В криминалистике всегда существовала "невидимая граница" — момент выстрела.
Когда пуля покидает ствол, гильза нагревается до сотен градусов, контактирует с пороховыми газами, металлы окисляются. Следы пальцев — главный идентификатор стрелявшего — исчезают.
На протяжении десятилетий эксперты считали, что восстановить биологические следы после выстрела невозможно. Но команда из университета Мэйнут (Maynooth University, Ирландия) под руководством докторов Этни Демпси и Колма МакКивера доказала обратное.
Их метод, опубликованный в журнале Forensic Chemistry, стал одной из самых перспективных разработок в сфере криминалистической идентификации за последние годы. Они разработали безопасный электрохимический процесс, который выявляет рельеф следов пальцев на латунных гильзах за считаные секунды, используя слабое напряжение и нетоксичные материалы.
Когда человек заряжает оружие, на гильзу попадают микроскопические следы пота и кожного сала.
Эти невидимые остатки образуют естественную масляную плёнку — тончайший слой органических веществ, который можно рассматривать как естественный шаблон отпечатка.
Проблема в том, что при выстреле гильза нагревается до 600-800 °C.
Тепло, трение, пороховые газы и удар по латунной поверхности уничтожают органические следы.
Традиционные методы — порошки, пары цианоакрилата, нингидрин — не срабатывают на металле, тем более обожжённом.
По словам Демпси, специалисты-криминалисты десятилетиями пытались извлечь следы с огнестрельного оружия или боеприпасов, но жара, газ и трение при выстреле уничтожали биологические следы. Новый подход позволяет восстановить даже частично повреждённые следы, превращая невидимые линии в чёткий рисунок.
Ирландская команда использовала подход, основанный на электрохимическом осаждении полимеров — методе, который применяют в нанотехнологиях и электронике.
Суть в том, чтобы "прочитать" негатив следа — не сами остатки пота, а те участки поверхности, где их нет.
Метод заключается в помещении гильзы в электрохимическую ячейку, заполненную раствором, после чего подаётся небольшое напряжение. Химические вещества оседают в микроскопических бороздках рельефа, формируя контрастное изображение, видимое невооружённым глазом. Процесс занимает несколько секунд и не требует дорогостоящего оборудования.
В местах контакта пальцев органические вещества блокировали процесс осаждения, оставляя участки "чистыми". Так возникал отрицательный след — точная инверсия линий и пор человеческого пальца.
Учёные надеются, что технология поможет расширить возможности расследований — от дел с применением оружия до поджогов, где также используются металлические предметы.
Процесс адаптируется к другим металлам и потенциально может войти в полевые лаборатории. Управляется он устройством под названием потенциостат, которое по размеру не превышает смартфон, что позволит создать переносной комплект для экспертов на месте происшествия. Учёные подчёркивают, что технология требует дальнейшей проверки, но уже сегодня открывает новую страницу в криминалистике.