В середине 50-ых годов Советский Союз постепенно возвращался к мирной жизни. Страна восстанавливалась после войны, росло благосостояние граждан, а вместе с ним появлялись новые потребности. Все больше людей задумывались о личном транспорте.
Однако между мотоциклом с коляской и полноценным легковым авто существовала огромная ниша, которую промышленность пока не заполняла. В письмах, поступавших на заводы и в редакции газет, люди просили создать простую, компактную и недорогую машину для семьи.
Именно эти обращения стали одной из причин появления одного из самых необычных проектов советского автопрома, микроавтомобиля НАМИ 050 Белка.
Автомобиль по формуле пять на пять
Одним из инициаторов проекта стал заместитель главного конструктора Ирбитского мотоциклетного завода Федор Реппих. Собрав обращения граждан, он обратился к специалистам НАМИ и нашел поддержку у известных конструкторов Юрия Долматовского и Владимира Арямова.
Арямов предложил концепцию, получившую название пять на пять. Будущий автомобиль должен был перевозить пять человек, иметь массу около пятисот килограммов, оснащаться мотором объемом пол-литра, расходовать не более пяти литров топлива на сто километров и обеспечивать запас хода до пятисот километров.
Реализовать эти показатели в точности не удалось, однако они задали направление всей работе. Для середины 50-ых сама идея пятиместного микроавтомобиля выглядела смело, ведь большинство европейских аналогов представляли собой мотоколяски с двумя или тремя местами.
Необычная компоновка
Конструкторы выбрали заднемоторную вагонную схему. Силовой агрегат расположили в корме. В качестве мотора использовали двухцилиндровый оппозит от мотоцикла М 72.
Он имел объем 0.75 литра, мощность 23 лошадиные силы и воздушное охлаждение с принудительным вентилятором. Коробку передач позаимствовали у Москвича 401, а все колеса получили независимую пружинную подвеску.
Для микроавтомобиля тех лет это было современное решение. Тормозная система использовала гидравлический привод, хотя сами механизмы оставались мотоциклетными.
Максимум пространства и курьезные двери
При длине менее 3 с половиной метров инженерам удалось создать удивительно просторный салон. По уровню использования пространства Белка превосходила не только серийные Москвичи, но и многие европейские малолитражки.
Самым необычным элементом стала система доступа в салон. Вместо привычных дверей сделали открывающейся всю переднюю часть кузова. Панель поднималась вверх, после чего водитель и пассажир могли попасть внутрь.
Для задних пассажиров предусмотрели отдельную дверь с правой стороны. У решения имелись недостатки: сложность герметизации, проникновение пыли и сомнительная безопасность. Позже появился вариант с боковой дверью, однако конструкция стала сложнее.
Почему победил другой проект
Проект быстро стал символом будущего автомобилизма. Велись эксперименты с сельскими версиями и стеклопластиковыми кузовами. Однако 30-ого января 1957 года правительство приняло решение о создании народного автомобиля на иной основе. Руководство страны сделало ставку на уже существующую зарубежную конструкцию.
В качестве базы выбрали итальянский Fiat 600, на основе которого началась разработка будущего ЗАЗ 965. У Белки обнаружился недостаток, ведь мотоциклетный двигатель не обеспечивал необходимый ресурс и требовал серьезной доработки.
Наследие неудавшегося проекта
Серийным автомобилем НАМИ 050 так и не стал. Тем не менее накопленный опыт не пропал. Разработки позже использовались в инвалидной мотоколяске С3А, компактных внедорожниках ЛуАЗ и экспериментах с пластиковыми кузовами.
Отказ от Белки в пользу платформы Fiat 600 был прагматичным, но технически спорным решением. Итальянская база гарантировала быстрый запуск конвейера, но мы лишились оригинальной советской инженерной школы в сегменте ультракомпактов, которая могла породить совершенно уникальную ветку развития городского транспорта.
Белка стала яркой страницей истории. Смелая компоновка и инновационные решения сделали проект уникальным, но практичность и производственная готовность итальянской модели перевесили. В результате народным автомобилем СССР стал Запорожец, а Белка осталась памятником смелой, но нереализованной инженерной мысли.