Здравствуйте, уважаемые читатели. Представляю вашему вниманию обзор недавно прочитанной мною фантастики. Как всегда, подборка состоит из трех произведений, объединенных по тематическому принципу. В данном случае, поговорим о космических вестернах. Будут брутальные герои, дух дикого запада, перенесенный в космос и на другие планеты, динамичные приключения. Поехали.
Майк Резник «Сантьяго: миф далекого будущего» (1986)
Фантаст Майк Резник - не очень известный у нас писатель. В начале девяностых, когда прилавки и книжные развалы были наводнены переводной литературой, фантастика Резника у нас и не издавалась. Где-то со второй половины девяностых, читателям удалось познакомиться с некоторыми его книгами. Например, с такими, как повесть «Семь видов ущелья Олдувай» (1994), отмеченная сразу двумя важнейшими литературно-фантастическими премиями: «Хьюго» и «Небьюла», рассказ «Кириньяга» (1988), также удостоенный «Хьюго», номинированный на несколько премий роман «Слон Килиманджаро» (1988).
Упомянутые повесть «Семь видов ущелья Олдувай» и роман « Слон Килиманджаро» входят в большой космооперный цикл автора «Рожденный править», рассказывающий о многотысячелетней экспансии человечества в галактике. Роман «Сантьяго: миф о будущем» также входит во Вселенную «Рожденного править». Название книги, в принципе, довольно точно отражает суть произведения. Автор рассказывает о далеком будущем на далеких планетах в форме… мифа, эпоса дальних миров пограничья.
Итак, Сантьяго – величайший преступник космического сектора Пограничья Внутренних миров. Одни восхищаются феноменальной удачливостью Сантьяго, другие проклинают его. А есть те, кто хочет изловить Сантьяго, ведь за его голову назначена премия в целое состояние. К этим последним относился и главный герой книги – охотник за головами Себастьян Натингейл Каин, по прозвищу Птичка певчая. Так назвал Себастьяна Каина поэт и трубадур Пограничья Черный Орфей, чьи вирши о самых известных людях сектора были известны всем. Не то, чтобы Птичка певчая нуждался в средствах, как раз в своем деле он был очень успешен. Охотник за головами хотел совершить что-то такое, значимое для себя и вселенной. Когда-то, в молодости, Себастьян Каин был пламенным идеалистом, мечтавшим изменить весь мир к лучшему. Но годы и печальный поучительный опыт охладили пыл Каина. И все же, осталось в нем нечто большее, чем зарабатывание денег поимкой галактических негодяев. Напарницей Птички певчей стала журналистка Вера Маккензи. Честолюбивая репортёрша не претендовала на лавры охотницы за самым главным бандитом Пограничья. Ей нужен был репортаж… нет, Репортаж о Сантьяго, обеспечивающий карьеру, славу, успех. Результат для Маккензи – все, а принципы – ничто.
Все началось на планете Подарочек, где в баре «Империя», что держал бывший старатель Джеронимо Джентри, Птичка певчая купил информацию у своего коллеги Жиля Сан-Пити. Сан-Пити указал Каину координаты человека, у которого могут быть сведения о Сантьяго. Так началась охота на самого известного преступника Пограничья, чья слав затмевалась лишь его скрытностью. Многие искали Саньтяго, но не у многих было упорство и удача Каина и феноменальная настырность Маккензи. Правда, в Пограничье держал свой путь Ангел – безжалостный наемник. Он тоже искал Сантьяго. Ангел никогда не ошибался и не оступался.
Друзья, специально сделал вводное описание в духе текста автора, чтобы хоть немного передать дух произведения: всех этих старателей, барменов, шулеров, наемников и т.п. Это действительно Пограничье, вестерн – перенесённый в космос. Читая книгу, словно переносишься в дальний уголок космической глухомани, к суровым и скорым на решения парням. Не хватает только музыкального сопровождения из старых голливудских фильмов про ковбоев. А еще, вспоминается «Звездный король» Джека Вэнса, «Звездный волк» Эдмонда Гамильтона, космические торговцы из книг Андрэ Нортон и т.п. Более того, Резник пошел дальше предшественников по космовестерновой фантастике – он создал реальный миф, где каждый персонаж предстает легендой Пограничья, воспеваемой эдаким Гомером космоса – Черным Орфеем. В общем, читателю обеспечена атмосфера космического фронтира и динамичные приключения, по ходу поисков Сантьяго. Сам же главный виновник торжества объявляется лишь под занавес истории. Правда, финал далеко не прост и прямолинеен, как в стандартном вестерне.
Майк Резник вплетает свою мифологическую ковбойскую историю в общую канву цикла «Рожденный править». Эпос о Сантьяго вписывается в глобальную историю человечества, как один из штрихов характера народа, покорившего галактику, а нарочитая стилизованность поступков героев романа, их образов, диалогов, как нельзя лучше служат этой задаче.
Джон Джексон Миллер «Кеноби» (2013)
Планета Татуин Вселенной Звездных войн (ЗВ) – идеальная локация для космического вестерна. Тут есть и фермеры, и местные индейцы – пустынный народ тускенов, мелкие торговцы – джавы, злодеи – приспешники Джаббы Хатта и даже свои заезжие крутые ковбои – регулярно появляющиеся на Татуине джедаи. Учитывая большое количество авторов, пишущих о Вселенной ЗВ, неудивительно, что такой вестерн был создан. Ну а поскольку, у вашего покорного слуги есть отдельная рубрика по Вселенной ЗВ, почти неизбежно, что обзор на него появится в подобного рода подборке.
По хронологии Вселенной ЗВ, события романа «Кеноби» происходят сразу после падения джедаев. Новоиспечённая Империя начинает устанавливать свои порядки, но пока не обращает внимание на дальние миры. Пока что, на захолустном и пустынном Татуине жизнь идет своим чередом. Местные обыватели: торговцы, фермеры – влагодобытчики, подсобные рабочие, владельцы мелких мастерских и т.п. может что-то и слышали о переменах в центре галактике, но это бесконечно далеко от их обыденных чаяний и забот.
В достаточно удаленном от городской жизни Пикковом оазисе этих забот достаточно. Один из самых уважаемых фермеров – влагодобытчиков Оррин Голт взял на себя бремя создания местной дружины, способной быстро отреагировать на набег пустынных разбойников тускенов. Хозяйка таверны «Даннаров предел» Эннилин Колуэлл, в меру, помогает Голту. Помещения ее таверны, являются складом дружины и местом сбора людей. После очередного тускенского набега на ферму и более-менее удачного его отражения, в «Даннаровом пределе» появляется чужеземец, покупает какие-то бытовые вещи, но не стремится к общению. Но, в глубинке, где все люди на виду, отшельнику Бену не удается отстраниться от местной жизни.
Бен, более известный в большой галактике, как Оби-ван Кеноби, поселился на Татуине, чтобы присматривать за фермой четы Ларсов, усыновившей Люка Скайуокера. Глава семейства Оуэн Ларс был не сильно рад видеть Кеноби, поэтому Оби-ван поселился недалеко от Ларсов, на полуразрушенной ферме, чтобы всегда быть рядом. В его планы не входили контакты с местными и участие в их делах. Присмотр за малышом Люком, и, в довесок, горечь от падения Энакина и оплакивание павших друзей – вот путь последнего джедая галактики.
Вышло иначе. Как и положено в далекой галактике иного времени, джедаю придется делать выбор: должен ли он вмешиваться в чужую жизнь и, так сказать, нести добро и свет посторонним людям, или его долг состоит в заботе о Люке. Извечный джедайский вопрос, который автор романа довольно выверено и интересно обрисовывает. Интересно поданы и коллизии других героев книги, в обрамлении динамичных приключений, а-ля вестерн.
Удачными, на мой взгляд, получились образы персонажей. Удалось создать реалистичный мирок оазиса, что во Вселенной ЗВ не всегда получается. Часто, локации: планеты, города, станции, да и персонажи – лишь фон для испытания Силой. Над авторами всегда довлеет тень лукасовской трилогии. А ну как не понравятся фанам их персонажи, мол, подавай им битву на лазерных мечах и все такое?! По сути, новеллизация киношной Вселенной, также сложна, как и экранизация фантастической литературы. Как говорится, извечная проблема фанфиков.
Зато, когда авторы не боятся действительно расширять лор, творить в огромной Вселенной, может получится нечто стоящее, как, к примеру, у создателей сериала «Андор». В романе «Кеноби» Джон Джексон Миллер сделал ставку на Татуин и его обитателей, не забывая при этом и старину Оби-вана. В итоге, получилась и умная история, и динамичные приключения. Даже аллюзия с падением Энакина и мытарствами одного из героев «Кеноби» не только не испортила картину, но и стала органичным дополнением большой Саги. Мол, выбор пути касается не только больших ребят из большой галактики, но и каждого во Вселенной. Неплохое сочетание с догонялками в пустыне, в духе вестерна. Единственное, в первой трети книги, после знакомства с лором и героями, показалось, что сейчас все скатится в банальное заполнение страниц – лишь бы что-нибудь об Оби-ване. В литературной Вселенной ЗВ так бывает. Но нет, ошибся. Времени, затраченного на книжку, не пожалел. Остается только добавить, что все написанное выше, лишь мое частное мнение, не претендующее на большее, чем отзыв одного читателя. К примеру, мне не глянулся роман Тимоти Зана «Сверхдальний перелет» (тоже фанфик по Вселенной ЗВ). В комментариях же читатели обзора отмечали, что книга хороша.
И да, друзья, роман «Кеноби» вышел до того, как был запущен диснеевский Канон. Теперь он относится к Легендам ЗВ. То бишь, книгу нужно позиционировать, как обычный фанфик. Так, роман никак не соотносится с сериалом «Оби-ван Кеноби» (2022), сюжет которого затрагивает как раз время, между «Местью ситхов» и «Новой надеждой». А жаль.
Джеймс Лавгроув «Великолепная девятка» (2019)
Следующая книга подборки представляет собой литературный сиквел франшизы «Светлячок» (одноименный сериал и полнометражный фильм «Миссия Серенити»). Думаю, что если по Звёздным Войнам большого введения не требовалось, то здесь, необходимо пару слов сказать о Вселенной «Светлячка». Сериал и фильм посвящены приключения команды наемников в далеком будущем. Действия происходят в гигантской звёздной системе, состоящей из пяти звезд и десятков планет и спутников. Многие из них были терраформированы, и, соответственно, заселены потомками землян. Урбанизированные и технологически развитые центральные миры Альянса соседствуют с периферийными пограничными планетами, где, зачастую, бал правит закон дикого запада и атмосфера фронтира. Именно в пограничье, ведет свои дела экипаж «Светлячка». Межавторская литературная серия «Светлячок» продолжает приключения команды. Каждая книга является самостоятельным, автономным эпизодом, с обособленным сюжетом.
«Великолепная девятка» - второе произведение серии, как по времени выхода, так и по хронологии цикла. По сюжету, Джейн Кобб, выполняющий на «Светлячке» функции телохранителя и наемника, получает волновое сообщение от своей бывшей подруги Темперанс Макклауд. Дама, бросившая его много лет назад, задолго до событий оригинального сериала, просит о помощи. На пустынной планете Фетида, в небольшом городке Куганс-Блафф объявляется большая банда некоего Элайаса Вандала. Разбойники грозятся отобрать всю воду горожан, что для пустынного мира большая беда. Ну и вообще, в соседних городках они низвели местных жителей до положения бесправных крепостных. После некоторого колебания, Мэл Рейнольдс (капитан «Светлячка»), Зои (штурман), Кейли (механик), Саймон (выполняет обязанности врача), Уош (пилот) Инара, Ривер и пастор Бук соглашаются помочь Джейну и жителям городка и мчатся на Фетиду, разбираться с Вандалом.
Книга оставила двоякое впечатление. Все то, что касается создания атмосферы вестерна прописано великолепно. Понравилось, как поданы взаимоотношения внутри команды. Все тут на своем месте: брутальный и находчивый Мэл, прямолинейной Кобб, балагур Уош, не от мира сего Ривер и другие. Линия Темперанс Макклауд, вызвавшей наемников на Фетиду, мэра городка и главного антагониста Вандала (нормальный такой, «вандалистый» субъект) тоже не вызывает отторжения.
Но вот сами приключения показались банальными, что ли. Нет, ковбойское лихачество на другой планете рулит, как в каждом уважающем себя вестерне. Динамики и приключений хватает, сюжет не провисает. Но, исходя из умело написанного вступления, ожидал большего. Наверное, так. Развязка, особенно с сюжетной аркой Темперанс, в принципе, понравилась.
Опять же, мои впечатления субъективны, на истину в последней инстанции не претендуют. Если, когда-нибудь, сериал будет возрожден, придумывать ничего не нужно. «Великолепная девятка» - почти готовый сценарий.
На сегодня все. Продолжу искать для вас любопытную фантастику разных жанров и направлений.