В Канзас-Сити творилось что-то невероятное. 16 июня 2026 года, ровно через 20 лет после того, как 18-летний парень по имени Лионель Месси впервые вышел на поле чемпионата мира, он вышел на газон снова. И забил три гола. А потом вышел во втором туре против Австрии и забил ещё два .
И теперь у него 18 голов на чемпионатах мира. Никто в истории мужского футбола не забивал больше .
Сначала был Алжир. Месси открыл счёт мощным ударом из-за штрафной на 17-й минуте, потом добил отскок после ошибки вратаря, а за 14 минут до конца оформил хет-трик точным ударом с левой в угол . Ему 38 лет, через два дня будет 39. И он стал самым возрастным игроком в истории чемпионатов мира, который забил три гола в одном матче . Предыдущий рекорд принадлежал Криштиану Роналду — тот оформил хет-трик в 33 года .
После первого гола он плакал. Слёзы, не скрытые от камер, и слова: «У меня были тяжёлые дни. Это не было связано с футболом» . Что за дни — он не уточнил. Но три гола за матч стали лучшим ответом на всё, что бы там ни случилось.
А потом был матч с Австрией. Месси не реализовал пенальти на 9-й минуте . Но на 38-й исправился — принял передачу, ворвался в штрафную и пробил в угол. Это был 17-й гол на ЧМ, и он наконец-то обошёл Мирослава Клозе, чей рекорд держался с 2014 года . В компенсированное время Месси добил мяч после суматохи в штрафной — 18-й, и уже никто не догонит .
За два матча он забил больше, чем 40 из 48 сборных на этом турнире . Он возглавляет таблицу бомбардиров с пяти мячами — ближайшие преследователи отстают на два . 12 из 18 голов на чемпионатах мира Месси забил после 35 лет. Для сравнения: второй в этом списке — Роже Милла — забил пять. Всего пять .
Это уже не просто рекорды. Это какой-то другой уровень существования, где возраст — просто цифра в паспорте, а футбол не заканчивается, пока Месси на поле. Его тренер Скалони после матча с Алжиром просто развёл руками: «У меня нет слов о Лео. Что я могу сказать?» .
И правда — что тут скажешь, когда человек за 20 лет карьеры на чемпионатах мира просто переписал всю историю футбола под себя.