Начиная с первых чисел июня в одном из парков Екатеринбурга мы наблюдали за ушастыми совами и их детишками. На одном квадратном километре обосновались как минимум три совиные семьи. Сегодня у меня прошла последняя экскурсия "Утро с совами". Совята растут, становясь все больше похожими на родителей, всё лучше летают. Нынче мы видели четырех совят м одну взрослую сову только на одной точке. А на обратном пути мы уже никого не застали.
Я рассказываю на экскурсиях о всяких удивительных особенностях ушастых сов. А вот про одну забыла - читала о ней давно и вспомнила только сейчас.
Нет, мы не светили на сов лампой. Светили ученые. И обнаружили, что перья многих сов умеют меняют цвет под ультрафиолетом.
Звучит почти как фантастика. Мы привыкли, что совы окрашены довольно скромно: бурые, серые, рыжеватые, отлично маскирующиеся среди коры и веток. Но если посветить на некоторые перья ультрафиолетовой лампой, на них появляются яркие розовые или малиновые участки. Особенно хорошо свечение заметно на нижней стороне маховых перьев, на второстепенных маховых, на некоторых кроющих перьях крыла.
При этом речь идёт не о том ультрафиолетовом блеске, который есть у многих дневных птиц. Например, шапочка лазоревки отражает ультрафиолетовый свет, и другие птицы могут видеть её совсем не такой, как видим мы. У сов всё иначе. Их перья не просто отражают ультрафиолет — они поглощают его и начинают светиться сами. Примерно так же, как некоторые минералы или защитные метки на денежных купюрах.
За это свечение отвечают особые вещества — порфирины. Они вовсе не созданы природой специально для того, чтобы совы светились. Порфирины встречаются у многих живых существ. Например, похожие соединения входят в состав гемоглобина — вещества, которое переносит кислород в нашей крови. Когда растут новые перья, небольшое количество порфиринов оказывается встроенным в их структуру. При обычном освещении они почти незаметны, зато под ультрафиолетом начинают светиться ярко-розовым или малиновым цветом.
Больше всего их бывает в сравнительно новых перьях. Со временем солнечный свет постепенно разрушает эти соединения, и свечение становится слабее. Поэтому для орнитологов ультрафиолет иногда превращается в своеобразную подсказку: по яркости свечения можно понять возраст отдельных перьев и даже проследить ход линьки.
Светятся не только ушастые совы. Исследователи обнаружили такую сверхспособность у многих видов - филина, полярной совы, болотной совы, сплюшки, мохноногого сыча, сипухи.
Самое любопытное, что учёные до сих пор спорят, зачем это нужно самим совам. Возможно, свечение помогает птицам получать информацию друг о друге. А возможно, это просто побочный эффект химии пера, который случайно оказался полезным для исследователей. Так что многие тайны сов остаются тайнами даже сегодня.
🦉Если кто-то захочет сказать мне спасибо за интересные публикации или добрые видео, а также помочь мне отремонтировать фотоаппарат, буду признательна! Птичьих благословений донаторам здесь, в Дзен, и через сервис поддержки творческих людей Френдли! Также можно поддержать меня напрямую, на карту Т-банка 2200 7008 6165 8192