллер, рассказанный языком детской страшилки.
И вот что у меня получилось:
Одному мальчику родители запрещали ходить где не попадя, а он как раз это и любил. Он не слушал маму с папой, и когда гулял один, обязательно убегал в самые глухие уголки города.
Однажды осенью ему купили новые резиновые сапоги. Отпуская мальчика гулять после дождя, мама снова напомнила, чтобы он не шатался где попало. Мальчик, как всегда, пообещал — и, как всегда, нарушил своё слово.
В этот раз он забрался в промзону. Трудно найти в городе более глухое и безлюдное место. Там никто не живёт, только всякие промышленные предприятия работают. А в городе, где жил непослушный мальчик, многие предприятия были закрыты. Они стояли пустые и безжизненные.
Вдоль дороги не было даже тротуаров. А если сойдёшь с дороги — окажешься посреди бурьяна и всякого хлама. Хлам непослушного мальчика очень интересовал. Он охотно сошёл с дороги и начал исследовать пустырь.
Там был проржавевший остов давно брошенной машины, валялся в траве какой-то сломанный прибор с двумя переключателями и стрелкой, куски проволоки. Ещё лужи были, по которым мальчик с удовольствием походил. И вообще, там было много очень интересных, по мнению мальчика, вещей.
На другом краю пустыря был железный забор, тоже очень старый. Он настолько проржавел, что в нём появились большие дыры. В одну их них можно было пролезть. Мальчик тут же сделал это.
Он очутился на заброшенном предприятии. Вокруг него громоздились большущие гаражи, какие-то железные конструкции с кранами. В здании конторы все окна были заколочены листами фанеры. Старый асфальт местами провалился, и в ямах скопились лужи.
Возле конторы стоял брошенный грузовик. Его дверь оказалась открыта, и мальчик посидел в кабине, покрутил руль, воображая, будто едет по городу, который захватили зомби.
Потом он подошёл к железной конструкции с кранами. На ней была лестница. Мальчик попробовал залезть на неё, но испугался высоты. Зато, спускаясь, увидел сверху между двух гаражей лужу. Луч солнца падал на неё, и она переливалась всеми цветами радуги.
Мальчик подошёл к луже. «Какая красивая», — подумал он, достал телефон и сфотографировал разноцветную маслянистую плёнку на поверхности.
Потом ему пришло в голову, что было бы здорово пройтись по луже, сфотографировать себя и скинуть фото одноклассникам. И в грузовике сфотографироваться решил, и даже на железной конструкции с кранами.
«Уж ради фото постараюсь подняться повыше», — сказал он себе.
Мальчик зашёл в лужу, сделал селфи. Потом решил, что ещё лучше записать видео. Включил камеру и сказал, бродя по луже:
— Смотрите, какую красивую лужу я нашёл! Она вся радужная. И вообще, тут здорово! Сейчас ещё покажу вам вон тот грузовик…
Он повернул камеру, чтобы грузовик попал в кадр, тот тут телефон выскользнул у него из руки и — плюхнулся прямо в лужу!
Ай-ай-ай!
Под маслянистой плёнкой телефона не было видно. Мальчик торопливо наклонился, опустил руку в воду и стал шарить по дну.
И вдруг его обожгла боль. Словно не в воду он руку опустил, а в огонь.
Мальчик закричал и выбежал из лужи. Рука покраснела, на ней появились ранки, и вся кожа будто горела.
Мальчик подбежал к другой луже, на которой не было маслянистой плёнки, и пополоскал в ней руку. Ему стало немного легче, но тут он заметил, что его новые резиновые сапоги дымятся и пузырятся, будто хотят закипеть. На них стали появляться дыры.
Мальчик сбросил сапоги и остался в одних носках. Однако странная жидкость из маслянистой лужи успела добраться и до носков, на них тоже стали появляться дыры, и ногам сделалось больно. Мальчику пришлось встать в обычную лужу, только тогда жжение прекратилось.
А руке становилось всё хуже и хуже, ранки увеличивались. Мальчику было страшно. Он побежал к дыре в заборе, чтобы поскорее убраться из этого жуткого места.
Бежать по асфальту в одних носках оказалось неудобно. Каждый камешек колол ступни. То и дело под ноги попадались какие-то мелкие железки, на которые мальчик раньше не обращал внимания. Они ранили ему подошвы ног.
Мальчик представил, как будет добираться до дома, и ему стало ещё страшнее. Но деваться было некуда. Он доковылял до дыры в заборе.
И вдруг обнаружил, что прямо перед дырой раскинулась такая же маслянистая лужа!
Откуда она взялась? Ведь её совсем недавно не было!
Как же теперь выбраться отсюда?
Мальчик с плачем пошёл вдоль забора. Он надеялся найти другую дыру. И действительно заметил одну вдалеке. Но и перед ней тоже была маслянистая лужа.
Тогда мальчик пошёл на другой край двора. Он прошёл мимо своих сапог, вернее, того, что от них осталось. За несколько минут его обувь превратилась в два комка оплавленной резины!
И тут он обратил внимание, что вода в той луже, в которой он полоскал ноги, тоже покрылась страшной маслянистой плёнкой!
Как это могло произойти? Ведь ещё недавно тут была обычная дождевая вода…
Мальчик пошёл дальше. Теперь он внимательно смотрел на лужи и убедился, что все они стали такими же жуткими кислотными ловушками.
На другой стороне двора забор был гораздо прочнее, ни одной дыры в нём не было. Израненные ноги уже еле держали мальчика. Рука болела всё сильнее. Кожа на ней была как обожжённая.
Что же делать?
Ничего не придумывалось. Мальчик сел на кривой асфальт и заплакал. Вот бы всё как-нибудь кончилось само собой!
Но тут он услышал какой-то странный звук. Что-то тихо затрещало прямо под ним, асфальт дрогнул и начал оседать.
Мальчик отскочил — и как раз вовремя. Там, где он только что сидел, асфальт провалился. Образовалась дымящаяся яма, которая тотчас наполнилась страшной жидкостью с красивыми маслянистыми пятнами.
Мальчик в ужасе стал отступать спиной вперёд. И снова ощутил, как асфальт под ним заходил ходуном! Он опять отбежал в сторону и увидел, как образуется новая кислотная лужа.
Он понял, что кислота поднимается из-под земли и разъедает всё на своём пути.
Мальчик в отчаянии огляделся. Теперь он заметил, что над краями кислотных луж поднимается дымок, и они постепенно расширяются. Первая лужа, в которой утонул его телефон, уже подобралась к стенам гаражей. Кирпичи, из которых они были сложены, дымились и осыпались.
Мальчик осмотрелся и заметил, что забор с обеих сторон утыкается в стену конторы. Может быть, у этого здания есть другой выход?
Он подбежал к двери и подёргал ручку. Дверь была закрыта. Тогда мальчик подобрал какую-то длинную железную палку и подошёл к ближайшему окну. Палка была тяжёлая, но он сумел вставить один её конец между рамой и листом фанеры. Нажал, как рычагом, и фанера отошла.
Мальчик отодрал её. Стекла под фанерой не было. Обожжённая рука ужасно болела, но он забрался внутрь.
Он очутился в полутёмном пустом кабинете с пыльными стульями и двумя столами. На одном столе лежали какие-то бумаги и старый калькулятор. На другом были пустой графин, пепельница и коробок спичек. Несколько папок стояли на полках шкафа.
Дверь была заперта, но замок изнутри открывался с помощью защёлки. Мальчик вышел в коридор. Там было очень темно. Приходилось пробираться на ощупь. Босым ногам было больно наступать на куски штукатурки, какие-то стёклышки. Мальчик понял, что может покалечиться. Он вспомнил про спички, вернулся в кабинет и взял их с собой. Потом, подумав, прихватил и стопку бумаг.
В коридоре он туго скрутил несколько листов и поджёг с одного конца. Получился факел. Теперь мальчик мог идти вперёд, переступая через мусор.
Факел горел около минуты. За это время мальчик прошёл до конца коридора, дёргая дверные ручки. Все они были заперты. Нужно было вернуться и пройти в другую сторону до конца. Может быть, там есть выход на другую сторону?
В это время бумажный факел прогорел и едва не обжёг мальчику руку. Мальчик бросил факел на пол и, пока он догорал, скрутил новый. Нащупал в кармане спички, зажёг бумагу. При этом он заметил свою изъеденную кислотой руку. Она выглядела ужасно. Мальчику хотелось плакать, глядя на неё, но он понимал, что должен искать путь к спасению.
При ярком свете нового факела мальчик увидел, что в самом конце коридора была ещё одна дверь. Не простая деревянная дверь, а железная, с большим колесом, как на сейфе. Она выглядела так, словно была закрыта на десять замков.
Но ещё мальчик понял, что эту дверь недавно открывали. Он догадался об этом, потому что на полу перед дверью образовалось чистое пространство: когда её открывали, нижний край двери сдвигал весь мусор.
Ни на что не надеясь, мальчик всё же взялся за железное колесо. К его удивлению, оно легко повернулось. Тяжёлая железная дверь беззвучно приоткрылась. Видимо, её петли были хорошо смазаны.
Мальчик переступил через порог. За дверью оказалось какое-то большое производственное помещение. Заколоченные окна под потолком почти не давали света.
Может быть, у этого помещения есть другой выход? Мальчик пошёл через цех.
Вокруг него словно вспыхнули десятки огоньков. Это свет его самодельного факела отражался в десятках стеклянных колб. Они стояли рядами на массивных столах и были соединены друг с другом стеклянными трубками. Внутри колб бурлила какая-то жидкость. В спёртом воздухе стоял неприятный маслянистый запах.
В центре цеха от одной колбы отходила стеклянная трубка, из которой жидкость выливалась на пол. Мальчик приблизился и увидел, что в полу прожжена дыра, через которую жидкость лилась вниз. Это была та самая кислота!
Факел догорал. Мальчик бросил его на пол и принялся скручивать ещё три листа бумаги. Но едва он зажёг новый факел, в коридоре послышались торопливые шаги. Кто-то бежал в сторону цеха.
Мальчик обрадовался: наконец-то есть у кого попросить помощи! Но тут раздался сердитый голос:
— Погаси огонь, мелкий негодник! Затопчи его, или я брошу тебя в яму!
Мальчик испугался, бросил новый факел и спрятался за одним из столов.
В цех вбежал высокий человек в спецовке. Нижнюю часть его лица закрывала маска-респиратор. Он подбежал и затоптал факел подошвами тяжёлых ботинок.
— А ну, вылезай! — крикнул он.
Мальчик осторожно спросил:
— Дяденька, а вы мне покажете выход?
Человек в респираторе замер. Мальчик понял, что он пытается понять, с какой стороны раздался детский голос. Но по цеху гуляло гулкое эхо. Оно мешало определить направление.
— Конечно! — сказал человек. — Только не вздумай зажигать огонь! Давай, выходи, я тебя выведу.
Мальчику очень хотелось, чтобы взрослый вывел его. Однако у человека в респираторе был такой злой голос, что поверить ему было невозможно.
Снова послышались шаги. Мужчина искал маленького пришельца. Мальчик на всякий случай заполз под стол. Человек в респираторе прошёл совсем рядом, но не заметил его.
Отходить далеко от двери этот жуткий человек не решился. Видимо, опасался, что мальчик проскочит у него за спиной и убежит. Он постоял, потом снова раздались шаги. И вдруг мальчик сообразил: сейчас этот человек закроет дверь и станет искать его, и теперь уже обязательно найдёт.
И что тогда случится? В какую яму он бросит «мелкого негодника»? Не в ту ли самую, которую проделала кислота в центре цеха?
— А что будет, если я зажгу огонь? — громко спросил мальчик.
Шаги замерли.
— Не смей этого делать!
— А если посмею?
— Тогда мы оба погибнем.
Человек в респираторе помолчал, потом заговорил:
— Ладно, я скажу тебе кое-что. Я изобрёл особенно сильную летучую кислоту. С её помощью я хочу прожечь шахту до верхнего слоя магмы. Он называется Оливиновый пояс, и в нём много золота. Проблема в том, что моя кислота очень быстро улетучивается. Маслянистая плёнка нужна, чтобы она не испарялась. Кстати, именно эта плёнка спасла тебе руку. Когда ты опустил кисть в лужу, плёнка обволокла кожу и не допустила сильного ожога. Если бы не она, кислота съела бы тебе руку до плеча.
Мальчик посмотрел на свою покрытую язвами руку и вздрогнул, поняв, что ещё легко отделался.
— Специальное масло, которое создаёт плёнку, легко воспламеняется, — продолжал человек в респираторе. — Если начнётся пожар, масло сгорит, и в воздухе появятся кислотные испарения. Даже респиратор не спасёт меня. А твои лёгкие кислота съест уже после первого вдоха. Понимаешь?
— Да.
— Тогда брось спички и выходи.
— Не брошу, — сказал мальчик. — Я ещё кое-что понял. Вы меня не отпустите живым. Я знаю про золото. Вы бросите меня в яму, чтобы я никому ничего не рассказал.
— Тебе придётся поверить мне и выйти. Долго прятаться не получится. Видишь ли, произошло кое-что непредвиденное. Моя кислота отлично работала и уже прожгла двести метров земной коры. Но там, на глубине, оказался водный резервуар. По-видимому, вода там находится под давлением. Она стала выталкивать кислоту наверх. Стенки шахты рухнули, кислота стала разливаться в стороны, проедая землю. Вода тоже начала расходиться. Давление снизилось, но процесс уже необратим. Кислота и вода уже дошли до поверхности. У нас под ногами образовалось кислотное озеро. Очень скоро в него провалится и это здание, и большой кусок промзоны. Тогда весь мой секрет потеряет смысл, и мне не будет смысла убивать тебя. Понимаешь? Надо спасаться, мы можем провалиться под землю в любую минуту.
Мальчик вспомнил, как ниоткуда появлялись кислотные лужи во дворе предприятия, и подумал, что человек говорит правду. И всё-таки он не собирался ему доверять.
— Идите вперёд, а я пойду за вами. Только знайте: у меня с собой много бумаги, и спички наготове. Только сделаете шаг ко мне — я зажгу весь коробок разом и постараюсь устроить пожар.
— А ты сообразительный, — насмешливым голосом сказал человек в респираторе. — Хорошо, пусть будет по-твоему. Вылезай из своего укрытия и иди за мной.
Мальчик вышел. Человек оглядел его с ног до головы и махнул рукой, призывая следовать за ним.
Он повёл мальчика в другой конец коридора. Мальчик едва поспевал за ним. Ужасно побелил исколотые ноги. Но он не отставал. Бумагу он нёс под мышкой, а спичку держал наготове, прижатой к боку приоткрытого коробка. В случае нужды он мог поджечь спичку и сразу сунуть её в коробок, чтобы разом загорелись другие спички.
Он был полон решимости в любую минуту исполнить свою угрозу. Правда, он не видел, что могли поджечь несколько листов бумаги, которые человек в респираторе может мигом затоптать. Но ведь боялся он почему-то огня!
Видимо, всё дело в масле. Его запах чувствовался повсюду. Этому страшному изобретателю требовалось много масла. Он приготавливал его в больших количествах и, наверное, нередко проливал. Теперь в любом месте может оказаться масляное пятно, и даже случайная искра вызовет большой пожар.
Это давало надежду…
В другом конце коридора оказалась ещё одна железная дверь. Она вела не в производственное помещение, а на проходную. Окна там тоже были заколочены, свет едва струился через щели.
Человек в респираторе подошёл к внешней двери и открыл её ключом. Проходную залил солнечный свет. Свежий воздух овеял лицо запахами осени, к которым примешивался всё тот же маслянистый душок.
Человек в респираторе выглянул наружу и сказал с досадой:
— Уже и здесь эти проклятые лужи! Надо выходить осторожно. Вон, посмотри!
Он первый вышел на улицу. Мальчик последовал за ним. Они оказались на автостоянке перед входом на предприятие. По всей стоянке радужно переливались кислотные лужи. В одной из них шипели, растворяясь, шины «лексуса».
— Ну вот, я ещё и без автомобиля остался, — проворчал человек в респираторе. — Придётся уходить пешком. И как можно быстрее: здание вот-вот провалится. Видишь, где можно пройти?
Он указал рукой вперёд. Мальчик невольно приблизился, присмотреться к безопасному пути, и тут человек схватил его и поднял в воздух. Из-под респиратора донеслось радостное:
— Попался!
Мальчик чиркнул спичкой и сунул её в коробок. Спичечные головки стали загораться одна за другой. Человек выхватил коробок у него из руки. И тут же его перчатка вспыхнула. Она оказалась пропитана тем самым маслом!
Он выронил мальчика и стал снимать перчатку, но тут же загорелась и его спецовка. Человек в респираторе вскрикнул, принялся снимать её тоже. Сброшенная перчатка упала в ближайшую лужу. Гудящее пламя взметнулось вверх.
Мальчик побежал между лужами. Он чувствовал, как прогибается асфальт у него под ногами. Пробежав до конца стоянки, он выскочил на подъездную дорожку, которая отходила от улицы. Здесь местность повышалась, лужи сюда ещё не добрались. Мальчик остановился и обернулся.
Вся площадка автостоянки была охвачена огнём. Все лужи пылали. За стеной огня метался человек в респираторе. Он сбросил свою спецовку, но уже не мог убежать от здания: жар был слишком сильным, чтобы пройти по узким проходам между горящими лужами. Мальчик видел, как человек, придерживая респиратор, бросился обратно к зданию.
Тут он вспомнил про кислотные пары и помчался прочь. Страх подгонял его, и он совсем не вспоминал про больные ноги. Только через полкилометра она снова оглянулся.
Пожаром была охвачена уже вся территория предприятия. Вдруг на его глазах здания цеха и конторы покачнулись. На стенах появились трещины.
И оба строения, и гаражи, и железная конструкция с кранами — всё закачалось и стало проваливаться под землю. Минуты не прошло — и на том месте, где раньше стояло предприятие, осталась только стена огня.
Земля дрожала под ногами. Мальчик вспомнил слова человека в респираторе о том, что провалиться может целый кусок промзоны, и вновь пустился бегом по дороге, по камням, по колдобинам, по лужам — самым обычным осенним лужам — в своих рваных носках.
За спиной слышался грохот: это уходили под землю всё новые предприятия.
А что, если проклятая кислота разойдётся вширь и под землю провалится весь город?
По счастью, этого не случилось. Кислота, уже израсходовавшая свою страшную едкую силу в земных недрах и разбавленная водой, разъела всего несколько гектаров промзоны. Остатки её испарились после пожара и развеялись в атмосфере.
Поэтому в рассказы мальчика про жуткого изобретателя и летучую кислоту никто не поверил. Все решили, что беду наделали грунтовые воды, которые размыли часть земной поверхности.
Мальчик спасся. И даже руку врачи ему спасли. И ноги его зажили.
Но гулять где попало он с тех пор перестал.
Его всё время мучила мысль: взрослому человеку легче перелезть через железный забор, чем ребёнку. Пока он бежал, человек в респираторе мог снова пройти через здание во внутренний двор, перемахнуть через забор и…
И, может быть, он ходит теперь по городу. Можно столкнуться с ним в толпе и не узнать, потому что его лица под респиратором мальчик так и не разглядел.
А изобретатель летучей кислоты отлично знает его в лицо и помнит, что мальчику всё известно о его планах по добыче золота…
#страшилка #детскаястрашилка #ужасы #хоррор